严楚汉制定了一个小计划，唐春秋觉得可行，便批准执行，让特务连长孟秋带领十个身怀绝技的狙击手，从天茱山后山沿北路绕到桃花坞附近，潜伏在小蜀山里，只要有日军出现，就动手狙击。
这支狙击队伍的情报异乎寻常的灵通。往来于陆安州和桃花坞的日军，先是三五一伙零星人员难逃厄运，后来日军警觉了，三五一伙螳螂在前，大队人马黄雀在后，企图引诱狙击手暴露。但是每逢这种情况，狙击队伍都是按兵不动。不久日军又发现一个奇怪的现象，只要是日军同“皇协军”一起行动，一般来说是安全的，即便是遭到狙击，也是“皇军”倒霉，而“皇协军”仍然安然无恙。
后来情况就传到松冈那里，松冈听原信把情况介绍完，眼珠子瞪得老大。过了两天，松冈就让原信再往宫临济的“皇协一师”增派三十名“亲善员”，这次是从华北“自治政府”里调过来的。方索瓦还向松冈进言说，光控制“皇协军”恐怕还不够，因为狙击手显然是天茱山的抗日部队，“皇军”不能再让他们这么嚣张了，得给他们点厉害看看。
原信非常同意方索瓦的看法，对松冈说，杀鸡给猴看，猴子就老实了。
方索瓦说，这样做的意义还不仅仅是杀鸡给猴看的问题，除掉那些同“皇军”作对的人，对于拥护“亲善共荣”的人，都是一个安慰，不然我们这些人总是提心吊胆的。
现在，在松冈的心目中，除了“皇军”，身边信任度较高的就是方索瓦和董矸石，就连宫临济和夏侯舒城这样的“皇协”军政人员，松冈也是用一半疑一半。见原信和方索瓦都是这个态度，松冈也就动心了，暗暗思忖，是该给他们点颜色看看了，虽然松冈联队的主要任务是为南下西进部队供给粮食，一再强调“亲善稳定”，但是这不等于“皇军”就放下屠刀立地成佛了。
松冈心里冷笑——你们不要搞错了，不要把“皇军”的忍让当作懦弱。松冈联队杀人放火不比任何部队逊色，到我开杀戒的那一天，你们就知道水深火热了。
二彭伊枫一直惦记着一件事情，等冰雪消融，就派人到后山，寻找一种叫做蓝茱的药材，据说这种药材是天茱山特产，一般存活在开春后的天茱树根下，为治疗肺痨特效。
自从年内皮货商最后一次从杜家老楼消失之后，彭伊枫就感到有一种隐隐的疼痛埋伏在心里。那样大的雪，那样尖利的北风，那样羸弱的身体，却承担着那样重大的任务，包裹着那样绝对的秘密！他的脊梁又是那样的坚硬。彭伊枫甚至从他那平静和从容的眼睛里，感受到了一种鼓舞，一种昭示——这才是中国人啊！那咳嗽甚至吐血的身躯里，包含着的是炸药一般的热情。他觉得他应该为皮货商做点什么，但是，他不知道他从哪里来，也不知道他到哪里去，他只能从他那里获取对敌斗争的方针、政策，还有具体的任务。
不久，李广正等人就找回一些草药，经过白塔畈程家药铺的老先生鉴定，挑拣出不少蓝茱，有一斤分量。老先生说，这种草药属于半草半虫性质，春夏为虫，进入秋冬，在冬眠中成草，与藏域虫草有点相似，当年的蓝茱配以蜂蜜煎熬炮制，治疗肺痨三剂见效，五剂病除。一斤蓝茱可以治愈三个病人。
自从有了这一斤蓝茱，彭伊枫就盼望皮货商再次出现。可是，等了半个月，皮货商也没来。
终于有一天，白塔畈交通站又领来了一个交通员，却不是皮货商，而是一个脖子上有疤痕的汉子。那疤痕像是刀伤，同脖颈处的青筋血管纠缠在一起，宛若一条绷直了的蚯蚓。不知道是否同这条疤痕有关，这汉子的眼睛还不停地眨巴。对上接头密码之后，眨眼汉子就向彭伊枫口述“老头子”的命令：为了争取伪军反正、孤立日军，形成全体中国军民对侵略者合围的规划，天茱山抗日游击支队近期开展政治攻势，并掌握有利时机，同“皇协军”中良心未泯的下层军官接触，宣传抗日道理，为其分析出路，保护后路。同时，从即日起，避免同“皇协军”交战，停止对所有伪职人员的袭击，而将全部精力集中在对日寇的打击上。
彭伊枫问，停止对所有伪职人员的袭击是什么意思？也包括汉奸头子？
眨眼汉子说，请严格执行命令。
眨眼汉子传达完命令，也像皮货商那样，没有在杜家老楼停留，急匆匆地要走。彭伊枫几次想问问皮货商的情况，但是又三缄其口。既然眨眼汉子没有主动说起，额外的任何问题都可以理解是保密的。眨眼汉子离开杜家老楼的时候，望着他的背影，彭伊枫还是忍不住了，追了上去，同眨眼汉子并肩而行说，以往到天茱山来的那位同志，他……病得很厉害，我们这里有一种药，治疗他的病非常对症，能不能把这种药捎过去，请……
眨眼汉子侧脸看了看彭伊枫，目光黯了一下，轻轻地说了句，多谢了，用不着了。
那一瞬间，彭伊枫看见了，眨眼汉子的眼窝里有一种晶莹的东西闪烁了一下。
彭伊枫明白了，停住脚步。
眨眼汉子转过身来，彭伊枫把手伸了过去，眨眼汉子没说话，伸出手来，两个人的手握在一起。彭伊枫说，同志，多保重啊，我们等待你！
眨眼汉子这次没眨眼，看着彭伊枫说，胜利，已经离我们不远了。
彭伊枫向霍英山传达“老头子”的指示的时候，仍然说是江淮军区的命令，并就“开展政治攻势”和同“皇协军”下层军官接触提出了一些想法，霍英山都没有表示异议，但是对“停止对所有伪职人员的袭击”表示不理解，问彭伊枫，罪大恶极的汉奸也不杀？像宫临济、董矸石那样的，还有那个汉奸市长叫夏什么猴子的，还有桃花坞那个认贼作父的方索瓦，这些人也不杀？
彭伊枫停顿了一阵子才说，要我们严格执行，那就是一个不杀。
霍英山说，这里面会不会有诈，是汉奸捣的鬼？
彭伊枫说，敌中有我，我中有敌，情况不明，不能乱动。这恐怕还在其次。重要的是，我总觉得，这里面有深远的考虑。
霍英山说，那个“老头子”到底是个什么样子，我们能不能见一面啊？
彭伊枫说，非常时期，非常举动，没有命令，不能接触。
霍英山说，可我心里没有底，总是不踏实。
彭伊枫说，司令员放心，这盘棋我越看越清楚了。
霍英山就不再追问了，松弛了眉头说，只要你心里有数，那就好。
彭伊枫的小算盘又响了起来，噼里啪啦，嘁里咔嚓，欢快得就像唱歌。彭伊枫现在计算的东西很明确，单纯就是在陆安州日军有多少，抗日武装有多少。算盘左端是日军，右端是抗日武装，中间是汉奸部队和伪职人员。
彭伊枫似乎已经触摸到一根敏感的神经。是的，就是这个“皇协军”一师，在平衡着陆安州的局势。算盘上一目了然，他也就更能体会出“团结友军，争取伪军，孤立日军”的良苦用心。
三过了中国的大年，松冈也就算过了个关。这段时间松冈喜忧参半，喜的是自从“亲善政府”成立之后，“亲善怀柔”从形式到内容都有了着落，夏侯舒城等人的实业日益兴隆起来。现在，粮食问题基本上已经解决了，所有的工厂都以各种名目大力收购，尤其是古井坊老号，粮食的需要量异乎寻常地增大了几十倍。
松冈的账是这样算的：第一，能够以收购的方式搞到粮食，就没有必要以其他的，比如说用武力的方式去搞粮食；收购粮食投入的成本，能用纸钞或银元，就不要用“皇军”士兵的性命。第二，用于收购的货币用不着从天皇那里支付，在陆安州花的钱，实际上就是从鲁南或者淮北“征集”的，那些商行钱庄里的钱有的是；除了金银财宝，“皇军”没有打算把那些奇奇怪怪的钞票带回大日本帝国去。第三，能以工业或贸易的形式出现；就不以军用的形式出现；这样不仅可以避免刺激占领地老百姓的感情，还可以保密。搞粮食是一件长期的事情，稳住老百姓是很重要的。
在这中间，夏侯舒城等“皇协官员”发了大财。宫临济向松冈告发说，“皇军”以每块大洋五十斤稻谷的价格支付给“亲善政府”，但是“亲善政府”是以每块大洋八十斤稻谷的价格征收。仅此一项，“亲善政府”每月可得大洋七千五百块，夏侯舒城本人每月渔利两千余元。加上搭乘“皇军”征粮这条大船，强买强卖，低价进粮，高价出酒，这一项夏侯舒城每月渔利至少又是两千余元。再加上“皇军”给他的薪水，夏侯舒城每月收入在六千块银元以上。这简直就是半个皇上的收入。
松冈听了笑笑，未置可否。
宫临济提醒松冈，夏侯舒城这笔钱来路清楚，去向不明，他要这些钱干什么？
松冈说，他是一个生意人，你把天下的钱都给他，他也不嫌多。
宫临济说，我听说他派人到南方买车床，难道他想办工厂不成？
松冈警觉了，眉头一皱，背着手踱了两圈，自言自语地说，这倒是个新情况。可是他办工厂，在哪里办呢？难道在地下？
宫临济说，说不定他跟天茱山有来往呢，如果真的是这样，可能就有大动作了。
松冈突然抬头，目光尖锐地看着宫临济，看得宫临济心里直发毛。看了一会儿，松冈说，宫君，你们都是“皇军”的盟友，要精诚团结，说话要有依据，互相拆台的事情少干。
宫临济说，太君……
松冈挥挥手说，这件事情到此为止，不要再说了。不过，你们可以秘密监视，明白吗？
宫临济顿时腰杆一挺说，明白，太君！
春节前后，武汉外围李宗仁的部队又同日军大战了一场。石原次郎向松冈催逼粮食的电报一封接着一封。松冈联队向武汉方向提供了两批将近四百万斤粮食，另有一批鸡鸭鱼肉和烟酒糖茶，受到了石原次郎的嘉勉。当然，松冈做这些事并不是为了受到嘉勉，他连升官的想法也没有。大日本帝国正在进行“东亚圣战”，松冈联队所做的一切，都是职责范围的事情。只是，在欣慰之余，又有很多事情让松冈心里非常不痛快。首先一个就是袭击日军士兵事件，近一个月来，在“亲善模范区”桃花坞和安丰、庐苏等地，不断出现狙击日军官兵事件，零星地打，成群结队也打；日军单独行动的时候打，同“皇协军”一起行动的时候还打。“皇军”是不怕死的，但是也被这种不明不白的类似恐怖行动的狙击搞得风声鹤唳，这实在是对“皇军”的极大伤害和戏弄，是可忍，孰不可忍？