我不动声色地将亚瑟搂到自己怀里，对以撒说：“他现在太小，不能离开我们。”
“他已经够大了。在这里对他不利。”
“嗯，”我顺势说，“那路易比亚瑟小不了多少，是不是也可以送到温莎宫去了？”
以撒脸色一沉，声音愠怒，“艾丽莎！你知道，亚瑟现在不能够出现，必须将他藏起来！”
小路易看到我们争吵，害怕得紧紧攥住我的衣角，我没空安慰他。他越来越害怕，竟放声哭了起来。维多利亚温柔地拍拍哥哥的手背，软绵绵地说：“不要哭，不要哭。”
我拍了拍手，侍女走了进来。
“将他们带到外面去玩吧。”我说。
侍女带着几个孩子往外走。亚瑟沉静地看了我们一眼，咬紧嘴唇，什么话都没说，又轻轻用手摸着小路易的脑袋，安慰他。
看着孩子们走出去，以撒轻轻用手圈住我：“放心，等雷欧找到了，我马上恢复亚瑟的自由。”
我凝重地看着他：“你要向我发誓，一定要确保他的人身安全！”
以撒用脸颊磨着我的，轻声说，“放心，放心。我发誓，他一定会安全的……”
我用手推开他，不再说话。
以撒说：“事不宜迟，我明天一早就让人将他送走。他留在这里太危险。”
我不应声。
以撒趁机抱住了我，从脸颊一直亲吻到脖项。我们已经十几天没亲热，他慢慢兴奋起来，将手探到我的衣服下面。
我满脑子都是小哥哥和亚瑟的事情，下意识地用手去推他。他却加大了力度，丝毫不肯松手，不一会，我的外套已经被他脱了下来。他将我压倒在长椅上，开始生硬地继续拉扯我的衣服。他边吻着我，边低声说：“路易生性软弱，这样下去难以统治我们的国土。我们要生下更多的继承人……”
我闭上了双眼。
在一场亲密之后，以撒在床上入睡。他的脑袋贴在我胸前，像个最安详最乖巧的孩子。小路易跟他长得很像，我看着以撒的模样，想象着我的小路易长大后也会如他的父亲那样漂亮。只是他的个性实在不像我们，也难怪以撒会焦虑。
我又想到了小哥哥的事。这原本是平静的五年。小哥哥他在诺曼塔里一呆就是五年，谁也想不到他竟然会突然失去踪影。这到底是怎么回事？
我思来想去，再无睡意，小心翼翼地将以撒的脑袋从我身上挪开，下了床，披上外套往外走去。这时我看到长廊上有个人正向我的方向走来。奇怪的是，他没有走在火光明亮的地方，却特意走在阴影区域。
当我走近了，我发现那是白金汉公爵。这个比以撒年长一些的男人，这些年来始终未婚。他长相迷人，个性冷静内敛，面对女性时腼腆回避，而以撒对他视为左右臂，十分信任。
人们暗地里都说他像极了当年的大主教米迦列——这句话背后的暧昧含义，不言自明。
此时此刻，我与他在长廊上迎面相遇，我发现他看上去神色颇有些紧张。我在他跟前停下，他显然在想问题，蓦然见到我，似乎有点意外，匆匆行了个礼。
“公爵，你怎么了？”
他立起身来，“我没事……谢谢王后。”
见他有心事，但我也不方便追问，只略一点头便要与他擦肩而去。当我转过身后，他忽然在我背后说，“王后，我近日需要动身前往英格兰，因为我的家人有事。”
我点头，又问他：“有什么需要帮忙的话，请告诉我们。”
这本是一句客套话。没想到，他脸上露出些许犹豫之色，低头说，“诺曼塔的事我也听说了……估计陛下现在正在忙，请王后别将我的这些小事告诉他，以免打扰。”
我稍沉默，答应了他。
他转身离开，身影慢慢没入阴影中，直至消失在长廊的拐角处。我总觉得有些奇怪，但又说不上来。
第二天，当以撒离开我的房间后，侍女前来为我梳洗，我听出侍女有点英格兰口音，便问她：“你知道白金汉公爵在英格兰有什么家人吗？”
白金汉长得高大英俊，在宫中是所有未婚女性恋慕的对象，她们必定知道关于他的事情。
只听侍女说：“白金汉公爵吗？听说他只有一个外婆在那里，但是早已经入了修道院，已经没有跟他联系了。”
我觉得这事很是奇怪，默默记在心上。但我的注意力很快被转移了——外面传来了孩子们的叫喊声，维多利亚哭喊着大叫“亚瑟哥哥——”
我奔到窗前，低头看向楼下的花园。只见维纳斯雕像前，小维多利亚拉着亚瑟的手，哭着喊着不肯放手。路易站在一旁，看看自己的妹妹，又看看亚瑟，什么话都没说。
亚瑟一脸平静，用手揉了揉维多利亚的小脑袋，低头跟她说了句什么，维多利亚扭着头不肯罢休。而亚瑟身后的扈从似乎在催促他，他咬紧嘴唇，转过头去，在扈从协助下上了马车。
我轻轻倚靠在窗前，目光追随着那辆马车，直到它消失在宫殿门外。马车跑出很远了，维多利亚还跟在后面跑，嘴里大声喊着：“亚瑟哥哥，亚瑟哥哥——”
那天晚上，以撒到我房间里。我问他：“小哥哥的事，有下落了吗？”
他将身子陷入软椅上，无声地摇摇头。“这件事情不简单。不过不用太急，他背后的人很快就会出现的，我们也很快会知道他的目的。”
“你心里是否有什么怀疑的人？”我问他。
他似乎在沉思，过了一会，又摇了摇头，似乎在自言自语，“不可能……”
我知道他说的是谁，但我们又都默契地没有说出他的名字。
米迦列。
他已经是意大利国王了。即便昔日跟法兰克和英格兰有那么深刻的羁绊，但我们都不相信他会是那个人——即使我们都知道，他会从这件事中获利。
在一片安静中，我走到以撒身旁，跟他说了白金汉公爵的事。以撒想了想，平静地说：“每个人都有自己的秘密。他对我向来忠心，既然他不愿意我知道，那就算了。
谁知道，向来多疑的以撒，这不多的信任，竟为我们埋下了祸根。