案发第八天，某辖区派出所拘留一人。芮智去时，听见民警正在斥他。
“拿个电钻，把人姑娘吓得嗞哇乱叫，你还有理了？”
“都你情我愿的，我也没逼她上门，付了钱，那就是正当交易！”
“还正当交易，我看你就是心理变态！”
此人名叫陈保罗，是个业余画家。他混迹酒坊街，广泛猎女，癖好特殊，在其住处搜到大量SM工具，且搜寻到一把由钉枪改造的仿真枪。
芮智一见，似曾相识。那天在酒吧和姑娘调笑的大长头发，似乎就是他。今天，他看的是他的正脸，眉毛稀疏，发际线靠后，明亮的大额头写满落魄，但一双眼睛灵活。鼻槽和嘴唇上下绯红，是常见的酒糟红肿。
两个民警略向芮智反映情况，便把人交给了他。
陈保罗打着哈欠。平日此时是他睡觉的好时候，现在全搅了，心情很不爽快，三角眼里是将怒未怒的怨气。
芮智坐到他对面。
陈保罗盯向芮智，道：“你们把那小姑娘叫来，我要和她对质！她倒是红口白牙成了受害者，还要他妈的精神损失费，分明就是明目张胆的敲诈啊！”
“我是市局的，这事儿不归我管。”
“那你来捣什么乱？”
芮智拿出一摞尸体照片，摊在陈保罗眼前，有整体，有局部，色彩处理为黑白，骷髅焦黑。
陈保罗一惊。
“谁啊？”
“一名死者，酒坊街上失踪的姑娘。”
“妈的，最恨发生这种事。”
芮智将那张数字画像摊到陈保罗眼前。画像在证人的描述下，做了校正，变得更加逼真。
“有没有见过？”
陈保罗甩甩长发，眼波飞动，搜寻起姑娘的形象。片刻后，他道：“我能说没见过吗？”
“你有权否定，但要对你进行对证。听说你和姑娘有很多事儿？”
陈保罗马上变了脸。
“别他妈想诈我，我可不吃你们这套。你们这些人，就喜欢先入为主扣帽子，定性！是把我当嫌疑人了，对吧？我以人格保证，没见过！我他妈也不希望死掉的是我认识的姑娘。”
“你觉得会给你定什么性？”
“我怎么知道？你们这些孤陋寡闻的人，就习惯打压良民！高级情趣不能容是吧？死个人也跑来问我，总不能全城的妇女都上我这儿来报道过，我这里又不是他妈的妇女委员会！”
“分贝可以降低点儿，能听得见。你也算是画家了，修养不至于低到要泼妇骂街。这是张画像，形象不准确。抛开这一点，希望你能提供SM的花样玩法，给我们点儿参考。”
“当他妈我是什么人，我凭什么提供！”
“杀死死者的是一颗钉，据说SM圈有濒死玩法，有这种情况存在吗？”
“呀呸！真会瞎猜测！”
“有还是没有？”
“妈的，我怎么知道，你当我是淫棍？”陈保罗震颤着头颅，像头发怒的狮子。
“克制点儿，我不探究你的私生活。但离开这儿，我会去你家里做些搜查。”
“你什么意思？”
“私藏枪支武器，不是小事。”
“你们是在搞诬陷！”
“你有冤申冤，他们要按治安条例治你，我也不反对。现在是把你当公民看待，希望你能提供点儿命案线索，这点儿要求不过分吧？”
“满以为新津警察都一个德行，你让我刮目相看了。”
芮智冷笑一下，道：“我坐这儿，也不是让你刮目相看的，至少现在这情况不是。你是被拘者，我是执法者，我们关系不对等。所以，你最好配合我的问话。”
“你让我很不舒服。要是在外边的话，我肯定搂脖子跟你干一架。”
“抬举了，我来也不是给你按摩让你舒服的。”
芮智本无心教训他，但这家伙的“淫乱”行为着实令他厌恶。随后，他去了陈保罗家，试图找到SM濒死玩法的物证。当然，他并不抱期待，只是找一种可能性。做警察七年，他相信“天下之大，无奇不有”。
陈保罗家在城中老街区，独门独户，是一所老宅院。芮智是头次进活色生香的房子。裸体画片铺排在墙上，令他大开眼界。推开卧房的门，檀香味扑出，活色春宫遍布。一条梨花木的大床，由半透明的帐子包围。墙角有口黑色立柜，云斑雕花考究。拉开看，各类器具悬挂，皮鞭、锁链、束缚带、球塞……好一个败家子。有一个速写本，随意翻看，其中内容惊世骇俗：
——电锯锯美女，血腥两半，一半是金钱，一半是爱情。
——美女与两猪交欢，一头猪叫官员，一头猪叫商人。
——美女剥一只狐狸皮，华丽上身。
这世界，应该有更多不安分的灵魂，去做艺，去犯罪，去挑战日常的平庸。
他回到客厅，忍着不适掠过裸体画片，一张又一张，但并不写实，乳房和臀部夸张，似是在突出旺盛的生殖力。墙角有堆积的相册，里面有姑娘的照片，那是陈保罗的绘画素材，背景有街道，有酒吧，有风景区。
他拿过一册，随意翻看。忽然，目光落在一张照片上。又往后翻看几张，是一组照片，背景为酒吧，一个姑娘，手握高脚杯，醉眼迷离。胸口“突”的一下。
他丢了相册，仓皇逃走。一股悲伤涌上胸口。那姑娘不是别人，而是即将与他组建婚姻但又给他伤痛的人。是的，那是苏岩。不争的事实，苏岩曾混迹酒吧。
陈保罗难道就是与苏岩玩暧昧的男子？
闲言碎语经过太多嘴巴，信息模糊。但在他的心里，陈保罗已然变成“嫌疑人”，是属于他与苏岩情感迷局的“嫌疑人”。眼下，这嫌疑人与他关系重大，命案嫌疑人反而无足轻重了。但又无勇气去对证，对证即伤害。
他再次去了酒吧，喝到摇摇欲坠，体验不曾体验的放纵。他让一个女人坐在了身旁，是那个叫慧姐的半老徐娘。似乎是种报复。
他胃痛，发胀，是酒精的作用。去卫生间抠嗓子，狠狠吐了一阵，但焦躁是吐不掉的。手机忽而在口袋里震动。摸出来，划开屏幕，醉意朦胧中，看见一个熟悉的名字：苏岩。焦躁顿时化为愤怒。
“你还打来干什么？是拉黑我了吧？是还要吵架吗？把戒指还回来，是他妈什么意思？是不打算结婚了吗？”他喋喋不休，委屈得像个孩子。
“你……喝酒了？”
“你管我？要他妈你管？”
“别说脏话！”
“我就说了，怎么着？你他妈居然背着我在酒坊街上混，还和另一个男的！”他怒斥。
“我现在不想解释！等你清醒……”
“是做了上不了台面的事，不敢承认吧！”
“随你怎么说，但我现在要和你说正事！”
“正事？讲和吗？重修旧好？还是要羞辱我？”
“我知道你在忙峪田的案子，我要说的事和你们的案子有关！”
“你少掺和我的事，忙你的去吧，彻底拉黑我，继续他妈的冷战！”
“那就现在了断，老地方，爱来不来！”那边挂断了电话。
“哎……我就不去，你自己好好反思问题吧，混蛋！你主动来承认错误，好聚好散！”芮智空对着听筒喊话，像个疯子。
他恍惚着又回到吧台，继续喝剩下的半瓶，满怀悲伤。
慧看出他的异样，问：“失恋了吧？跟姐说说，姐有经验。”
他翻出照片，推到慧面前。
“见过？”
慧辨认一下，“是见过。”
“她是我女友。”
慧一笑，“看来猜得没错。不会把你骗个底掉，跑了吧？”
“她是记者。”
慧朦胧了双眼，“记者？不是干这行的？”
“我只问你，她在和什么人接触。”
“跟大老爷们接触呗，你当来这儿看风景？”
“我问你问题，你如实回答。”
“好，没问题。”慧咬着酒杯，印上唇印。
“她有没有和什么男的频繁接触？”
“当然，来这儿的，谁不抠两三个金主，再说你女朋友那么漂亮，肯定少不了。”
“她是记者，不是做你们这行的。”芮智压着火气。
“那怎么就下海从业了呢？是什么事想不开，跑来这儿做兼职？哎，兄弟，你也别伤心，女人有时候比男人善变。”
“你好好回答问题，多余的话不要说。”
“好，不说废话。”慧别过脸去，盯座上的老尖儿。
“她接触的人里，有没有你认识的，或者让你印象深的？”
“有啊，有一个。不但印象深，还知道住哪儿。”
“告诉我那人的地址。”
“要我带你去吗？”慧狡黠斜看一眼。
“实话？”
“我喜欢你，算实话吗？”
芮智不愿意扯皮，他溜下吧台，计划回局里查案子。
慧见他要走，忙拦在身前：“泡我半个晚上，没点儿表示？”
“什么意思？”他迷迷糊糊问。
“我付出时间陪你，你买了安慰。”
“酒钱是我付，酒你也喝了。”
“别不讲理。我陪你坐在这儿，白白陪你喝酒，白白浪费这么些时间？是警察又怎么样，买完东西不给钱吗？我不讹你，多少给点儿。”慧抬起手腕，把手伸到他眼前。
他懒得理她，往外掏钱，掏得并不顺利。
慧笑：“不然算我泡你，酒钱我付？”
“外边有取款机。”
“我可不打劫你。”
他带她去取钱，取了五百。慧抽走一百，故意显大方。
夜风起，酒醒一半。忽然想起苏岩的电话，看看表，将近十二点。他拦了辆出租，向老地方赶去，心中半带犹豫。
老地方是新津的城内河，河岸开阔，是情侣的幽会之地。三年前的第一次牵手就是在这里。到达后，却不见苏岩身影。她可能等不及，走了。打电话，接不通，怕是又进了黑名单。
苏岩说要了断，除此之外，还说过些什么？他头很痛，记不起来，或许是记忆错误，把脑子里的某些声音揉进了苏岩的来电。
夜里做梦，苏岩和陈保罗混在一起，赤条条的，一对儿狗男女。他在梦里恶狠狠地挞伐，被子踢到了床下。凉夜寒了身，早起时，脑袋比昨天还沉，喉咙发酸，鼻子发堵。
去到局里，整个专案组也正情绪低迷，他们低估了案子的复杂性。
肖荃喃喃道：“只怕死者不是桃花，就变成两起案子了。”
“新津就这么大，不会那么巧，方向肯定没错。”
“但愿吧。”
“老唐那边有信儿吗？”
“李胜利的车扣着，没发现什么动作。”
“还要再去一趟吗？”
“先等DNA结果吧，确定了，工作才容易开展。”
芮智回到桌边，继续翻找起资料，比对，分析，反反复复。有一束黑白光也在反复，是苏岩，是陈保罗，是那些酒吧照片，是那张流产单，是那堕掉的婴儿，是他看不到结果的婚姻。他很想破罐子破摔，可是又举棋不定。