“她怎么这样？！”家欢为秋林抱不平，在她眼里，他是那么优秀完美。该死的孟丽莎，居然不知道珍惜！
活脱的暴殄天物！
秋林说：“她可能有她的原因，我们在不同的实验室，长期分居，又做一个领域，”说到这他苦笑，“本来我们说好要做第二个居里夫妇的，没想到是这个结果。”
“应该要个孩子的。”家欢说。
“出去就是努力奋斗，没想那么多。”秋林解释，很诚实，“我也是出去之后才知道你对我的感情。”
“不是……”被人戳破旧情，家欢有些狼狈。可历史就是历史。
“我知道，时过境迁，现在就是错的时间遇到的人。”
这算表白么？家欢隐隐感觉不妙。她从未想过改变，她和秋林见面，只是追念过去，追念自己的青春。
“不要说了。”她打断他，“没有意义。”
走到街心天桥上，两个人凭栏站着，雪天，夜，路上没人，车都很少。家欢的手冻得冰凉，秋林冷不防捉住她的手，呵白气取暖。还不行。他又把她的手硬拽着放进大衣里，伸到羊毛衣中，暖和。家欢挣扎逃脱，“不要这样，不可以的。”
“你爱他么？”秋林换个角度问。大杀器。
家欢一颗心要跳出来。
“爱你不是想的那么简单。”
秋林一字一顿，“你爱他么？爱不爱？”逼得人无路可走。秋林有他的执着。
家欢不说话。回避。
秋林好像抓住了满意的答案，“就知道你根本就不爱他。你是高材生，信托公司的中层，将来会是金融界举足轻重的人物，跟一个出租车司机，老实说，你们不相配。”
家欢被击中了。她必须反击，“不许你这么说他！相不相配不是你说了算！我爱他，他救了我的命，就凭这个，我就可以爱他一辈子！”
“你撒谎！那不是爱也不叫爱！那是报恩！”秋林也大声，转而用恳求的口气，“家欢，你给人一条生路好不好，报恩也报够了，你应该给我一条生路，给他一条生路，给你自己一条生路，这样大家都能幸福，好不好，家欢，我不知道我不知道我真的不知道，我后来才发现，原来你对我那么重要，原来我一直都爱着你，我不能没有你，家欢，你救救我，好不好！”他去捉何家欢的手，却被大力甩开。
“你混蛋！”家欢泪崩，“我已经结婚了！你要清楚自己的位置。”
“没有爱情的婚姻是不道德的！”
“你当初怎么不说？！”家欢咆哮。
“是你没有告诉我！我虽然搞半导体，可在这方面很迟钝我不知道！”这是秋林的解释。
“太迟了。”
“我们可以重新开始。”
“我爱上别人了。”
“就是那个司机？”
“我不许你这么称呼他。他有名字，他叫方涛。”
“好，我可以等。”
“还做朋友吧。”家欢恢复冷静，幸亏这寒冷的冬夜，“我们都必须接受命运。”顿一下，她又说：“其实不懂爱，是你。”
朔风凛凛，白雪霏霏，暗夜中，街边的楼宇像一个一个巨人，无声地凝望这痛苦的世界。
地段医院，住院部走廊，何家文快速走。尽头，病房门口一阵嘈杂。家文赶过去，孙小健正带医生过来，见家文来，他说：“小舅疼得不行了，叫医生来一支杜冷丁。”如果在过去，家文一定阻止，杜冷丁用多了会上瘾，可现在，病情已经到了这个阶段，她宁愿让卫国舒服点。“能打吗？打吧。”家文说。
一针下去。很快，卫国又能安睡了。家文让小健回去，今晚她来看。病魔缠绕，卫国瘦得不成人形。家文心急，但一点办法没有，吃进去也吸收不了。这个病，就是一点点把人耗尽。隔壁床的老大爷跟卫国一个病，上个礼拜已经走了。那种痛苦，家文亲眼目睹，都觉得简直疼在自己身上，可卫国呢，他得经历这一切。一想到这些，家文又要流泪。
可即使流泪，也不能当着卫国流。她怕他难过。
钱东借西借，欠了不少外债。可家文不在乎。哪怕让他少受点罪也好。卫国好几次说：“回家吧，回家休息。”
家文不许，“还是住院，安心住着。”
厂里开始调整岗位，她被调整到环卫部，负责整理花草园艺。很明显是有人欺负她。但现在她管不了这么多，只要工作没丢，那就继续干。一切都是熬，都是耗。
她相信总能耗出一条生路。
迷迷糊糊眯瞪着，天慢慢亮了，第二天是个晴天。
雪开始化。老欧阳已经过了头七。欧阳宝和方涛回来了。毛子拉出去，但没人收。还白费了租车钱和油钱。可欧阳宝暂时顾不上这些。老欧阳已经火化。
欧阳宝等于没见到父亲最后一面。
一进老家门，他就哭倒在地。不为别的，他真心觉得，他爹这一辈子太苦了。老婆中年去世，他一个人拉扯十个儿子，工作是最底层的。现在个个长大成人，实非易事。
还没享几天福，怎么就走了呢。老天太无眼！
家艺扶着欧阳，也落泪。马上到年，欧阳家却来了个家破人亡。家艺必须看清楚局面。老欧阳一走，十个弟兄必然鸟兽散。拢都拢不到一块。大家庭解体，现在是小家庭的时代。可问题是，他们的小家庭经过一场大雪，也遭遇了自她和欧阳结婚以来最大的危机。
他们没钱了。
祭祀、入土、守孝，从外头回来的欧阳仿佛变了一个人，突如其来的双重打击，一下把他的魂给抽了。日日，他除了坐在无花果树下抽烟，就是躲在屋里读《地藏菩萨本愿经》。他责怪自己没有见到他爹最后一面。他希望通过读经，能让他爹在天国过得愉快。枫枫还想要变形金刚。走到他爸身旁，“爸，我想要个变形金刚。”欧阳看看儿子，用胳膊一拨拉，理都不理。
现在没心情。
二汽大院，家艺和宏宇走在练车场。
宏宇问：“三姐，真要卖啊，现在二手桑塔纳卖不上价，那摩托估计能卖点钱。”
“卖了，少也卖。”除了毛子砸在手里，欧阳还欠了一点外债。家艺帮他了尾。到了这个地步，除了她，谁还帮他。连那几个过去他提拔照顾的亲弟兄，都开始躲着他们。
“行，我问好价格通知你们。”宏宇说。
“家喜回去了吧。”
“回来了。”
“处得怎么样？”家艺问。
“现在走两个楼梯上，各过各的。”
“这样好。”家艺放心多了，“家喜是老小，有时候脾气大，你让着她点。”
宏宇苦笑，“我不让着她的话，估计咱俩早散了。”
家艺连忙，“夫妻本是同林鸟，大难临头万万不能各自飞。”
宏宇打趣，“三姐，像你这么踏实能干的老婆，全田家庵也找不到几个。”
从二汽出来，家艺又去了趟银行，把她的那点定期私房钱解了封。回到家，廖姐正在小厨房做饭。家艺进去，关上小门，递过去一只信封。廖姐一见就明白了几分，不说话。
家艺还是笑脸，“这是这个月的工资，然后又多给你一个月。”
“太太，不用不用……”
家艺摆摆手，“拿着。”
廖姐难过地，“太太，是不是我做的不好……”
家艺叹了一口气，“廖姐，你在我们家做了这多年了。我也舍不得你。可现在家里的情况，你比谁都清楚。我们请不起人了。”
“太太，我可以降工资，我愿意做。”
家艺摆摆手，“不是你的问题，是我们的问题，多给你一个月工资，就当是我们这么年的情分。至于你是回老家，还是继续在城里做，你想想可以告诉我，如果还想继续做，我可以介绍别的家庭，看看有没有合适的。”
“我要继续做。”廖姐不假思索。又说：“太太，你真伟大。”
家艺苦笑，“不要叫我太太了，就叫家艺，伟大什么，天崩地裂，总不能都倒下，男人容易脆弱，我们女人不行。女人是水，得包容万物。”
待廖姐做完饭，家艺又收拾了不少衣服，杂物，还有一些枫枫不要的玩具，都给她。廖姐道谢不迭。主仆一场，处出感情来了。第三天，廖姐回了趟大河北（读bo，第二声），再回到田家庵，家艺介绍她去朱燕子和武继宁家当保姆。这两口子现在富了，请得起。
廖姐一走，家艺重新学做饭。枫枫对妈妈的厨艺并不满意。
对着一盘盘失败的菜色，小枫意兴阑珊，“妈，你做得菜，没有廖姐的好吃。”多半也是因为吃得素了。
“廖姐走了。”
“什么时候回来？”小枫期盼着。廖姐做得油炸大虾他最喜欢。
“不回来了。”
小枫放下勺子，摆出一副少爷架势。
“你干什么？”
“我不吃了。”
“随便你。”家艺下定决心扭转儿子的坏毛病。他们是一家人，可以同富贵，也必须共贫贱。何况只是吃饭而已。饿不死吧。
“妈，我都饿瘦了。”
“那不正好。”家艺揶揄地。枫枫气得乱踢凳子，操作不当，疼的反倒是自己的脚。儿子是不能多吃。
丈夫是必须吃了。欧阳宝已经在床上躺了四天四夜，除了上厕所和喝水，就没见他动过。何家艺端着一盘蔬菜，敲敲门，欧阳看了她一眼，翻身，说自己不饿。
“你是人，是人就要吃饭。”
“说了不饿。”欧阳态度消极。
家艺把蔬菜放到床头柜上，再给一个馒头，“现在咱们就这个水平，吃吧，得活，活着才有希望。”
欧阳苦笑，“我也有穷的一天？”
家艺给他鼓劲，“三穷三富过到老，正常的，爸那会，不也都是穷过来的。”
“别提爸！”欧阳捂住耳朵，痛苦不堪地。
家艺无奈，只好关上门。