1947年秋天的一个深夜，浙江会稽山浣溪岗悄悄窜进了五个人。秋风萧瑟，吹在身上凉飕飕的，除了松柏依旧青绿，大多数树木的叶子都落了大半，满地腐枝败叶，脚踩上去发出“咔、咔”的碎裂声。五个人打着火把，借着微弱的火光搜寻着四周。突然不远处传来了一声夜莺的叫声，把他们都吓了一跳，其中一个光秃着脑袋的人抱怨说：“放着白天不来，非要黑灯瞎火的来，现在倒好，连墓都找不到。”
最矮的那个人叹了口气说：“光头刘你闭嘴，你以为我愿意这大半夜来吗，只是这西施墓的守墓人吴家太恐怖了，据说上回江杭镇有一批土匪不知从哪得知这浣溪岗有西施墓，想过来捞一把，十几个人可都是带着汉阳造步枪上山的，结果来了三天不见回。其他土匪觉得蹊跷，偷偷到了这浣溪岗查看，不看不知道，一看吓一跳，你猜怎么着，他们在一个土坑里发现了十几个血淋淋的人头，等他们看清脸更是害怕，这些人头，正是那天上山土匪的，只是这些人头眼珠都不见了，墨黑色的血从眼眶像泉水一样往外冒，他们在山上搜索了许久，也不见尸体。只好把这些人头带了回去，但这十几个人头的血像是永远也流不尽，一直到下葬时还从眼眶往外冒血。”
光头刘感到后背一阵阵发凉，颤抖着声音说：“矮脚王你别吓我，早知道这么邪乎我就不来了，别什么也没捞着，把命也搭上了。”旁边一个头发尽白的老头说：“少扯这些不吉利的，我们这回可是带了邱道长来，有他在，不论是粽子还是妖魔鬼怪，都要它魂飞魄散。”他身边是个穿着道袍的中年人，头上裹着一条南华巾，背上负着一柄桃木剑，身上穿着破旧不堪的道袍，腰间挂着一排符箓，上边写着“太上老君急急如律令”诸类。他微微一笑说：“白头翁过奖了，邱某人降妖驱鬼自然不在话下，但论起机关要术，还得靠这位墨老三，他可是墨家祖师爷墨翟的传人。有他相助，我们不怕进不了西施墓。”
那墨老三一身黑衣，身形枯瘦，一双小眼却如枭鹰般犀利，他摇摇头说：“千万别再说我是墨大祖师爷的传人，我学这机关之技却拿来刨人祖坟，惭愧之至啊。只是这些年兵荒马乱的，太平天国闹了几年，军阀混战闹了几年，日本鬼子闹了几年，实在是过不下日子了才干起这勾当。”说到这，他突然停了下来，目光锁定在前方的一块墓碑上。借着昏明的火光，他隐隐约约仿佛看到了什么字，再拿火把往近看，居然什么也没有，是个无字墓碑。
光头刘也跟了过来，伸手摸了摸这墓碑斑驳的石面兴奋地说：“这就是西施墓了吧，找了一个晚上总算是找到了，矮脚王你快下洛阳铲。”光头刘、矮脚王、白头翁三人配合多年，先前在杭州盗了几个富人墓穴，很是默契。矮脚王用洛阳铲探了探，只是铲子刚伸进地里，突然觉得一股巨力将洛阳铲顶了上来。“咔”洛阳铲竟折成了两段，矮脚王也被这巨力打倒在地，在地上打了个滚。其他四人大吃一惊，不禁向后退了一步。光头刘把矮脚王扶了起来问：“什么个情况？”矮脚王面色苍白，惊恐地说：“好像被什么人往外推了一下，好大的力，可是一般人不可能有这种力量。”光头刘将火把移到那断掉的半截洛阳铲，白头翁也凑了过来，观察了一阵说：“你看，铲头上的这是什么。”洛阳铲的断头上有几粒琥珀色的颗粒，光头刘想伸手去拿，但手伸到一半就谨慎地缩了回来。只听白头翁说：“好像是沙子。”光头刘站了起来说：“这样猜也不是个事，直接把这无字墓碑刨开看看，倒斗的总不能被几颗沙子吓走。”
白头翁同意，两人拿出带来的铲子便铲，不一会儿就将无字墓碑四边的土刨干净了，他们试着推了推，但这墓碑岿然不动。墨老三、邱道长、矮脚王也过来帮忙，五人齐力，“咔嗒”一声，无字墓碑终于被他们推倒了。白头翁和光头刘继续刨，终于碰到了一块金属，他们猜测这便是墓主人的棺材了，而且极有可能就是传说中古代四大美女沉鱼西施的棺材。墨老三伸手摸了摸那金属说：“是青铜，看这成色，至少两千年多了吧。”光头刘兴奋起来：“那便是西施墓无疑了。”他继续下铲，只是和矮脚王一样，当他手中的铲子刚铲进青铜棺材时，突然撞上了一股巨力，将铲子顶了上来。光头刘不服输，咬紧牙关，死死抓住铲子，脸上豆大的汗水涔涔流了下来，顷刻他大喊一声：“撑不住了。”整个人被那巨力笔直地顶了起来，架在半空。僵持片刻，其他人还不及去救，他就被狠狠地顶了出去，飞撞在一棵参天青松的树干上，头破血流。
白头翁叫道：“糟了，莫不是这棺材里躺的是粽子。”其他人听到这话纷纷后退，想到一代绝色美人变成了僵尸，他们都感到惋惜。不过此刻除了惋惜，他们的心里更多的是恐惧，一种对未知的恐惧。白头翁说道：“邱道长，看你了。”那邱道人踌躇了一下，还是向前走了一步，掏出一块黑驴蹄子，口中念起了咒语，他念了一阵，忽然停了下来说：“听，什么声音？”他将火把朝那青铜棺材一照，那棺材居然没有棺盖，只有满满的沙子。那沙子也是奇异，一直在流动，像无数只蚂蚁在爬动一般，发出“嘶嘶嘶”的响声。这声音越来越大声，回响在阴森森的荒山野岭，让人心悸。其他人围了上来，墨老三叹道：“原来是逆流沙。”
光头刘捂着擦伤的头部，愤愤不平地说：“还以为遇上粽子了，这逆流沙又是什么鸟东西，把老子害惨了。”墨老三细细检查了一番这青铜棺材说：“逆流沙是钱塘江底很少见的流沙，据说现如今整条钱塘江也捞不出一斤这样的沙子，比金子还珍贵。它与一般流沙不同，不是将外物往内吸，而是相反，将东西往外推，而且力道极大。听说早些年有渔夫划船在钱塘江捞鱼，不想遇上了暴雨，江浪将逆流沙卷到江面，与渔船对撞，竟将整条渔船顶上了半空，断成几节。要不是那渔夫水性好，出事地点离江岸近，早就没命了，所以钱塘那也称这逆流沙为‘龙王掌’。”
光头刘垂头丧气地说：“有这样厉害的玩样儿守着，难道我们一晚上都白忙活了。墨兄，你可是墨家机关术的传人，我们请你来就是希望你能帮我们破解这些机关的，你想想办法吧。”墨老三再次观察了一下这青铜棺材说：“这棺材按说设计也算巧妙，设计者在棺材上放了一层逆流沙，护住了下面墓主人的尸体，这样就没有人可以拿到殉葬的物品倒斗了。不过要破解这逆流沙也不是没有办法。”其余四人听他这么说，一齐问道：“什么办法？”墨老三一字一字说：“釜底抽薪！”他指着青铜棺材继续说：“你们想想看，这棺材上面放了一层逆流沙，但下面一定没有逆流沙，否则里边的尸体早就被逆流沙的巨力推出来了。我们采用釜底抽薪的办法，不从上边进去，从棺材下面挖进去不就成了。”他这么一说，白头翁拍案叫绝：“总算是没白请你这机关高手来。”
五人说干就干，从青铜棺材四周挖土，渐渐地将它四周的土都刨干净，架空了起来。只是在他们看见这青铜棺材底部的时候，他们心底一凉，这青铜棺材居然是空的。除了最上面一层逆流沙保护着，其他什么也没有。光头刘伸手狠狠拍了一下自己的脑袋说：“唉，一晚上都白干了。”不过墨老三好像发现了什么，蹲下身说：“咦，棺材下面的地是空的。”其他人围了过来，果然青铜棺材下边空然无物，像是有一个更大的空间，刚被刨开的土还簌簌往下掉。墨老三长激动地说：“下面是墓室，估计真正的棺材在下面。”他们发现了这墓室，又有了动力，将青铜棺材下面的土也都挖光，然后把青铜棺材推到一边，终于看到了墓室。白头翁用火把探了探说：“火焰似乎小了一些。”他随即将整根火把丢下去，火把还没落地就瞬间熄灭了，看来这墓室密封太久了，下边没空气，白头翁拦住其他人说：“不急，通一会儿风再下去。”