从前，有个年轻人叫李勇，是个孤儿，家里很穷，依靠用扣子捉野兽为生。因为他又勇敢又机灵，所以经常捉到很多野兽，这可把地主的儿子二狗给馋坏了，他缠着李勇带他一块儿捉，李勇只好答应了。
这天他们来到山里，李勇把扣子下在野兽经常出没的地方，二狗却只想玩，把扣子挂在高高的树上。
“第二天天不亮，二狗就偷偷地跑到山里看扣子。只见李勇的扣子捉住了一只肥胖的小鹿，自己的扣子只捉住了一只啄木鸟。二狗眼珠一转，来了坏主意。他把小鹿放进自己的扣子，把啄木鸟换给了李勇，然后又悄悄溜回家去。
早饭后，二狗约李勇一块儿上山。他边走边说：“昨天晚上我梦见玉皇大帝了，他说我的扣子准能捉住一只小鹿。”走到下扣子的地方一看，李勇吃了一惊，只见二狗的扣子捉住了一只小鹿，吊在树上晃来晃去，自己的只扣住了一只啄木鸟。
“小鹿怎么会跑到树上去，啄木鸟又怎么会到地上来呢？”李勇开始怀疑。“这是天意呀，玉皇大帝帮助我。”二狗做贼心虚，不停地说。李勇可不是傻瓜，很快明白了怎么回事，于是他就向村里人诉说。可是村里的富人都向着二狗，因为他爸爸是地主头子，穷人又不敢吭声。
李勇不甘心，决定到别处去找公正人。在路上他遇到一只兔子。他想：听说兔子很聪明，这事它一定有办法。因此就对免子讲了事情的经过，并请兔子帮忙。兔子爽快地说：“没问题，等到第三天早上太阳刚露脸的时候，你把全村人都召集到村头，听我给你公断。”
第三天早晨太阳还没出来。李勇、二狗和全村人就汇集到了村头。可是他们从早晨等到中午，又从中午等到下午，还不见兔子来。大家叽叽喳喳，开始埋怨李勇，二狗更是得意洋洋。直到太阳快落山了，才见兔子慢吞吞走来。
兔子对大家说：“实在抱歉，早晨刚醒来，不料沙子着了火，我用竹篮子打水灭火，一直干到中午才把火扑灭。我撒腿往这儿跑，又遇见一群金鱼在树上采蜜，让我帮忙，所以来晚了。”
富人们一听，全都哈哈大笑，斜着眼问兔子：“你这公证人真聪明！沙子怎么会失火？竹篮怎么能装水？金鱼又怎会采蜜？全是胡说八道。”
兔子微微一笑：“对，是胡说八道。那么请问各位先生，小鹿怎么会爬到树上，啄木鸟又怎么会到地面上去找食物呢？”
富人们一听，知道上了兔子的圈套，脸刷地红了。二狗也灰溜溜地逃回家去。