根据国际民航组织颁发的《国际标准和建议措施机场》附件规定，航空障碍灯可分低光强、中光强和高光强三大类：
低光强障碍灯
低光强障碍灯为恒定发光、红色，峰值光强大于32.5cd，这种障碍灯一般不单独使用，而必需与中光强、高光强障碍灯配合使用。比如说45米以上的建筑物及其设施设置有多层中光强或者高光强障碍灯，那么，在中光强或高光强障碍灯之间可以设置低光强障碍灯。
中光强障碍灯
一般是离地面90米以上建筑物及其设施，使用中光强障碍标志灯，这种灯为红色闪光灯，闪光频率应在每分钟20～60次之间，闪光的有效光强不小于1600cd。为了使其闪光效果更加明显，也可以使用红色的高光强障碍标志灯。
高光强障碍灯
离地面150米以上建筑物及其设施，使用高光强障碍标志灯并必须为白色闪光灯，闪光频率应在每分钟20～70次之间，有效光强随背景亮度而定。按发光要求，高光强障碍灯分为两种：
高光强A 型障碍灯：这种灯为白色闪光灯，并在白昼、黄昏或黎明及夜间全天候变光强闪光，有效光强分别为白昼200000cd±25％；黄昏或黎明20000cd±25％；夜间2000cd±25％；主要用于超过150米以上的建筑物及其设施使用，或用于中光强障碍灯配合使用。
高光强B 型障碍灯：也是白色闪光灯，并在白昼、黄昏或黎明及夜间全天候变光强三层同步闪光，有效光强分别为白昼100000cd±25％；黄昏或黎明20000cd±25％；夜间2000cd±25％，主要用于标示电线、电缆塔架和高压输电线铁塔等处。