黄阿平离开岑立昊的包厢，同栗奇河、关洪普钻进隔壁，放好东西，坐在铺上聊天。黄阿平满脸苦相地说：操，不知道惹了哪路神仙，这两天背时透了，被老虎一顿接着一顿臭骂。
关洪普说：打是亲骂是爱，旅座要是不看好你，他还会骂你吗？他理都不理你。咱们四个住一起正好，可以打扑克。
黄阿平说：老关你胆子不小啊，都什么时候了，你还惦记打扑克。旅座交代了，就今天下午加一夜，车上办公，明天下车之前我要把三十二个学员素质分析报告拿给他看。你老关也得想想明天质检的细节，跟工厂打交道，如果你说话不在点，抠问题不到位，你就等着旅座扒你皮吧。
栗奇河说：等着吧，特种混成旅是个新东西，老虎劲头憋得正足。你我也许能弄个官当，可是，这紧箍咒恐怕更紧了。在岑老虎手下当个官，简直就是服苦役。
黄阿平说：哎，老栗你说这话要当心。什么叫服苦役？真金不怕火炼，在岑老虎手下，你能当个副团长，在别人手下你就能当旅长。
陈小明是集团军机关下来的，早就听说岑立昊很凶，这次到88师来，争取个一官半职当然很好，但岑立昊对他似乎比较冷淡，从昨天晚上他到洗剑到现在，岑立昊还没跟他说过几句话，心里难免有些发怵，暗自琢磨，岑立昊当年力荐黄阿平担任干部科长，此人显然是岑立昊的心腹股肱，便想从他嘴里探探工作的突破口。陈小明说：黄科长，我初来乍到，情况不明，听说岑旅长工作标准极高，你给咱介绍介绍，在他手下工作有什么诀窍没有？
黄阿平说：说复杂很复杂，说简单很简单。在岑旅长手下工作，你得具备几个基本素质。一是脸皮要厚，换句话说就是要有坚强的心理素质，首先要经得起他的三斧头，他骂你不要紧，今天下午你没把事做好，他能把你骂得狗血淋头。明天上午你把事情做漂亮了，你就是他最好的朋友。二是胆子要大，老虎也有打盹的时候，如果他有错误决策，你不一定公开对抗，但是可以找个机会狠狠地斗争他，你斗得越深刻，斗得他口服心服，那你在他心目中的分量就加重了。
栗奇河说：你黄阿平别引诱我们大家犯错误，挑动群众斗领导，你让我们找死啊？
黄阿平不理栗奇河，说：如果他固执己见，你也可以偷梁换柱，不执行他的错误决定，在工作中弥补他的错误。一旦他认识到你是对的，他会请你喝酒。第三，步子要快。一旦他认准了一件事，交代给你了，那就是大事，你马上就要进入情况。他的节奏是火箭似的，你办事拖拉，拖拉一次他骂你，拖拉两次他不理你，拖拉三次你就不可救药了。第四，工作要实。他交代你的任务，你必须一点一点地抠到实处，你向他汇报，绝不能掺水份，他那双眼睛是鸡蛋里挑骨头，你让他感觉到你华而不实，那你就完球了。当然了，这四条都是有前提的，譬如思想作风，你不能搞歪门邪道，工作作风，你不能混天度日。你得具有综合素质，有能力，你是个草包，天天跪在他面前喊他爷，他也看不起你。杜朝本就是个例子。
栗奇河说：老黄你说说，我们在这个人的手下当差，幸还是不幸？
关洪普说：当然是好事，不然你能进步这么快？刚当科长一年多，马上又要当副旅长了，还不是岑旅座栽培的结果？
栗奇河说：你小子行，知道幸福在哪里。我得提醒你，你那马尿少喝一点，这次到北京要是出了洋相，煮熟的鸭子他也能把你撵飞，你的副参谋长就别想当了。
陈小明半天不语，心中暗暗思量：看来，我这个参谋长要是真当上了，未必就是好事，直接在岑老虎的眼皮子底下，难免差池，那还不被他骂死啊。如果能换个副旅长当，也许会好一点。
陈小明等人在这边“谈虎色变”的时候，隔壁车厢却是一片寂静。
列车从夜幕里隆隆驶过，穿过了绵延千里的天都山脉，向遥远的首都驶去。
下铺的岑立昊躺下了，却没有睡着，脑子里塞进了很多东西。直到凌晨三点，才进入梦境。他朦胧中他看见林林带着岑骁汉过来了，林林幽怨地看着他说，老岑啊，从总部下来了十几个干部，都是提拔使用的，听说孔宪政已经当上副军长了。可你倒好，从师长当到副师长，现在又成了旅长，你还乐得屁儿颠颠的。你知道机关的同志是怎么说的吗？说岑立昊想当官想疯了，想到下面指挥千军万马，却落个鸡飞蛋打，机关算尽太聪明，聪明反被聪明误。你呀你，就是不接受教训。
他说：林林，别人不了解我，你还不了解我吗？我下来并不是完全为了当官，我是想做事啊。
林林说：老岑，现实一点吧。如果当初不是上窜下跳地要下去，你局长也当了两三年了，凭你在机关的表现，下一步，进副军的队也快排上了。
他说：我现在不是还有一个正师职的括号吗？再说，让我当特种混成旅的旅长，并不是发配嘛！旅长也是师级干部。重要的是，这是特种混成旅啊，这是陆军最先进的部队。你怎么就不理解呢？
林林说：我还是希望你不要对这个特种混成旅抱有太大的激情，这是新事物，你又冒进，我真担心你再出差错。还是稳当一点吧？看看那些四平八稳的人，什么也不做，就那么熬着，不都在升官吗？
他说：林林，你知道我不可能就那么熬下去，我不能因为追求四平八稳就什么也不干。古人说，将受命之日则忘其家，临军约束则忘其亲，援桴鼓之急则忘其身。我是军人，我必须履行我的职责。
林林说：那我就告诉你，你儿子明年考高中，能不能考上我没把握。你妈身体状况很不好，她要是有个三长两短，我可负不了责。
他说，林林，你再坚持一下吧，毛主席说，最后的胜利往往就在最后的坚持之中。我知道你很可难，我的工作不是我个人的选择，我必须服从。孩子的学习，你能抓到什么样就什么样，告诉他，他将来是个什么造化，全靠他自己了，他爸爸顾不上他了。我妈妈那里，你能帮我多少就帮我多少，也请你告诉她老人家，我这个当儿子的没本事，不可能尽孝，请她老人家自己保重吧。
林林突然说，老岑，你要保重啊，再出不起事了啊，再降职，你就该到团里工作了……
他心里一紧，不知道林林为何口吐此言，莫非又遇到事故隐患了？心里骤然一惊，便从梦中醒来。
醒来后却发现，这梦似梦非梦。想想这些年，确实有许多对不住老婆孩子的地方。新婚不久，林林就对他失望了，生下岑骁汉之后就更失望。前几年流行一首歌，叫着《爱上了一个不回家的人》，林林指着电视里的歌手说，她唱的这首歌就是专门为我写的。他一笑了之。在长期的磨合中，林林也只能认命了，把家庭的胆子一肩挑了过去。
岑立昊此时有一种真实的负疚感。对林林，还能要求她怎么样呢？也真是难为她了，嫁给我这么个“不回家的人”，也算是她幸运中的不幸。可是，我顾不上他们了，我真的顾不上他们了，那就把姿态放高一点，把脑袋放低一点。这次从北京回来，如果有可能，多在家吃几顿饭，陪陪老的小的。我能做到的，也只能是这些了。
在岑立昊的上铺，姜晓彤也是辗转难眠。
已经入夜了，列车风驰电掣，车厢里贯彻着金属相撞的巨大声响，不时经过一个城镇，便有一串灯火从车窗外面急剧后退。
姜晓彤的思维集中在下铺岑立昊的身上。
自从两个月前那次深夜电话长谈之后，她就调整了心态。这个男人啊，就像一座雕像，耸立在她的心房，她想把自己对她的情感定个位，可是似乎很困难。是爱情吗？好像是，但又不是。是友情吗？是，但又似乎比友情多得多。他是她的首长，但她却视他为朋友，为兄长，为情人，甚至视他为父，爱他如子。她对他的感情实在是千丝万缕，实在是层次纷繁，实在是没个头绪。但有一条，她深深地爱着他，只要他接受，她可以把所有层次的爱都集中在一个层面上。
可是，她终于明白了，他确实不属于她，他不可能属于任何人，他只属于他自己，属于他的事业。如此，别无选择，她只能以他的选择为选择，以他的意志为意志。她必须服从他。
姜晓彤在这次出发之前，已经做好了思想准备，那就是跟着他再完成一次任务，之后，她就按照他的指令，走进一个新的领域，像他说的那样，为了避免结束，首先避免开始。她能够做到的，就是把他珍藏在心里，置放在她情感的园林深处，为他祝福，为他的每一次成功而在心中举行庆典。
但是，那片梦中的湖泊和湖面上的晚霞她不会忘记，那将作为一个永久的期待蛰伏在她的心中，成为照耀她今后人生之路的一片阳光。
一切都很顺利。
未来特种混成旅筹备小组的八个人，一到北京之后立即分头行动。姜晓彤和马笑蓝跟随栗奇河、关洪普前往工厂对装备进行质检，抽样进行实际操作。韩于戈和黄阿平重点跑院校，跑科研机构，调动能够调动的一切关系，直接同初选的干部对象见面。感觉良好。陈小明跟着岑立昊，一头扎进总部机关，利用宫泰简等人的关系，对特种混成旅的编制、体制结构、前期训练指标以及新的装备更新设想进行了深入的探讨，并且到处游说，软硬兼施地从有关部门争取到了几笔训练经费。
宫泰简开玩笑说：立昊你太厉害了，你的韧性和辩才要是放在商界，那可是能骗到大钱的。
岑立昊说：家贼难防。总部的经费是怎么分的，别人不摸底细，我清楚啊！这些钱给普通部队用不如给重点部队用，给常规部队用不如给新型部队用，给别人用不如给我用。宫副部长放心，我弄的这些钱，每一分我都把它用在刀刃上，用一分钱我就要让他多出一分战斗力。
经过一个星期的奔波，特种混成旅筹备小组的接收任务总算大功告成。离开北京的前一天下午，突然接到宫泰简的通知，军委K首长于当晚宴请N国军事代表团之后，大约在八点半左右接见他，可能就特种混成旅的有关问题听取他的汇报，要他做好准备。
岑立昊当机立断，请宫泰简派了一辆依维克面包车，把韩于戈等人送到车站，他自己则由宫泰简陪着，草草地吃了晚饭。
八点十分，军委派车把岑立昊接到军委办公厅接待室等待。八点二十五分，K首长的秘书打电话下来，通知岑立昊立即赶到K首长的办公室。
岑立昊进门之后敬了个礼，K首长从写字台前抬起头来，看着岑立昊，含笑点点头，说：坐吧。
两年多的时间没见了，K首长仍然不显老态，七十多岁的人了，头发茂密，黑白掺半，精神矍铄，一双鹰隼般锐利的目光深沉而又睿智。
K首长说：你情况我了解了一些，对你的评价是功大于过。这次在22集团军组建特种混成旅，是陆军建设的一件大事。我们把这个旅交给你，你应该知道分量。
岑立昊说：我记住了两年前首长给我的命题，这道命题我还在演算，答卷只能在战场上填写了。
K首长说：为什么要组建特种混成旅呢？这也是同世界军事革命形势接轨。现代战争和未来战争，从目的、形态、内容都已经完全不同于机械化热兵器战争，陆军遂行的任务也有很大的变化。你们要考虑，近几年渡海登岛作战是个重点，只要仗打起来了，你们的任务一是在战役编成内担任第一梯队突击群，二是成为在主要方向行动的后续梯队，利用第一梯队的突击效果，楔入敌纵深。除此之外，你们还要担任机动作战任务，侦察突击任务。当然，目前你们的装备还不能尽如人意，我们也在努力。今天，我给你假设一个情况，想听听你对部队使用的想法。
岑立昊说：首长，我们的数字化建设还有局限性，但同时也有我们的特色。一个基本的前提是，必须充分发挥各作战要素的作战效能，形成最佳整体合力。我的观点是，即便是在高度信息化的战场上，我们已有的一些传统兵力使用原则依然适用。
K首长说：以渡海登岛作战为例，谈谈大的运用原则。
岑立昊说：一、疏散配置，集中威力——发现即摧毁。二、扬长避短，因势制敌——打得赢就打，打不赢就走，或者藏。三、快速反应，灵活用兵——建立强大的数据处理系统，实现情报和火力分配系统机制。四、重点摧毁，多点打击——牵一发而动全身，各个击破。五、网络一体，凝聚合力——运筹帷幄，实现指挥中心对战场的全景控制。下面，我结合战例进行具体地汇报……
K首长又举起了手掌：不用了。如果可能的话，今年适当的时候我会去看望部队的。
岑立昊起立敬礼：我们等待那一天。
从北京回来之后，以洗剑为中心，以侦察营、教导队和洗剑山高炮团营房为硬件基础，组建特种混成旅的工作紧张而有序地展开了。
这段时间，岑立昊接到不少电话，都是要求调往特种混成旅工作的，其中还有一些在读的军校硕士和博士，这使岑立昊很受鼓舞。