夜已深，烟罗教总坛却仍是灯火通明，不时有教众来回巡视。毕竟昨日才被楚天云和凌幻虚闯上山来，而且至今还没有被找到，戒备如此森严也在所难免。
就连梅儿所住的花园之外，也被屈放华临时调来的众多教众守卫着，幸亏梅儿找借口调开了他们，楚天云和凌幻虚这才能趁机离开。
然而两人却并未向着梅儿所指的下山路径前行，反在中途转了方向，向着后山石洞而去。如果就此无功而返、逃下山去，未免太不符合他们的性格，所以他们早已下定了决心，下山之前要先去关押关欣仪他们的地方探看一番。
楚天云和凌幻虚借着夜色，避过巡视的教众，转瞬已接近了后山石洞，只见洞口处有数人把守，却都是普通教众，不见烟罗教中的高手。
凌幻虚心中大喜，身形一动，便欲上前，却被楚天云急急拉住。她回头向楚天云望了一眼，只见他轻轻摇了摇头，低声道：“其他地方守卫森严，唯有此处如此懈怠，恐怕又是一个陷阱。”
凌幻虚沉吟片刻，知道他所说有理，终于道：“好，我们先下山再说。”
两人悄然起身，正欲向山下掠过，忽听一人冷冷道：“恐怕今日你们已下不了山了。”正是屈放华的声音，他们不禁吃了一惊，只见人影闪动，转眼之间，已被数人团团围住。
那些人全是烟罗教中的高手，左护法风留行，右护法云独步，以及崔明镝、武慕卿、曲云蓉、古斜阳四位教中使者。楚天云和凌幻虚心中暗惊，早已手按剑柄，面上却平静如初。楚天云微微一笑，道：“只是为了我们两人，又何须如此兴师动众？”
只见屈放华自众人身后缓缓转出，冷冷望了楚天云，道：“两位是曾经单枪匹马，在武林八大门派来去自如的人，如果没有这么大的阵仗，又怎能将两位留下？”
凌幻虚拔剑在手，冷冷道：“屈放华，我只问你一件事，是不是你派人杀了柯子枫？”
屈放华淡淡道：“他只是运气太坏，不该卷入圣教之事。”
凌幻虚大怒，早向他一剑刺出，斜刺里风留行和崔明镝早已同时出掌，向她左右两侧击到，凌幻虚长剑陡转，瞬息间已分别向左右刺出数剑，逼得风留行和崔明镝只得后退。忽见光芒耀目，原来是曲云蓉已向凌幻虚发出数枚暗器，楚天云见情势危急，早已抽剑上前，只听“当当”连响，曲云蓉射出的暗器已被他尽数挡下。
云独步、武慕卿、古斜阳见状，正欲出手相助，楚天云早已拉了凌幻虚后跃两步，忽伸手入怀，取出一块令牌，喝道：“我奉西域总教萨教主之命，前来巡视中原教务，你们竟敢向我出手？”
众人都吃了一惊，只见他手中所拿的，正是西域总教颁下的特使令牌，不禁都微微变色，住手不攻。虽然西域总教素来不理中原教务，然而名义上仍是神圣不可侵犯的圣教中枢，因而烟罗教中人对传说中的西域总教使者尚存敬畏之心。
却听屈放华冷冷道：“最近冒名顶替之人真是层出不穷。陈月影可以盗走掌教敕令，前来争夺教主之位，我又怎知你手中这块令牌，不是自真正的特使手中夺得？”
楚天云淡淡道：“你若有所怀疑，我们大可请萨教主前来裁断。”
屈放华冷笑道：“西域总教与此地相隔千里，一来一回至少要数月的时间，你倒是很会盘算。哼，不用求助总教，也可知道你的身份有假。当年你因私放凌幻虚，而被见教主罚至炼狱受苦，永世不得返回中原。现在你却好端端地在此地出现，这件事本身就说明你违抗了见教主之命，圣教之人，全都有权将你格杀。”
楚天云皱眉道：“屈放华，你说我违抗了见教主之命。然而三年之前，龟山之上，究竟是谁害死了见教主，你敢不敢说出真相？”
屈放华哈哈大笑，道：“笑话！杀死见教主的凶手，不就在你的身边？今日你们既然敢闯入圣教，我正好可以为见教主报仇。”忽伸手一指楚天云，冷冷道，“杀了他们！”
“住手！”忽听一女子惶急地叫道，众人齐转过头去，只见梅儿已缓缓走近，她手中拿了一柄匕首，刀尖却指向自己的咽喉。
屈放华吃了一惊，道：“梅儿，你做什么？”
梅儿道：“放华，我要你立即放他们二人离开。否则，我就死在你的面前。”说着，刀尖向前抵了一抵，已在喉间刺出一个血点。
古斜阳急上前两步，道：“梅儿姐姐，快住手！”他自小由屈放华和梅儿抚养长大，对他们二人最为着紧，见梅儿如此，自然大为紧张。
屈放华亦喝道：“别乱来！”
梅儿道：“那你放不放他们？”
屈放华凝视了她，缓缓道：“你竟然为了他们，而用自己的性命来要挟我？”
梅儿道：“我对不起你。可是，右护法对我有救命之恩，我绝不能让你伤害他。”
屈放华早已知道昨夜是她将楚天云和凌幻虚藏了起来，今早他亲自去找梅儿，心中还存了一线希望，希望她能对自己坦白一切。然而梅儿所做的一切，却全是为了保护楚天云，也就是说，她始终对楚天云余情未了。屈放华心中又是酸楚又是愤怒，恨不得立即将楚天云碎尸万段，然而梅儿外柔内刚，如果自己真不答应她的要求，恐怕她立即便会血溅当场。
他咬紧了牙关，终于冷冷道：“好，我放他们走。”说完，已轻一挥手，众人默默地让出了一条通道。
楚天云知道时机稍纵即逝，向梅儿道：“谢谢你。”拉了凌幻虚的手，向山下走去。
众人都僵立当场，梅儿的目光追随了楚天云的背影，见他的手始终紧紧握住了凌幻虚的手，不禁在心中凄然一笑：“右护法他，他终于能与凌姑娘在一起，不枉为她吃了那么多苦头。希望他们俩能够白头到老，永不分离。”
屈放华的目光却始终在她的身上，见她的目光没有离开过楚天云，心中只感深深的嫉恨，不知不觉，已将拳头捏紧。
古斜阳却趁此机会，忽地冲到了梅儿的身边，劈手夺过她手中的匕首，道：“梅儿姐姐，你为什么要这么做？”
梅儿这才惊醒，向他望了一眼，面上现出溺爱的神色，道：“我以为你会明白。你曾经问过我，会不会为了一个人而放弃一切？这就是我的答案。”
古斜阳叹了口气，轻声道：“可是，这样对屈大哥太不公平……”
梅儿这才又向屈放华望去，心下微觉歉意，喃喃道：“放华，我、我对不起你……”
屈放华在心底深处轻叹一声，勉强镇定了心神，道：“斜阳，你送梅儿回去休息。”
古斜阳道：“是。”扶着梅儿缓缓离去。
屈放华这才转头吩咐道：“立即派人分头去追，只要见到楚天云，格杀勿论。”
众人齐声答应，转身离去。
* * *
“梅儿姐姐，你可以救楚天云一次，但是救不了他第二次、第三次……何苦呢？”古斜阳细心地在梅儿的伤口处敷上灵药，同时轻叹道。
梅儿微笑道：“救得一次是一次。当初你舍命救陈月影的时候，心中不也是这么想？”
古斜阳面上一红，低声道：“不错。为了她，我情愿放弃所有的一切。”
梅儿轻轻握住了他的手，道：“这一次，放华能够想出这样两全其美的办法，我真的很欣慰。我听说，她已经从后山石洞被放了出来，你有没有去见她？”
古斜阳缓缓道：“……没有。”
梅儿吃了一惊，凝视了他俊美的面庞，道：“为什么？她被囚后山之时，你不是一直想要见她一面，甚至为此去找过放华？”
古斜阳神色黯然，慢慢在她脚边席地而坐，沉默良久，才道：“我不敢。不知道为什么，这一次我竟然不敢去见她。”
梅儿望了他一会，心中已猜到了几分，于是轻轻道：“是因为婚约？”
古斜阳点了点头，甚感烦恼地叹了口气，忽地将面颊贴在了她的膝盖之上，喃喃道：“以她的性格，根本不会答应加入圣教，更不会在众目睽睽之下承认……承认与我之间有私情。我不知道屈大哥是用什么方法才逼得她这么做，我怕……”
梅儿俯视了他，忽扑哧一笑。
古斜阳嘟起了嘴道：“我如此烦恼，你竟然还笑话我！”
梅儿笑道：“你知不知道，你现在的样子，同小时候为了得到一个新奇的玩具，为了缠着教中人多教你几式绝招，而使出的那些撒娇伎俩，没有两样。”她爱怜地轻抚了他的头发，柔声道，“我知道，你怕她是受了放华的威逼，你怕她会迁怒于你，你更怕一见到她，她就会亲口说出并非心甘情愿地嫁给你……是不是？”
古斜阳仰起头来，黯然地凝视了她，道：“梅儿姐姐，你教教我，我究竟该怎么办？”
梅儿沉默半晌，终于道：“若我是你，就勇敢地面对这一切。”
古斜阳立即摇头，道：“不要，我不要。我怕会永远失去她……”
“斜阳，你要问清楚你自己。你究竟是想要她得到幸福，还是想要她留在你的身边，即使这样会令她感到痛苦？”
古斜阳怔了一怔，半晌，才苦笑道：“若她是一个新奇的玩具，我想当年的我一定会回答，即使要不择手段，也一定要将她抢在手中。”
梅儿轻轻道：“可惜她是一个人，不是玩具。”
“我知道。”古斜阳亦轻声道，面上虽有难舍之色，目光却已变得清澈坚决，“我想我已知道自己该如何做。”
梅儿微笑道：“斜阳，你长大了。”
古斜阳将脸深深地埋在了她的双膝之间，低声道：“我宁愿自己没有长大，我宁愿自己永远是当年那个任性妄为的古斜阳。”
真到了要离开她的那一刻，自己是否能够承受住这样的伤痛？古斜阳的心中，也不知道答案，但此刻只是想到这个可能，已令他心痛如绞。高傲如他，即使是在亲如母亲、姐姐的梅儿面前，也不肯流露出自己最脆弱的一面。所以他低下头去，不肯让梅儿看见有几滴不争气的眼泪，正悄然滑过自己的面颊。
* * *
后山石洞之前，数名烟罗教徒仍同平日一般在洞前守卫。忽听洞旁的草丛中发出轻微响动，他们立即惊觉，急上前查看，刚到草丛之前，忽有一条黑影飞跃而出，已点了他们的穴道，却是一个蒙面人。
那蒙面人一击得手，环顾四周，见无人经过，便将被点了穴道的烟罗教徒又搬回洞前，摆出直立的姿势，远远望去，倒像仍在守卫一般。他布好假局，这才飞身入洞。
只见洞中道路似蜘蛛网般纵横交错，蒙面人似是甚为熟悉，毫不迟疑地转了一转，已到了一面石壁之前，又回头望了一眼，确认无人跟踪，这才俯身转动机关，只听“轧轧”有声，石壁上已现出一个洞口，他立即闪身而入，洞口随即合拢。
蒙面人甫一进洞，忽听脑后有风声，却是一人早已躲在洞口之旁，见他进来，立即举掌向他后颈处劈来。蒙面人轻一侧身，已将那人的手腕紧紧抓住，只见那人面容秀丽、眉间隐含杀气，正是关欣仪。
关欣仪被囚多日，本打算趁送饭的教徒进洞时出手偷袭，设法逃走，没有料到进来的却是个蒙面人，不禁也吃了一惊，喝道：“你是谁？”
那蒙面人叹了口气，轻轻拉下蒙面黑巾，道：“你体内真气无法顺畅运行，就算被你击中也不会有任何损伤，你又何必再苦苦挣扎？”说着，已放开了她的手腕，却是武慕卿。
关欣仪冷冷道：“你还来做什么？而且还这副装扮，别告诉我你想救我出去。”
武慕卿望着她，眸中现出怜惜之色，低声道：“我本想早点来看你，可是教主已颁下严令，不得他允许，任何人都不得靠近这里。”
关欣仪道：“你那么听屈放华的话，既然他已颁下严令，又何必再来？”