第 51 章
一别之后，两地相悬，只说是三四月，又谁知五六年，七弦琴无心弹，八行书无可传，九转连环从中折断，十里长亭望眼欲穿。
我提笔，在雪白的宣纸上散下细细密密的几行墨迹。
十四阿哥启程西征已近半月，四阿哥也随驾谒陵去了，我这小楼里甚为清净。寒天雪地的，我也不愿意出门，就窝在楼里写字、看书，倒也是极其的安乐。
春妮正在屋子里洒扫，因起了好几个炭盆，屋里不免有些炭气、落灰。她最是勤快的，一日里总要密密的拿布一条条的擦拭木质的楼板好几次。屋里极静，只有炭盆里爆炭的噼啪声，和春妮唰——唰——一条条擦着地的响动。
忽尔，一阵的叮呤当啷，我以为是凝雪和嬷嬷去西府里取了东西回来了，别过头去看屋门。却不是。再低头寻摸着地上出了响动的地方，才看见春妮正红着脸，跪在地下，手里一个劲藏着什么东西。
“是什么？”我小步走过去，伸出手来，向她道，“拿来我看。”
“福晋。”她怯懦的叫着，一张小脸红透，眼睛不敢直视我，只是牢牢盯着地上的墩布，好似那墩布要飞了去似地。
我又像她伸了伸手，道，“拿出来，我看看。是什么要紧的东西，还藏着掖着的。”
她颤颤巍巍的从衣襟下掏出了一方丝帕，那丝帕胡乱裹着对间红间白的镯子。她正襟跪直了，将手里的物件托举过头顶，奉给我。
我接了，抖开丝帕仔细瞧，却是一对成色颇好的玛瑙手镯。玛瑙本不是什么别样精贵的玉石料子，倒是这对镯子，色泽很是别致。半乳半红的，那丝丝红色散在乳色底子里，如同晕染而开。镯子外圈阳雕出几朵桃花，内侧却有阴刻，一个“春”字。
虽是这镯子并非什么稀罕的物件，但春妮是年府的姨娘一时起了善念，打外头买来的丫头，在年府时便是无亲无故，料想，这镯子应并非是她固有之物。
我自端详着那副镯子，还未及开口问她，她倒先伏在我脚下吓哭起来，道，“福晋。这，这，镯子，不是奴才偷来的。”
我一手欲搀她起来，她却只是强伏在地上不肯动，没有法子，我才开口道，“我也没说这是你偷的。只是，我是知道你的，你随身并无像样的首饰，这个东西虽不大稀罕，却是精巧有心的很。你却是哪里得来的？”边说边用力扯着她的胳膊，把她从地下提起来，当真是费了不少气力。
“奴才……奴才……”只觉她的话在嘴边打圈，但却总也不出口，浑身打着颤立着，双手直直垂着，交握于身前。
我又打量了一眼那镯子，春妮是不识字的，那镯子当不是她自己采办的物件，思虑着，我踹踹问道，“是……王爷赏你的？”
春妮忽呀抬起头来，双手如蒲扇一般狂摆，道，“不是，不是的。福晋，不是。”
我笑道，“怕什么？是王爷赏的，又有什么打紧？”说着，拿手执起那镯子，对着光亮打量，看过一只，又去看另一只，暮得，只见另一只上内里阴纹，赫赫的一个日中久字。禁不住出声道，“九阿哥。”瞬时，我转头问向春妮，“这是九爷的东西？”
春妮的脸唰一下，一直烧到了耳根子，一双蒲飒飒的大眼睛透满了不安，如同受惊的小鹿一般，死死咬着下唇点了点头，轻轻“嗯”了一声。
我释然一笑，把那镯子用帕子包好，塞回春妮的手里，道，“既是九爷送你的，你就好生戴起来吧。”
春妮忙不迭跪到地下，给我重重磕了个头，道，“福晋。这镯子原是那日给十四爷送行，九爷硬塞给奴才的，奴才说是不要，可九爷硬是往奴才怀里揣。因是八爷、十爷并八福晋走在前头，奴才不好大声发作，故而只得收了起来。想着，随身揣着，来日若得见了九爷，奴才再还回去。”
我笑道，“不过就是对玛瑙镯子，九爷也不放在眼里，既是赏你了，你就拿着吧。九爷也不缺那几个银子。”
谁知，春妮又是重重的一磕，伏在地下，却是不动了。旋即，地板上传来她细密的抽泣声。
我诧异，问道，“你这却又是为了什么？站起来跟我说话。”
她知道我的脾气，此刻若是再不起来，恐我要恼了，这才慢慢起身，向我一福道，“福晋，奴才也知道九爷不缺那么几个银子。可奴才却不能拿他的东西。世上哪有物件是白给的？若是这镯子不还，来日，恐奴才这人，也是九爷的了。福晋今日不让奴才还镯子，……”
“哦，是我想浅了。”我有些歉疚的挑头看看她的小脸，道，“我没那意思，你，那个什么，”我脑子里面好多词汇过去，此刻都觉得不合适，其实，我本来想说，婚姻自由的，可怕她听不懂，却又一时找不出个这个时代的说法来，故而，也只能随口道，“想喜欢谁就喜欢谁！”
她倒是收了哭丧脸，反倒瘪了瘪嘴叹道，“哪有这样的好事？！福晋都不得随心而为的，况是我们这些奴才。”话出口，她才方觉察失了言，抬眼捂嘴，惊恐的看着我。见我一脸的不介意，便也赶紧乖乖站到一边不再出声。
我径自立在南窗下，将那窗开了条细缝，往楼下小院看，那院其实小的很，不过就是两三步的纵深，此刻铺满了雪，东角里盖的一个假半亭上搁着一支刚剪下的腊梅，那腊梅插在一只钧窑梅瓶里，瓶子也是红的，梅色也是红的，煞是好看，只不知是谁搁在那的。
正欲要问，见凝雪带着雪气推门进来。
“你怎么走梯子都没个声响？”我倚在窗栏上问道。
凝雪举了举手里的绣鞋道，“外头雪积得深了，路走的多，鞋子都浸透了。冷的慌，进了屋，干脆脱下来。”
我见她无鞋，只穿着袜，站在地下，忙向春妮道，“快去给你凝雪姐姐找幅干净鞋袜来。”
春妮听了，忙应了，转头一溜小跑着下梯子去了。
春妮才刚出了门，凝雪便扔下鞋，凑上来，打袖子里头抽出一封信笺给我，道，“才刚到前头去取了过年节的物件来，回来的时候，嬷嬷被花园子的管事拉去了，我忙去取了这信来给您。您快看看，十四爷这是到哪啦？”
我急着抖开笺纸来看，答道，“到大同了。”
凝雪听了，嘴角抿着丝笑，转身去铜盆里洗了手，又走进火盆边取暖，只是自顾自搓着手儿，不再与我说话。
我又低头去看他的信札：
卿卿映荷如晤：
是夜夜宿大同。出京半月，心甚缱绻。犹记出征之日，德胜琵琶之音，是音充耳不去，故思念之心骤起。你本畏寒，岁末之时，不知你可安否？或当有疾，即立传乐太医来看，勿使我有顾你之忧。
一路行军，无有急险，体甚安好，不必挂念。大军过处，大臣、官员皆殷勤迎送，进献马匹、牛羊、骆驼并各色酒食无数。……
再往下，说的也尽是些他的得意之事，更是提及不少地方官员前来拜谒，希望投入他门下。整柬书信，尽是畅意之气。
我呼出一口长气，闭了闭眼，合上笺纸。心叹：他政治生涯最辉煌的篇章此刻正要缓缓展开了。忽而想到，四阿哥也走了好多日了，不知他现在，却是到了哪里？因凝雪才从前边回来，所以顺嘴问她，“不知，王爷到哪啦？”
凝雪方要张口答话，但听窗下院里，春妮清脆的声音，“王爷来啦？”
慌得站起来，将信笺塞给凝雪，轻道，“交你保管。”
这边厢凝雪刚把信揣进怀里，那边梯子上已见四阿哥周身带雪而来，后头跟着春妮。我忙迎上去，请安道，“王爷吉祥。”
他穿着貂鼠滚毛裘皮大氅，头上戴着玄色的貂鼠帽，衣服上、帽子上挂满了雪片子，脸上也粘了好些，看见屋里拢着的火盆，忙往前一凑，那热气顿时晕开了雪，叫他脸上湿润润起来。他抬头笑看我一眼，道，“你这里真是暖和。”
我笑着替他褪了大衣服，取了貂鼠帽子，交了凝雪拿下去掸雪，说道，“我这屋子里没有炕，怎么竟会暖和？定是王爷打雪地里来，乍进我这屋，才会觉得热。”
他自己也是一怔，旋即，方才又抬眸看我，浅浅一笑。问道，“干嘛呢？”
我随口一答，“写字呢。”
他自往桌上风炉上倒了热茶拢在手里，往桌后去看我写着的字。