第79章 宗盟会特使
王泉借着火把看去，十几条眼镜蛇从草丛里爬出来，抬起头、吐出信子扑过来。那护卫一边退缩，一边对王泉说：“岭南人说的饭铲头就是这种毒蛇，巨毒无比。”他声音发抖：“从未曾见过这么多啊。”
王泉抡起锄头，将这群蛇斩断，却看见更多的毒蛇爬向威虎洞口。他也开始发毛，心想：寻常官兵只怕会更加恐惧。一念至此，他扎紧裤脚，吸气高声喊道：“先撤出山寨，派人追击吹笛之人！”
便是施展轻功奔至山寨大门。大门早被打开，官兵争先恐后逃出门外，后面数百条毒蛇吐着信子追赶。那些被蛇咬伤的官兵，已经面色苍白，喊道：“兄弟救我啊！”官兵都被吓破胆，哪有人施援手。
王泉高呼：“列队，举起火把，随我绞杀吹笛者！”他整好千余人，朝笛声飘来处奔去。那笛声在石墙外的树林里，王泉循声冲过去，果然看见树林外站着两个人，横笛轻吹。月光洒落，那两人身穿黑衣，只一闪便没入树林内。
官兵随即追入树林，刚到林子边，里面便射来无数弓箭。王泉喊道：“盾甲兵在前！”盾甲兵与轻步兵一起冲入林内，又是一阵急速的弓箭。威虎兵熟悉地形，根本不用火把，一躲就让官兵找半天。
官兵手持火把，却成了活靶子。摸了半个多时辰，看见身边的伙伴一个一个倒下，剩下的官兵哪里还有勇气，纷纷逃出树林。王泉顿足叹道：“山寨难守矣！”他只得指挥官兵驱逐四处吹笛之人，令其无法指挥寨内毒蛇。
到天亮清点人头，伍千官兵只活下来四千。王泉纳闷，这毒蛇是从哪里来的？手下一个校尉告诉他：这毒蛇就在山寨地下的泥土里，只是听见笛声便会爬出来伤人。倘若能找到硫磺洒在山寨里，那些毒蛇最怕硫磺的气味，自然会逃遁。
但情急之下哪里找硫磺？王泉左思右想，没有好办法，只好命两千人驻守山寨外，不让吹笛人靠近山寨。一入夜，驻守寨外的官兵又受到弓箭袭击，小队追击下去，便被伏兵击溃。第五天清点人头，可怜官兵又损失一千人。
却说陈子昂三人离开长乐寨，周梅儿欢欣不已。她说道：“大哥，你说好要帮我抓翡翠鸟，可不许食言。”姬斯闻言打开包袱，取出几条青赤相间的羽毛，是她在河边抓的两只鸟儿的羽毛。
周梅儿惊喜地说道：“翡翠鸟的羽毛，你带在身上啊。”姬斯将一条羽毛插在周梅儿鬓发上。那翡翠羽毛修长而柔顺，色泽明丽而不浓艳，兼之周梅儿相貌清秀，戴上羽毛平添几分妩媚。
此时，陈子昂仔细端详周梅儿，拿她和姬斯比较，不觉更是赞她善于易容之术。由露斯变为周梅儿，她只是将头发染成了黑色，再稍加整饰发结。
陈子昂不觉问道：“你这头发是如何染成黑色的？”周梅儿莞尔一笑，说道：“不告诉你，这是我们的秘密。”陈子昂讨了个没趣，尴尬地笑笑。姬斯低下头，假装没看到。只是不知道她的心里，又装着谁？
周梅儿取下羽毛，说道：“我给姐姐戴上。”姬斯白肤金发，戴上后却是旖旎无限。周梅儿拍手道：“姐姐就是漂亮，从小妈妈都这么说。”陈子昂说道：“那当然了，姬斯又文静又会照顾人。”
姬斯闻言满脸绯红，连连打手势。周梅儿说道：“姐姐就是漂亮嘛，你看看。”她拉住姬斯来到小河边，河水涟漪起伏，一尾羽毛插在金发上，色彩便华丽至极。
周梅儿说道：“姐姐的羽毛留着自己戴，我偏要陈大哥抓鸟儿。”陈子昂一愣，不知该说什么。姬斯又连连打手势，周梅儿说道：“姐姐也说了，你合该抓鸟儿给我。”
陈子昂只好点头：“我们一路走下去，看到鸟儿再说，莫耽误了行程。”周梅尔笑道：“好吧，算你了。”
三人夜宿昼行，有姐姐在身边，周梅儿话特别多。山风习习，吹拂长发，她高兴地吟唱道：“蘀兮蘀兮，风其吹汝。叔兮伯兮，倡予和汝。”这情形让陈子昂回忆起初见周梅儿的洞庭湖边，如今美丽的女子就在身边吟唱，他忽然想去牵手。
但他终究没伸出手，哪知道周梅儿却牵上她的手，二人并肩山路，一边唱道：“蘀兮蘀兮，风其漂汝。叔兮伯兮，倡予要汝。”一曲唱罢，陈子昂叹道：“我也很喜欢这首《郑风。蘀兮》，梅儿唱得实在动听，足可绕梁三日不散。”
周梅儿笑道：“大哥，你好坏呀，要在梁上坐三日，我可不干。”姬斯也吃吃地笑。陈子昂脸上发热，望向远方。
周梅儿却用力拉他的手，他问：“怎么了？”周梅儿指着河谷下面，轻声说：“你望老半天，还没看见啊？”只见河谷下两只翩翩飞舞的翡翠鸟。
这段山路，那河谷低过山道二十余丈，均是峭壁。陈子昂将长剑交给周梅儿，一吸气，纵身跳落悬崖。只见他跳落数丈，左手便抓住一棵崖松，双足一点卸去下坠之势，然后再跳下去。三两下，他便落在河滩上，拾起两颗卵石。
两只翡翠原本贴着河面上下翻飞，看见有人闯入，互相唧啾，便望远处飞去。陈子昂施展轻功追去，直追到河中，甩手打出两颗石子。一只鸟儿中弹，掉入水中。另一只鸟儿便不再飞逃，而是盘旋在河面上，朝水中的鸟儿唧啾。只是这唧啾声显得哀婉、凄凉，让陈子昂于心不忍。
他一边摸起卵石，甩手打去，将那只鸟儿也击落。悬崖上传来周梅儿的欢呼声：“大哥好身手！”
河水缓缓流淌，他凫过去拾起两只鸟儿。想起上次姬斯捕鸟时，网外面的鸟儿也是不愿意离去，心想：这鸟儿情意也似人一般，好生依恋。
他将鸟儿羽毛小心地拔下来，攀上峭壁。周梅儿拉住他问道：“大哥好身手，我们还真担心你。”陈子昂将羽毛交给她，一边说道：“不碍事，我练内景经，每日都感觉武功增进。”
周梅儿“嗯”了一声，借过羽毛，用方布包好放入包袱里，说道：“我也有翡翠鸟羽毛了，待回洛阳，我将它整饰好，戴给大哥看。”姬斯在一旁伸出拇指点头。
陈子昂脸上又是一热，方才捕鸟的一丝伤感消失在晴空里。他想：若是有日梅儿遭遇不测，我会怎么做呢？抑或我身处险境，梅儿会离开吗？他摇摇头，觉得自己的想法十分可笑，不觉叹道：“我真会变成一个孩子。”