到后来，这些冰雹都变成了透明的小冰块，中间薄，边缘厚。边缘部分由3～5层透明或半透明的冰组成。中间部分是一些白色的圆环绕着一个清晰的核，核心部分副化较快，形成了一个冰环。这些不寻常的冰体的直径有1.5～3英寸。1901年，在纽约亚历山大湾村附近的圣劳伦斯河上，一场暴雨过程中连续降了几次冰雹。起初这些冰雹呈圆柱状，有铅笔杆粗细、0.375英寸长。
后来冰雹变成胡桃般大，最后变成了圆盘状，厚约2英寸，直径有3英寸。它们很硬，落在岩石上能弹起来，摔不碎。待它们融化成只有原来体积的一半大小时，“在许多冰盘子的中心都可以看到有一只‘人的眼睛’，中央是瞳孔，周围是眼眶，许多纤细的线条向四周呈辐射状。”
据目击者讲，在降暴雨的过程中，“整个河面非常美丽，冰雹打在水面上，激起数千个小喷泉，有的1英尺，有的高达6英尺。”
天降火雨为哪般
干雨最近成了全世界天体物理学家特别感兴趣的问题。干雨很早就被人们发现，不过它是一种极为稀奇的现象。最近人们十分不安地发现，它出现的次数正日益频繁。中国的森林大火也正是由干雨造成的。干雨也曾被称为火雨。大约100年前，火雨毁灭了亚速尔群岛地区整整一支舰队。而在得克萨斯，火雨引起了草原特大火灾。1889年非洲的萨凡纳又成了火雨的战利品。
由于所谓瀑布式倾热，使由火雨产生的火灾很难扑灭。发生这种火灾时，不仅要扑灭燃烧着的物质，还要额外对付高达2000℃的雨热。对这种雨热来说，水只是一种“清凉淋浴”。为此，扑救这种火灾时除使用水外，还要使用特殊的硅质粉，以隔断热源同氧气的接触。
对干雨现象的解释，目前存在两种观点。一种认为，由于彗星散落，散落后的物质有些落入地球，于是产生火雨现象。从彗星散落到出现干雨，应该等待2～6年。由于天体物理学家观察到越来越多的彗星散落现象，所以非常有可能在最近6～15年内要出现一些干雨。那时干雨火灾的数量将达每年8起，而50年后将达每年30起。
另一种观点认为，干雨现象是我们尚未认识的另一种文明的破坏活动。这种想法从表面上看似乎是天真的，但持这种观点的人提请人们注意，如果干雨现象来源于宇宙，是彗星散落的产物，那么化学家通过光谱分析是会发现彗星化学成分的痕迹的，但迄今为止化学家在这方面的研究结果是否定的，火也不可能消灭所有物质成分。总之，两种说法都是可能的，而问题的实质仍然是个谜。
破译球状闪电探秘
1984年1月，一架苏联伊留申—8型运输机在黑海上空飞行，驾驶员突然看到飞机前面有个直径大约四寸的火球，惊讶不已。
后来，据苏联塔斯社报道：“随着一声震耳欲聋的巨响，火球消失了，但是几秒钟后，火球不知怎的已穿过密不透风的金属壁，在乘客舱里出现，在惶恐的乘客头上慢慢飞过，到了机舱尾部，分裂成两个发光的新月形，然后复合为一，几乎毫无声息地离开了飞机。”
这些苏联人所见的，是大自然一种最罕见最神秘的现象：球状闪电。几百年前就有球状闪电的详细记载。1557年，法王亨利二世的情妇德普瓦提埃在新婚当晚，据说曾在新房内被一个火球追逐烧伤。此前一年，据说在英格兰有八个人被一个穿门滚进屋内的“硫磺火球”烧死。
今天，球状闪电不再只是一种奇异自然现象，科学家正进行研究，看看能否用作一种廉价的新能源。在荷兰鹿特丹港，研究人员进行复杂实验，希望能用人造球状闪电来发电。
这个研究小组的领导人迪休斯已证明，球状闪电所以呈球状，是因为原子粒子融合，产生内聚力。只要能控制这种融合作用，就可以利用球状闪电廉价发电。
第一步必须人工制造出球状闪电。迪休斯听说，许多水手曾表示潜艇电池发生短路后，往往出现球状闪电，于是向荷兰海军买了一套有四百个电池的旧设备，装在鹿特丹港码头上一个棚子里，把电池联结起来，然后使之短路。1985年，果然制出了火球，不过这套设备所产生的火球，直径只有四寸，而且不到一秒钟就消失了。
科学家希望在未来的实验里，火球能持续不灭，连续不断释出能量。
这个荷兰研究组面临的一大难题，是没有人能对球状闪电的成因作出简单的解释。有些研究人员甚至认为这是一种光学幻象，只是普通闪电留在视网膜上的像；但是许多人说在见不到闪电的建筑物内见过球状闪电，推翻了这种假设。
英国两位研究员斯坦霍夫和伍丁博士根据五十多份报告，列出了球状闪电的特性，证实了科学家以前猜测的多项球状闪电特性。
他们发现百分之六十九的球状闪电在室外发生，其余的在密闭的空间内出现，例如住宅的房间里或飞机舱内，就像那架伊留申—18型运输机的乘客所见到的。百分之八十九的球状闪电与雷雨同时出现，然而目击者中有三分之一表示并未看见普通闪电放出球状闪电，令人百思不解。
斯坦霍夫与伍丁归纳的结果如下：球状闪电直径大约为10英寸，亮如40瓦特的灯泡，出现约5秒钟后消失，有时留下刺鼻的气味。过去出现的球状闪电，约有四分之一造成破坏，例如：撞碎玻璃窗，烧焦草地。接受调查的人中，有半数以上说球状闪电破灭时似乎曾经爆炸。
球状闪电依然是个神秘的谜，引人遐想。有些科学家认为球状闪电决不仅仅是未来能源，他们相信那是等离子体，在地球上并不多见，在太阳和大气层外的其他星球上则极其普通。仔细研究球状闪电的特性，或会加深我们对宇宙的了解。
这类研究对碰巧遇到球状闪电的人来说也许毫无意义。美国佛罗里达州有一位女士看见“大如篮球”的球状闪电滚进屋内时，并没有作什么科学分析，只是拿起******狠狠打下去而已。
在苏联的某农庄，有两个小孩子在牛棚的屋檐下避雨，这时雷鸣电闪，忽然天空中飘下一个桔红色的火球，首先在一棵大树顶上跳来跳去，最后落到地面，滚向牛棚。火球好像烧红了的钢水似的，不断冒着火星。两个小孩吓得一动也不敢动。当火球滚到他们脚前时，年纪最小的一个，还不很懂事，他忍不住用力猛踢了火球一脚，轰隆一声，奇怪的火球爆炸了，两个小孩被震倒在地，但二人都没有受伤，可是牛棚里的十二条牛却死了十一条，只一条幸存，也未受伤。
在美国一个名叫龙尼昂维尔的小城里，在一次狂风暴雨、雷鸣电闪之后，某家庭主妇从市场回到家里，打开电冰箱一看，她十分惊奇地发现里面放着烤鸭、熟蛋和煮透的莴苣菜，可是她记得清清楚楚，这些东西放进冰箱里时全部都是生的，为什么会突然变熟的呢？这一怪事轰动了全城，人们议论纷纷。但经过科学家的研究，终于弄明白了怪事的真相，原来这是球状闪电开的玩笑。
这个家庭主妇离家外出时，忘记关上窗户，有一个球状闪电从窗户飘进屋内，然后钻入电冰箱里，在刹那间把冰箱变成了电炉，结果，里面的食品全给烤熟了，有趣的是，电冰箱竟然没有损坏，还能照常使用。