第164章 君山岛
却见群臣中站出一人,手持象牙笏说道:“非也,臣不太赞成出兵。雅州乃偏远之地,我朝攻之何益?劳动大军运作,得不偿失。”说话的是一个正五品中散大夫。
群臣不禁把头低下。大家都知道他是苏味道的门徒,此时说出反对宰相之言,难免后面发生争吵,背后说不准蕴含什么重大变故。
正议大夫刘燕忠却站出来,说道:“我们总不能让人家认为我们软弱吧。”此言一出,武则天点头说道:“不错,谁敢藐视天朝,寡人就会派大军让他们看看大唐的国威。”
群臣又是一阵沉默,谁也搞不清天后的真实意愿。朝堂上安静得令人尴尬。
这时,听见一人朗声说道:“臣不能苟同出兵雅州之策。”群臣回头看去,却见朝堂最后面站出一人,大多数人并不认识。没想到武则天却喊出他的名字,说道:“陈爱卿,你有何意见?”
看见天后居然还记得他这个芝麻官,陈子昂顿时有了勇气,说道:“此时我朝局势虽然太平,四方臣服大唐,为了些许小节出兵扰民,不仅会引起四方属国的猜疑,还会被一些别有用心的人利用。实在不利于天后图谋的盛世大业。”
武则天皱起眉头来,点头说道:“然则不出兵,又如何消除叛乱?”陈子昂说道:“可遣使臣前往说服,如若不果,再行商议对策。”
武则天抚案说道:“好,那就遣你陈子昂前往雅州,商议和谈之事!众爱卿以为如何?”群臣交头接耳一番议论,那个中散大夫说道:“如此甚好,臣相信陈拾遗定能处理好此事。”
武则天说道:“那就这么定了,遣钦差陈子昂前往雅州安抚生羌部族,以彰显我天朝仁爱之意!”陈子昂持笏挺身说道:“臣遵命!”
武则天看看再无奏章,说道:“散了吧。苏爱卿留下。”群臣一起跪下谢恩,循序退出朝堂。
晚饭时分,苏味道令人唤陈子昂过来。他捧起一杆宝剑说道:“这是天后赐给你的钦差上方宝剑。”陈子昂跪地接过宝剑,仔细端详,剑鞘华美无比,剑柄闪着金光,想是镀了一层薄金。
苏味道又请陈子昂坐在茶几前,说道:“这件事处理得好,就是大功一件。倘若失败,只怕天后也十分难堪。这就是她转我交赐宝剑的原因。”
原来,武则天是担心过于倚重陈子昂去处理此事,万一失败了不好向群臣交待。而且陈子昂是品级低微的臣子,她也不能在大家面前过分看重一个小小的拾遗。
“但天后十分看重这件事,望你能妥善处理。”苏味道说得语重心长。陈子昂点点头,问道:“天后还交待了什么吗?”
“不错,你在单于道的奏章她看过,大将军程务挺已经死去,你不要在多虑此事。”苏味道低声说。
陈子昂却说道:“毕竟程将军是为国捐躯,总得有个名份吧。”苏味道皱起眉头说道:“但他也可能曾经涉及扬州徐敬业谋反之事,朝廷不予追究也罢,难道还想得到什么名分。”
“一定有人中伤程将军。这样对待程将军,不怕前线将士心寒么?”陈子昂还想争辩。苏味道站起身,说道:“这些事情朝廷自有分寸,你不必再考虑!”
陈子昂低下头,想起程务挺对自己的教诲,对局势的描述,毅然转变宗盟会反对天后专政的立场,到头来却死得不明不白。陈子昂眼睛有些湿润。
苏味道叹息道:“这就是国家,不能以个人情感简单处理。只要我们跟随天后,前承太宗皇帝,后启盛世,就算对得起天地。”
陈子昂抬起头来说道:“大人所言有理。此去雅州只怕要两个月,大人要小心那个灰衣人,遇事拖延为上。”苏味道点头说道:“你早去早回。”
陈子昂与周梅儿两匹快马日夜兼程,南下襄州,又向洞庭湖疾驰。周梅儿问道:“不是去雅州么?该入长江乘舟西去,穿过三峡进入巴蜀盆地呀。”
陈子昂却没有直接回答,说道:“你还记得我们在洞庭湖遇到湖盗那次么?”周梅儿笑道:“那些湖盗?乃是李敞私募的绿林人士,并非真正的盗贼。”
“真的么?那就一定要去看看。”陈子昂略吃惊,喃喃说道:“我就说其中好生奇怪,一直解不开我们那次被湖盗绑架的谜团。”
周梅儿说道:“我们上的那个小岛,其实不是小岛,而是数百条舟子连接而成。上面覆以泥土,四周栽培了芦苇。”陈子昂又是一惊,没想到那个小岛实际上是一个巨大无比的舟子,怪不得焦会青在牢里还说会晕船。
周梅儿继续说道:“没有人知道它究竟会在哪里,它随时可以停泊在洞庭湖任何地方。这些人都是李敞亲自安排,我也不甚了解。”陈子昂说道:“那么,我们就无法找到那些黑衣人了么?”
周梅儿点点头,却又想起什么,说道:“要找那些黑衣人,或许可以去君山岛走走。噢?”陈子昂想起那次经过君山岛时,周梅儿阻止焦会青登岛游玩,原来岛上也有黑衣人。
二人一路策马,找到洞庭湖边的阅兵台,让渔家载他们渡过湖水登上君山岛。大概好几日没下雪,岛上衰败的竹叶四处飘落,厚厚的一层,踩去松软舒适。也没有什么人家,岸边的几户茅舍似乎弃用多年,原来的渔家不知何故搬走?
没想到岛上如此荒凉,二人不禁四处瞭望,只有枯竹在风中瑟瑟。往岛中央腹地走去,竹林里忽然闪过一条黑影就消失。
陈子昂心中暗喜,果然有黑衣人在岛上,就是上次洞庭湖边绑架他们的湖盗。便悄悄摸过去,原来又是一片竹林,毛竹林,十分高大。
毛竹林内有个不小的土胚院墙,隐隐有习武的拳脚和呐喊声。靠近院墙看进去,几个黑衣人正在徒手互博,身手也不差,在江湖里对付寻常人没问题。
陈子昂忽然听见背后一声轻微的声音,猛回头又看见一条黑影隐没竹林后面。他拉上周梅儿向那边追去,却只有一丛枯竹!
“有人跟踪。”陈子昂把声音压低,黑衣人并不是朝院子方向逃逸。难道跟踪的黑衣人与院子里的不是一伙?
看看天色将黑,二人寻了僻静处吃了些煎饼。挨到天黑时,又摸进那个院子。陈子昂让周梅儿在外面把风,自己跳入院子。那伙黑衣人围着一盏马灯把盏酣饮。
陈子昂拾起小石子,从窗外打进去,旦闻几声嚎叫,几个黑衣人均被点中穴道呆在桌前。却听见屋子里又发出一个沉闷的喊声:“怎么了!喝酒也不好好喝,叫什么叫!”
屋子的角落里,一块地板竟然打开!又爬出一个黑衣人。他一看桌前的伙伴,情知不妙,转身想跳出后窗。陈子昂扬手又是一打,用石子将他击倒。
屋内除了几张床铺,还有些兵器。陈子昂掀开地板跳进去,里面竟然是个十余丈见方的地洞,摆着一张床铺,空荡荡的。他走过去仔细查看,地上的痕迹说明这里原来摆放了许多箱子。