在饭桌上苏魏和蒋琪那一副眉来眼去的模样，差点没让徐烈把碗给咬下一块来。也不知道蒋琪清不清楚苏魏只有十六岁，还是她一开始就打定注意要老牛吃嫩草。不过从外形上来看，两人倒是很般配。
苏魏比徐烈要高两公分，大约一米七九左右，加上他身材偏瘦，整个人看起来略显得单保只是经过林丽那件事后，他有些沧桑的脸孔和忧郁的眼神——这个徐烈认为是装出来的——对于蒋琪这类女孩而言，是非常具有杀伤力的。相比之下，徐烈在凌素芬的面前不敢放肆的拘谨，倒不入蒋琪法眼了。
徐烈倒不在意，反而有意撮合这一对。苏魏能早日从林丽那件事的阴影中走出来，是自己乐得见到的，也算是给苏建业一个交待。
徐援朝第一次听到苏建业的名字，不想凌素芬还有这样一号同学，倒详细问了一下，似乎看上去有些老来呷干醋的意味，却让凌素芬取笑了半天。
吃过饭，晚上由另外的护士接班，蒋琪送苏魏回住所去了，医房里还剩下徐援朝、凌素芬和徐烈。
“妈，上回的事，你考虑好了吗？”徐烈半边屁股坐在床沿上，虽然在和凌素芬说话，眼睛倒是盯着前方电视里的新闻，上面说的是澳门特别行政区筹备委员会在北京宣告成立。香港回归快一年了，澳门也加快了脚步。
“在车站工作了十几年，这么突然……”凌素芬犹豫了一会儿，说道：“我怕别人会说嫌话。”
“但你的身体……”徐烈转过头看了徐援朝一眼，摇头道：“我还是希望你不要去了。”
“可是……”凌素芬刚开口，说被徐援朝截断了，他语重心长地道：“素芬，这回你还真得听小烈的。工作以后可以再找，你还是先停薪留职吧。”
这倒是个凌素芬可以接受的建议，于是她点了点头，算是同意了。在铁路局上班的职工生病住院都能报百分之六十的医药费，但像凌素芬这样送到上海医疗，弄那么大阵仗，站里也只能意思一下，拿些慰问金就算了。
徐烈在病房里将就了一夜，第二天一大早就坐飞机回了宋州，苏魏想来送行，被他拦住了。徐援朝把他送上飞机后，就回到了病房里。
从飞机上看宋州确实要比别的地方要纯净得多，蓝天也纯粹得多，虽说不上是最后一片净土——那是香格里拉——却也让人心旷神怡。
肖良早就接到了电话，在机场里等着。不想从上海到宋州的飞机硬是晚点了两个小时，倒站得有些无聊了。
上了车，徐烈突然问起陈芳的花卉公司办得怎么样了，肖良笑道：“都是托了烈少的福，生意还算不错。”
恒星花卉的利润徐烈是不分红的，所有利润都投入公司滚动发展，陈芳在公司里也只拿工资。只是五千元的工资，倒比肖良的还高了。
徐烈打趣道：“嫂子赚钱后，你在家里地位是不是差了许多？”
肖良苦笑摇头：“那倒不至于。就是平时我说话不太作数了。”
“哈哈！”徐烈笑了一声。他倒是有意思等凌素芬回宋州后，让她去肖家村里养玻那里青山绿水，还有陈芳陪着，倒不愁寂寞。徐援朝常年出差在外，也不会不同意。如果她愿意的话，还能帮着管理恒星花卉，只是一些简单的管理上的工作，为了不让她感觉太无聊罢了。但要像陈芳那样下地干活，徐烈却万万不会答应。至于具体怎么样，还得等徐援朝和凌素芬从上海回来后，商量着办。
徐烈想了一会儿，拿起当天的《宋州晚报》仔细地翻阅着。其中在第三版右下角的一则消息引起了他的注意。
“天演集团投资两千万进军财务软件市潮，徐烈琢磨着这则新闻背后的阴谋。在K房里，自己折了他面子后，弄出来这么个动静，目的最后针对的必然是自己手中的恒星远扬。但为何他会选择恒星远扬，而不是恒星电脑，倒有些让人费解了。
无论恒星远扬在宁长明的布局中站有如何重要的位置，在徐烈现阶段而言，恒星电脑才是主业。如果想要阻击自己，更应该针对恒星电脑才对。天演的这一招迂回侧击，倒让徐烈有些看不明白了。
“有没有宁昌的消息？”徐烈把报纸叠好后，放在一旁，问道。
“暂时还没有，平静得很。”肖良一手握着方向盘，一手将一张贝多芬交响乐的CD推进了碟机里。
“暴风雨前的宁静？”徐烈自言自语道。张秋究竟打的埋伏是什么，徐烈也猜不透。相比周宁昌、李铎这些人，张秋要深沉得多。幸好在张岑的事上，他算是欠了自己一个人情，现在两人关系还算不错。要是有这样一个对手，徐烈光想想就头痛不已。
谢静和杜琳又去了临江，秦想和韩蕊两天后也将动身，宋超和龙卫军必须照顾整个宋州的几十家网吧，公司里只还剩下叶玲和韦琦。
徐烈这回倒没望在上海机场的免税商店里带回几件小物什，说不上金贵，却让两人都欣喜了半天。自然也少了其它人的，但人都不在，就先存进了公司的储物柜里。
整层都租下了，但装修加上整理还要一段时间，坐在办公室，再好的隔音装置也隔绝不了外面冲击钻和铁锤的敲击声。徐烈坐了一会儿，不太安生，便心烦意乱地走进员工休息室里，抽出订阅的几本计算机杂志，随意地翻看着。
要想在这样的环境下看进书，倒也需要些本事，徐烈自问没有。就把杂志扔了，走到楼下的糕点铺子，要了一客提拉米苏和一杯咖啡，坐下来小憩。正好遇上肖娟从外面办事回来，就把她也叫上了。
看她有些愁眉不展的模样，徐烈笑问道：“怎么了？谁欺负咱们娟姐了？”
肖娟勉强笑了一声，吱唔着说不清楚。徐烈皱起眉头：“是我老了，耳朵不好，还是你口齿不利落，我怎么听了半天，也没听明白？”
肖娟被徐烈讥得俏脸一红，说道：“是家里的事，还是不说的好。”
“家里的事？”徐烈好奇道。肖娟至今还是独身一人，男朋友都没有，更谈不上成家了。她口里说的家里的事，应该是父母的事了。
“嗯。”肖娟有些心不在焉，喝了一口咖啡，就匆匆上楼了，倒把这个疑问留在了徐烈的心里。
吃过午饭，接到萧延的电话，说是宁长明让过去一趟，徐烈就把叶玲也带上了。虽说是自己的亲舅舅，面对着他总感觉有些不自在，毕竟小时候来往得少，感情淡保再加上徐烈自己也不愿被人说成靠着裙带关系才爬起来的，何况宁长明这个人，在官场上并不招人待见，可以说是一个人见人恨的角色。能在宋州市长的位置上坐得稳，就足够让人称奇的了。
“我听说了萧启山的事……”这本在意料之中，不想宁长明老料重谈，徐烈倒有些不耐：“萧启山想要拉人另立山头，就由他去闹。小小蚂蚁，还憾不动大象。”
“哼！”宁长明冷哼一声，说道：“人家现在抱上了天演集团的大腿了，还是蚂蚁吗？”
“天演？”徐烈瞳孔一缩，终于明白为何天演会下出一步自己看不懂的棋了。财务软件本来就是萧启山原来的金色软件公司擅长的领域，加上天演自己的团队和投资，在这方面倒是大有可为。不过光靠它就想阻击自己，未免也太小看我了。
“天演计划投资两千万，在软件园里建立一个开发基地。”宁长明冷冷地道：“萧启山胆子也不小，竟然还敢留在宋州。”
“那你也由着他来？”徐烈对着宁长明倒也不用客气。身旁的叶玲倒是一愣，算是第一回见识到用这种口气和市长说话的了。
“我能有什么办法？”宁长明双手一摊，有些无力地道：“软件园百废待兴，能有天演这样在省内叫得上号的大集团进驻，我是找不到有什么理由反对。”
“你不是一把手吗？”徐烈挪揄道。
“市长只是二把手……”宁长明苦笑道：“上面还有一道金箍咒呢。”
宁长明指的是市委那一块。说到这个，徐烈倒也有些无可奈何：“水来土淹吧，总不能让他们太逍遥了。”
宁长明点了点头。临走前，叶玲先走出门外，他拉住徐烈，低声问道：“素芬的病怎么样了？”
“还好吧……”徐烈身子一顿，突然道：“你要有心的话，等我妈回宋州的时候，找个时间过去看看她吧。都过了那么多年，有什么事，都应该淡了。”说完后，徐烈大步追上了叶玲。
宁长明愣愣地站在办公室里，长久过后，才叹了一口气。