“海上丝绸之路”的起点是泉州。
泉州市是福建省东南沿海的一座城市，它位于北纬24°22′～25°56′，东经117°34′～119°05′。
面积为11220.5平方千米。共管辖鲤城、丰泽、洛江、泉港4区，石狮、晋江、南安3市和惠安、安溪、永春、德化、金门5县。人口654.62万（未含金门县），那里通行闽南方言。
作为“海上丝绸之路”的起点，泉州市是经国务院首批公布的24个历史文化名城之一，早在唐朝时期，泉州刺桐港就是我国的四大外贸港口之一，宋元时期，它与埃及亚历山大港齐名被誉为东方第一大港。
泉州素有“海滨邹鲁”的美誉，那里人文荟萃，文化昌盛，中西文化也长期在这里交流汇聚，造就了许多灿若繁星的文化名人，留存了以南戏、南音、南少林为代表的辉耀古今的文化遗产，还有大量世人罕见的中外历史文化瑰宝。泉州的开元寺、老君岩、清净寺、伊斯兰教圣墓、草庵等中世纪世界几大宗教的寺院属于国家级文物保护单位；还有洛阳桥、安平桥、崇武古城等传统建筑精品，又有九日山摩崖祈风石刻等都见证着宋元时期泉州与外国商人友好交往的遗址，另外，还有民族英雄郑成功墓、著名的民间信仰宗庙天后宫、德化屈斗宫古窑址等12处。省级文物保护单位有37处，还有市级文物保护单位200多处。到处弥漫着浓厚的乡土文化气息，那里的梨园戏、木偶戏、高甲戏、打城戏古朴幽雅，中世纪宫廷音乐“活化石”南音，被海外游子视为最亲切的乡音。闻名遐迩的德化瓷器、惠安石雕、鲤城木偶头、安溪乌龙茶、永春老醋等土特名产是馈赠亲朋挚友的上乘礼品，这些产品还远销海内外。
泉州同时还是我国著名侨乡和台湾汉族同胞的主要祖籍地。目前主要分布在世界100多个国家和地区的泉州籍华侨华人达600多万人，港澳同胞也达68万人之多；在台湾汉族同胞中，就有44.8％约900多万人祖籍泉州。
长期以来，泉州的广大海外乡亲和台胞爱国乡，为该市的各项建设事业做出了重大贡献。