秦始皇的模样
秦始皇（前259～前210），即嬴政，战国时期秦国国君，秦王朝的建立者。秦庄襄王子。因出生于赵都邯郸，又名赵政（一说秦与赵同祖）。公元前247年5月，其父病卒，十三岁的嬴政即位为秦王，由相国吕不韦和太后宠信的宦官佫专擅国政。公元前238年，行冠礼，始亲政，旋即镇压佫叛乱。次年免吕不韦职，任用李斯为相，分派王翦等将军继续进行统一全国的战争。十年时间，消灭割据称雄的六国，建立起中国历史上第一个统一的多民族的中央集权国家。分全国为三十六郡，郡下设县，并确定了以“三公九卿”为主体的中央政权组织，自为“始皇帝”。又下决心统一法律、度量衡、货币和文字，拆毁战国时各国边邻地区的防御工事，并修建了驰道、直道和在今滇黔一带的“五尺道”，加强了全国的陆路交通。同时，他还派兵北击匈奴贵族，南定百越诸地，又筑长城，开灵渠，采取了一系列巩固国家统一和促进经济、文化发展的重要措施。为了加强思想统治，焚烧了秦纪以外的列国史籍和民间收藏的儒家经典及诸子百家著作，坑死以古非今的方士四百多名。秦始皇为人刚愎自用，独断专行，严刑峻法，赋役繁重，加以连年用兵，广大人民不堪其苦，致使秦帝国二世而亡，并没有实现他想传之万世的美好打算。
秦始皇作为我国历史上的第一个皇帝，自古以来人们对其褒贬不一。褒者，誉其为千古一帝；贬者，斥他是少有的暴君。然而不论怎样看他，秦始皇首创大一统封建帝国的伟大历史功绩，是任何人都无法抹煞的。他的雄才大略和荡涤天下的能力，也是任谁都难以否认的。“秦王扫六合，虎视何雄哉！”大诗人李白的这一名句，勾勒出了秦始皇扬威奋武、扫荡天地四方的高大形象。“一箭射大鲛，裂岸鸣惊弦”、“东岳留胜迹，西华挽强弓”，有名的和无名的诗人，写了不少涉及这位始皇帝的诗句，从中似见他的威猛高大，气势更是凛凛不凡。在一些文艺作品中，有的还把他描绘成英武无比的军事统帅。有一部电影，甚至把秦始皇装扮成了驰骋疆场的战将，纵马扬刀，亲手将对手砍落在马下。绘画作品中的秦始皇同样腰粗体胖，高人一头，而且英姿勃勃，不可一世。总之，人们心目中的秦始皇不仅本领天下无敌，相貌也一定俊伟不凡。
不错，从史料记载来看，这位始皇帝性情暴烈，刚愎自用，“天下之事无大小皆决于上”。遗憾的是他不是搴旗斩将的统帅，没有带过一次兵。更让人失望的是秦始皇相貌丑陋，身形猥琐，甚至带点残疾，根本不是人们想象中的那种样子。
关于秦始皇的形貌，司马迁在《史记·秦始皇本纪》中有明确记载：“（尉）缭曰：‘秦王为人，蜂准、长目、挚鸟膺、豺声，少恩而虎狼心。’”
这样看来，秦始皇的长相真是无法让人恭维：“蜂准”，说白了就是马鞍鼻，鼻梁明显凹陷；“长目”是眼球向外突出，即民间所说的“鼓鼓眼”；“挚鸟膺”，是医学上所说的鸡胸，系典型的软骨病症状；“豺声”，则表明这位始皇帝生有严重的气管炎，久咳不愈而致使嗓音沙哑难听。秦始皇的这些相貌特征表明，他是典型的软骨病患者，身体发育不够正常，因而胸廓、鼻梁的形状出现了扭曲。胸、鼻的畸形，又造成了气管炎或支气管炎的经常发作，有时还会发一阵“羊痫风”。由此可以推断，这位扫六合、平天下的一代伟人，不仅谈不上相貌堂堂，而且不像个正常人的样子，他还被多种疾病纠缠，使其脾气暴躁，性情乖戾，待人“少恩而虎狼心”。
秦始皇果真是这副尊容吗？不少人明确表示了怀疑态度。
首先，司马迁在《史记》中所载，尽管是权威史料，然而也只是传达了尉缭之语，属于第二手材料。尉缭的话是否可信，同样说不大准。他是战国末年魏大梁（今河南开封）人，名缭，不知其姓，因官居国尉，故称尉缭。秦王政十年（前237）进入秦宫，帮助策划统一六国的大计，提出了用金钱收买别国豪臣，打乱其原来部署的重要意见，被嬴政采纳。可是时间不长，他就同嬴政闹翻，慌忙偷偷逃逸，从此不知所终。尉缭是个游士，不懂得医学，对于人体的观察和判断都不见得准确。而且尉缭与嬴政关系紧张，从最后一句来看，明显具有咒骂、诋毁和贬损的味道，难保不会有歪曲或夸张成分。而且，尉缭的这番话是在什么场合下讲的，这一材料是怎么来的，司马迁都没有写明。所以，尉缭对于秦始皇相貌的描绘，不可轻易相信。同时还要看到，秦始皇身处风云变幻难测的战国时代，短短一生屡遭刺杀，他的行踪比较诡秘，见他面的人甚少，他的病更是朝廷的高级机密，就是司马迁先生也可能被蒙在鼓里，尉缭怎么知道得这么详细？
其次，从秦始皇的实际活动看，他的身体一定不错，根本不像有软骨病、患气管炎的老病号。比如，从秦始皇二十七年（前220）至三十七年（前210），十年之内五次出巡，赴陇西、攀峄山、登东岳、上琅邪、临碣石，路途坎坷，行程万里。以当时的交通条件和医疗条件，就是贵为皇帝，被人侍候得十分周到，如果没有一个好的身体，恐怕也难支撑下来。又如，秦始皇三十七年，东游“至之罘（今山东烟台市），见巨鱼，射杀一鱼。”（引见《史记·秦始皇本纪》）。既为巨鱼，并且亲自射杀，说明秦始皇能拉大弓，有着很强的臂力和很高的射箭技术。倘若他的身体真如尉缭所说，怎会有这样的壮举？再从“图穷匕首见”的史实来看，秦始皇也决非一个软骨病人。秦王政二十年（前227）燕太子丹密派壮土荆轲刺杀嬴政，当匕首从督亢地图中露出时，荆轲的左手已紧紧抓住嬴政的衣袖，右手中的匕首随即刺来。嬴政大惊，赶忙躲闪，居然把衣袖给挣断了。他想拔剑自卫，可是来不及了，只得绕着柱子与荆轲周旋。结果，这位刺客不仅没能刺杀嬴政，反被他拿剑砍断了左腿，又重创其身八处，荆轲很快丧命（事见《战国策·燕策三》）。这件事也说明秦始皇的身体不错，假如他形销骨立，或者举止失措，恐怕难以挣断衣袖，也不可能与刺客周旋，早已成了刀下之鬼。
再次，从秦始皇的工作情况看，他的身体不会很差。《史记》记载，秦始皇勇于任事，敢于负责，大事小事都是他说了才算。尤其是统一六国后，百废待举，万事俱兴，不知有多少重大决策要他决定。仅阅批文件一项，工作量就大得惊人。据《史记正义》载：秦始皇当政时期，“言表笺奏请，秤取一石，日夜有程期，不满不休息”。当时没有纸张，文件全写在竹木简上，秦始皇要看完一石文件才休息。秦时一石为120斤，日以继夜要看完这么多的文件，没有一个强壮的身体是不行的。秦始皇不仅身体很好，而且精力过人，在办公之余还亲自检查社会治安工作。三十一年十二月一天夜里，他与4名武士化装成老百姓在咸阳巡行，突然间冲出几个要抢劫的暴徒，秦始皇率武士们反击，刺杀了这几个家伙。可见他身强力壮，武功也可能不错。毋庸讳言，这位始皇帝怕死也是出了名的。他接受卢生的建议，为使自己的居处无人知晓，下令在咸阳附近二百里的范围内，在已建成的二百七十座宫殿间添造复道和甬道，命令各宫殿设帷帐，置钟鼓，住妃嫱。他在众多的宫殿中穿梭往来，夜不虚度，若是身体不好，能应付得了吗？
此外，从陕西临潼出土的秦兵马俑来看，它们的主人也不会矮小瘦弱。以一号俑坑为例，六千件陶人、陶马威风凛凛，雄伟壮观，武士俑个个体形高大，肌肉丰满，英姿勃发，雄伟劲健，身高均在一米八左右，有的高达两米，俱为典型的“关中大汉”。以此推断它们的主人，该是八九不离十的样子。
从以上种种情况来看，秦始皇的形貌应是威猛高大，英武潇洒，并且他还身怀武功，精力过人，处变不惊，能应付各种复杂局面，能承担繁重工作量。著名历史学家翦伯赞就曾推论嬴政的形貌相当漂亮。也有的学者认为，秦始皇出生在秦地，他的母亲赵氏是出了名的美人，按照子肖其母的生育规律，嬴政的长相不会很差。而且他的生活条件不错，肯定不会营养不良，因而他应是高大魁梧、相貌堂堂的西北大汉。至少他应是常人模样，而决非是发育不良、长相寒碜、身形难看的多病之人。
秦始皇的长相果真这样乐观吗？有的专家学者不同意这种推断，他们也提出了一些理由：
第一，《史记》对嬴政长相的记载大致不错，尽管司马迁所记不是第一手材料，但毕竟是史书中明确记载秦始皇形貌的文字，除此尚无不同或截然相反的记载。司马迁是个善于描写人物形象的高手，《史记》中所写的人物具有数量众多、类型丰富、个性鲜明的三大特点，其中写得比较成功、能够给人留下深刻印象的人物有近百个。有些尤重外貌和神情的描绘，使得人物形象具有很强的可视性。如写汉高祖刘邦“隆准而龙颜，美须髯，左股有七十二黑子”；张良“状貌如妇人好女”；李广“为人长，猿臂”；蔡泽“易鼻、巨肩、咇颜、膝挛”等等。使用文字不多，却是面目活现，形象生动，且各有特征。像秦始皇这种重量级人物，司马迁当会认真对待，不会仅凭道听途说即轻易落墨，因此认定司马迁所写的秦始皇形貌是可信的。
第二，秦始皇性情暴戾，易发脾气，这正是他多病缠身，心境不好的结果。他幼年时随同父母在赵国为人质，为了逃避追杀，东藏西躲，寄人篱下，食居不安，很可能因营养不良而导致软骨病症。又因为鼻部和脊椎骨弯曲变形而呼吸不畅，故讲起话来如同“豺声”，一旦发起“羊痫风”，更是把人吓死。再从秦始皇喜欢侏儒来看，他的身形也难说高大威猛。比如，他在统一六国之后，曾打算扩建苑囿，西起雍、陈仓（今陕西凤翔、宝鸡一带），东至承谷关（今河南灵宝蒌北），面积广阔，东西千里，一旦实施这个计划，耗费资财可想而知。周围大臣惧于秦始皇的虎威，谁也不敢谏止，惟有其好友侏儒优旃敢于说话。他开玩笑说：“您的这个计划太好了，这么大的苑囿，多放凶禽猛兽，就没有人在此出没，若有强盗从东方来犯，让麋鹿出动就把他们全顶跑了！”秦始皇听罢大笑不止，立即打消了这个荒唐主意。据记载，他身边的侏儒不止优旃一人，他们均与这位爱发火的皇帝相处得很好，这也说明，秦始皇因为自己身材不高，长相不佳，特意弄来一批侏儒以做陪衬，如果他是一个身心很健康的人，断不会和这些人结为挚友。
第三，秦始皇五次出巡，并不能证明他的身体有多好，因为他有豪华的车坐，有骏马可骑，跋山涉水不费气力。而且所到之处，刊石立碑，自我张扬，正是以此掩饰他的形秽。再从他逃脱荆轲追杀来看，他连自己的佩剑都拔不出来，可见其武功如何。如果不是御医把药袋砸向荆轲，恐怕他难逃活命。再说，逃生是人的本能，即使身体再弱，也决不会引颈就戮。另从御医随时携带药袋来看，秦始皇很可能是长期病号，否则不会把这玩意儿拿上朝堂。至于他每天要看一石竹木简书文件，这也不奇，必定有人给他搬运，甚至会读给他听。这些与秦始皇的形貌没有必然联系，因而不必给他加上英武潇洒、高大奇伟之类的溢美之词。
至于那些秦兵马俑，众所周知是以写实的手法，用高人、大马组成的大军阵，来反映当年秦军统一六国的磅礴气势。这些陶俑的形象当然要健壮端庄、高大威猛，不能因为秦始皇其貌不扬，身材难看，这些陶俑也要照着他的模样去做，也不能由陶俑的模样去推断他们统帅的尊容。这种机械的类比不仅毫无根据，也很不严肃，甚至有些滑稽可笑。
总起来看，还是要相信《史记》对于秦始皇形貌描绘的，不能以习惯的思维定势去想象。司马迁先生也说过“以貌取人，失之子羽”，成大事业者未必一定威武英俊，而坏蛋恶人也非就是鼠目獐头。从历史上看，有些名垂青史的人物身材就很矮小，而且长相也不漂亮。如传说中的大舜，身高不及常人，皮肤又黑又粗。又如春秋时齐国大政治家晏婴、孔子门生子羔、汉代丞相蔡义、文学家王粲、晋代大学者山涛等，身材都很矮小，有的近于侏儒，照样做出了非凡业绩。不仅文臣学者有此实例，鏖战沙场的将军也有矮人。如春秋时鲁国大将臧纥、汉代将军严延年、三国时魏国名将乐进等，个头远远不及常人，长相也很丑陋。然而他们上阵搏杀，个个武功非凡，常把高大雄壮的对手打得落花流水。可见阎立本身材、长相与一个人的业绩没有必然联系。更何况秦始皇贵为天子，一呼百应，手底下又笼络了一大帮杰出人才，谁敢说他做不出惊天动地的业绩？