还记得小学时期看过的电影《鸡毛信》，八岁牧童海娃机智勇敢、不怕牺牲智送“鸡毛倌”，给我们留下了深刻的印象……这里面有许多令人感动的故事、令人感动的情节也发生在一位年龄相仿的南方少年——陈美福的身上。
陈美福，1914年出生在江西省兴国县社富乡稠村的一户贫苦农民家庭。1930年加入中国共产主义青年团，1931年参加中国工农红军，1932年由青年团转入中国共产党。土地革命战争时期，任红五军团排长，中央军委警卫营连长、副营长，警卫团副团长，陕北独立一师参谋长。参加了长征。抗日战争时期，任八路军留守兵团警备第五团参谋长，警备第一旅三团参谋长，陕甘宁晋绥联防军司令部作战科科长。解放战争时期，任东进干部纵队直属支队支队长，旅大警官学校教育长，旅大市公安总队总队长。中华人民共和国成立后，任旅大市公安总队司令员，旅大警备区第一副司令员兼参谋长，沈阳军区后勤部参谋长、副部长、顾问。
陈美福15岁那年的春天，陈毅、萧克率领******第一纵队，在兴国、于都、赣县边界分兵发动群众，并深入稠村打土豪、分田地、宣传革命，少年陈美福深受影响，从此在他的心里种下了红色的情结。不久，******转战闽西，稠村一带的土豪劣绅趁机组织反动“靖卫团”对抗革命。以后土地革命在兴国全县展开，稠村却成了一个“白色据点”。怀着一股拼劲，或是爱国心的驱动，抑或是当地文化的熏陶，陈美福参加了秘密的儿童团组织，并加入了中国共产主义青年团，担任了儿童队长，积极配合游击队与“靖卫团”斗争。他利用人小目标小的条件，侦察敌情，传送情报，完成了许多艰巨的任务。
1931年夏天，中央苏区第二次反“围剿”战争胜利后，为了迎接更艰险的第三次反“围剿”战争，红军决定扫清兴国境内稠村这个白色据点，为即将到来的第三次反“围剿”战争准备战场。隐蔽在稠村里的秘密农会准备和红军里应外合，配合进攻的主力红军作战。决定让陈美福送一封信到赣县田村，去和主力红军取得联系。陈美福的母亲很担心儿子遇到危险，听说他要去田村，猜到是去冒险，就劝他说：“孩子，现在兵荒马乱，你成天出去跑来跑去，我也不知道你是做好事还做坏事，弄不好要掉脑袋。我将来靠谁来养老呢？你还是不要出门吧。”陈美福安慰母亲说：“妈，我出去都是为我们穷人做好事，你放心吧。”陈美福扮作找牛的孩子，把信藏在牛梢竹里，安全送到了田村。他当即向接信的那位红军表达自己也想当红军的想法。经过再三要求，田村驻地的红军终于接收了他成为一名红军小战士。这年，他刚好17岁。
陈美福当红军后，参加了第三次反“围剿”，战争胜利后，他被选送到瑞金红军学校学习，毕业后先到红五军团任排长，后到中央警卫营工作。随后参加了红军二万五千里长征。悠悠岁月，转眼就是数十春秋。伴随着中国革命的进程，昔日的儿童队长陈美福在战与火之中迅速成长，并取得卓著战功，曾荣获二级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章和一级红星功勋荣誉章。1955年，陈美福被授予少将军衔。
（陈能兴 收集整理）