盛夏的一天，酷热难当。神津恭介探长正在自己的办公室办公，急促的电话声响了，神津恭介抓起电话，话筒里传来一个男人结结巴巴的声音：
“警察先生，我刚从外面回来，就见我的房门底下塞着一封信。我打开一看，妈呀，是备子写的，她在信上说她要自杀。”
“信上有没有日期？”恭介神经忽地一下绷紧了。
“有，就是今天，今天中午。”
“你现在在哪里？”恭介急切地问。
“在备子处不远的一个电话亭。我见到信后就赶了过来。我拼命敲着她的房门，可是里面什么声音也没有，恐怕备子已经寻了短见……”那男人说着说着便哭了起来。
“小伙子，备子住在什么地方？我怎样才能找到你？”恭介猜他一定很伤心。有道是男儿有泪不轻弹，只因未到伤心处。
小伙子抽抽噎噎地回答：“这儿是神谷公寓，我在楼梯口等你好了。”
“好，我尽快赶到。”
说完，恭介带了几个助手，驾着警车，向神谷公寓急驶而去。
他们的车还没停稳，一个短发高个儿的小伙子便跑了上来。
他痛苦地和恭介握了握手，自我介绍说，他叫山本大岛，是柳田备子的男朋友。然后，又递上一封信，轻声道：“这就是备子的遗书。”
恭介接过来，扫了几眼，便把它放进了口袋。接着，让山本大岛领路，去备子的房间看看，门是从里面反锁上了，恭介的助手撬开了门，只见备子的心口上插了把刀，由于刺得太深，只露出了刀柄，它被死者的双手握着。
备子的房间在三楼，窗外就是街道，连阳台也没有，窗帘低垂。
山本大岛不顾一切冲了上前，他刚抱起死者的头部，就被恭介制止了：
“对不起，山本先生，请保持好现场，希望你节哀顺变，合作一些。谢谢！”
他把屋里的东西仔仔细细都检查了一遍，发现门把和插销上没有任何人的指纹。如果备子是自杀，那她干嘛要擦去上面的指纹呢？显然，备子是被谋杀。凶手杀人之后，伪装了自杀的假现场，然后逃之夭夭。
恭介的推断公开后，引起大伙一阵哗然。
大岛问：“可是，备子留下了遗书呀！”
“遗书也是伪造的，我刚才检查过了，那上面只有我和你的指纹，没有其他人的。如果那信是备子亲手写的，上面应该也留下她的指纹。”
“可是，凶手是怎样逃离的呢？在咱们进来之前，门是从里面锁上的呀，难道凶手在门外，却把手伸进门里插上了插销？这简直成了魔术。”恭介的助手们都不解地议论纷纷。
“再狡猾的罪犯也会留下蛛丝马迹，线索肯定就在这间房子里，让咱们再耐心地找一找。”
恭介的话给大伙带来了信心。他们都埋头在屋内仔细检查开来。
这时，恭介注意到备子身边那台电风扇，它的风不时将死者的头发吹得飘起来。恭介记得刚进屋时，它就一直在嗡嗡旋转。他拿起放大镜，凑近些，发现上面有死者的指纹，可能是备子在被杀之前自己开的。然后，不经意地往别处去了。
突然，助手则卷发出一声“咦！”恭介好奇地回过头。
则卷大声说：“我在电风扇上发现了新的线索，这里缠着一小卷钓鱼线！”
大家立刻围了过来，仔细一看，风扇轴上果然缠了一小卷透明的尼龙钓鱼线。
恭介吩咐则卷说：“慢慢取下钓鱼线，先检查一下风扇轴周围有没有可疑的指纹？那里的指纹是很难擦掉的。”
“是的，还真有呢！”则卷快活地叫起来。
恭介闻声，用手中的放大镜对准了指纹。顿时，他站起身，逼视着一旁面无血色的大岛。
“探长，有凶手的线索？”大岛躲闪着恭介的目光，装作很关切地问。
“哼，想不到你小子胆子不小，竟敢贼喊捉贼呀！”恭介冷笑道。
“我不明白你的意思，这……这到底是怎么回事？”大岛结结巴巴地问道。
“别装蒜了，大岛，你是个聪明的杀人犯，但是，狐狸总是会露出尾巴来的。风扇轴上只有你一人的指纹，你还有什么好说的？”
大岛不得不交待了自己的罪行。原来，他事先把房子外面的电源关上，谋害了备子以后把钓鱼线一头系在门的插销柄上，另一头绑在电风扇上，然后，他关上门，合上电源开关。电风扇旋转起来，同时，把门里的插销拉进了插销框里。然后，钓鱼线被风扇挣断了就慢慢被卷进了中轴。