正月
我国农历每年的第一个月叫“正月”，为什么叫正月，有两种说法。
一种说法，在先秦以前，以哪一个月为第一个月，各朝代都不相同：夏代以建寅的月份——现在的农历正月为第一个月；商朝以建丑的月份——现在的农历十二月为第一个月；周朝以建子的月份——现在的农历十一月为第一个月。这些朝代每改正后的第一个月称为“正”月，“正”是改正的意思。朝代改后，把纪年的方法也改过来，树立新政权的权威，直到汉武帝时，才最后确定以建寅的月份，作为农历的第一个月——正月，一直通行到现在。
再一种说法，正，是一年的开始。古代帝王都在每年的头一个月，接受文武百官的朝拜。为了表示庄重独尊，便将一月称为正（政）月。周朝时，许多国家大事都安排在正月处理，所以干脆叫正月为政月。
那么，“正”月的“正”字又为何读“征”音呢？据说与秦始皇有关，秦始皇名嬴政，他嫌“正”字读音与他的名字中的“政”字相同，犯忌讳，就下令把“正”月念成“征月”。从那时起，正月的“正”字，就读成“征”音，延续至今。
正经
“正经”现多指严肃认真，端庄正派，是我们经常挂在嘴边的一个词。如说某某是一个正经人，就是评价他为人正派；或者说某某不正经，就是评价他道德品质有问题。然而，“正经”一词最初与人的品质不沾边，而是另有来历。
“正经”一词，起源于唐代，是唐代中央官学的教学内容。唐代教育发达，有官学和私学两大体系。各类学校都以儒家经典为主要内容。将所学的儒家经书分门别类，设立不同专业来研修，产生了“正经”与“旁经”的区别。正经分三类共九种，旁经则分为两种。这里所谓正经，指主体课程。研修正经又可细分为三种情况：《礼记》《春秋左氏传》为大经，学制为三年；《诗》、《周礼》、《仪礼》为中经，学制二年；《易》、《尚书》、《春秋公羊传》、《谷梁传》则被称为小经，学制一年半。与正经相对的旁经，分为《孝经》和《论语》两种，学制为一年。
“正经”本是一个教育制度用语，随着时间的推移，词义发生了演变、扩展，成为对人的道德品质的评价。
“正”字计票法
在我国现在还保留着投票、唱票、计票的选举办法，计票人总是用“正”字来计票数。“正”字计票法简便易行，充分利用了汉字“正”字的特点，横平竖直不交叉，可谓是一大发明。
“正”字计票法源于上海旧戏院统计观众人数的方法。那时的戏院都称为茶园，如上海有丹桂园、天仙园等。这种戏院，舞台是方形的，楼上的座位叫花楼，左右为包厢，大多是达官贵人预包下的；楼下为正厅，设八仙桌，可品茶饮酒；后座是长凳排列的，票价最低廉。楼上楼下都有大木牌，牌上写满行行“正”字。因为当时旧戏院无戏票，是由一些“案目”（相当于现在的服务员）站在戏院门口招揽观众，领他们入座。每领来五人，司事就在木牌上写一个“正”字，并注明某案目的名字。这样记数十分简便，账也算得清楚，也能够统计出进园看戏的总人数。后来戏票出现后，就不再用这种办法了。没想到这种办法被移植到统计选票上来了。
正月里剃头死舅舅
“正月里剃头”是外甥的一大禁忌，这一风俗遍布全国。它源于明清之际，与朝代更替有关。在《掖县志》卷二《风俗》中提到“闻诸老乡谈前清下剃发之诏于顺治四年正月实行，明朝体制一变，民间以剃发之故思及旧君，故曰‘思旧’。相沿既久，遂误作‘死舅’。”这就把正月剃头死舅舅的谜底揭开了。它的变化过程为“正月——思旧——死舅”。
顺治二年，清兵入主中原后不久，摄政王多尔衮代七岁的顺治帝颁发了《剃头诏书》，要求官军民一律剃发，迟疑者按逆贼论处，会被处以极刑，当时有“留头不留发，留发不留头”之说。汉人自古把头发看做是身体的一部分，认为“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”清政府下达的剃头令，马上激起了汉人的强烈反抗，甚至“宁为束发鬼，不作剃头人。”江南地区反抗“剃头令”的斗争最为激烈，并最终引发了清初的“嘉定三屠”。这场斗争最终以清政府获得胜利而告终。随着清政府统治的日益巩固，在“满与汉、共天下”的局面下，民族矛盾逐渐缓和，汉人剃头也渐成习惯。但剃头毕竟不是汉人的传统，民间又不敢与官方公然对抗，就想了一个表示不满的法子，皇上下诏正月开始剃头，偏偏在每年的正月里，人人都不剃头，以怀念祖先和传统。后来，由于谐音的缘故，“思旧”转化成了“死舅”，成为一种风俗习惯。
龙王
“龙王”是无人不知无人不晓的神话人物。俗语讲：“山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵。”凡有水的地方，不管是江河湖海，还是渊潭泉井，都住有龙王。那么，龙王是怎么产生的呢？
在民间，还有一个关于龙王爷来历的传说：唐朝初年，在安徽省颍上县百社村，有一个名叫张路斯的人，娶妻张氏生了九个儿子。传说他曾在河南南阳做过照灵侯，后来丢官回乡，经常去“焦氏台”河边垂钓。有一天，就在他钓鱼的地方，突然出现了一座宫殿。他好奇地走进宫殿，竟成了龙王。后来，他每天一早就到龙宫去“上班”，天黑才回家。他的妻子发现他每次回来，身体总是凉冰冰的，衣服也是湿漉漉的，就问他这是怎么回事？张路斯回答说：“我现在已经是龙王了。外地有一个叫郑祥的人，也说他是龙王，要和我争夺地盘，我们约好明天进行决战，谁要是胜了，这地盘就归谁管，谁就是龙王。你今晚就告诉九个儿子，叫他们明天去为我助战。一定要记住，头上扎红巾的是我，头上扎青巾的那个是郑祥，千万不要认错了标记。”张路斯的九个儿子按照父亲的吩咐，第二天一早，就带上弓箭为父助战。他们用弓箭朝扎青巾的人猛射，郑祥中箭负伤后逃走，不久便在合肥的西山上死掉了。张路斯从此就成为真正的龙王。这是民间传说，寓意神通广大的龙王，竟也出身于普通百姓。
龙的传人
“龙”一向是中华民族的象征，我们也常称自己是龙的传人。这源于中华民族对共同的图腾神——龙的崇拜。当然，龙也是人们想象中的动物，是根据古代神话中的蛇的图腾演化而来。
“龙的传人”还有考古文物为证。在山东嘉祥县武氏墓群出土的刻制于东汉时期的石刻中，有“历代帝王”画像，唯有伏羲形象奇异，人头人身而龙尾，仿佛由龙转化而成，且与女娲氏画在一起。而女娲是奉蛇为图腾的民族创造出来的，而龙是根据蛇的图腾演化而来的。传说伏羲和女娲成婚而生人类，始祖是龙繁衍的后代，当然是龙的子孙，故而称作“龙的传人”。
东西
“东西”合成一个词的时候，“东西”非东非西，它指的是物品。来源于朱熹与他人对话的一段妙语。
在南宋，朱熹和盛温如都是大学问家，也是好朋友。一天早晨，朱熹去看望盛温如，正巧在街头相遇。朱熹见他手里提一只新编的竹篮，便随口问道：“拿这篮子去干什么？”盛温如回答道：“去买东西。”朱熹听后便开起了玩笑：“夫子常以治天下四方为己任，为何不买‘南北’，只买‘东西’呢？”盛温如不假思索地回答道：“五行之中南方属火，北方属水，水和火我这竹篮是不能盛的。而东方属木，西方属金，木和金装在篮里却不要紧，所以，我只能买东西，不能买南北啊！”
盛温如巧妙地用五行之说，解释了买“东西”的道理，从此传开，“东西”一词使用至今。
东宫
“东宫”一般认为是皇后的代称，其实也是“太子”所居之地。
从历史正史来看，“东宫”向来是太子所居之地，有时也指太子，与所谓娘娘并无任何联系。那么，为什么太子及其所居之地号称“东宫”呢？
据《唐两京城防考》描述，宫廷分为三个部分：中间主体部分称太极宫，其前半部分是皇帝处理政务的场所，后半部分是皇帝及后妃生活起居之处；太极宫左右各有一块狭长的城区拱卫，西部城区称掖廷宫，多居宦官杂役，并设太仓；东部城区即称东宫，是太子日常起居的地方。这种居住习惯早在秦汉以前就已经确立了。《诗经·卫风·硕人》：“东宫之妹，邢侯之姨。”《毛亨传》：“东宫，齐太子也。”孔颖达疏：“太子居东宫，因以东宫表太子。”因此，有时候也称太子为东宫。
太子号称储君，是未来的皇帝，地位仅次于在位的皇帝，因此历朝历代对太子的成长和发展极为重视，为其配备一系列属官，又称东宫属官。东宫属官基本上是仿照朝中百官的结构体系来设置的。东宫仿照三省六部设立太子詹事府和左右春坊等机构。实际上就是小一号的三省六部。而东官属官往往是其登基后实施朝政的组织基础。
不过，“东宫娘娘”的说法也有一定根据。《春秋公羊传》僖公二十年载：“西宫者何？小寝也。小寝则曷为谓西宫？有西宫则有东宫矣。”诸侯的正房夫人居住在中宫，右媵（即嫔妃）住在西面，称为西宫，左媵住的地方被叫做东宫。《汉书·刘向传》云：“依东宫之尊，假甥舅之亲，以为威重。”其注云：“师古曰：东宫，太后所居也。”在汉代，太后住在长乐宫，长乐宫位于未央宫的东面，因而又称太后为东宫。
东坡肉
“东坡肉”是杭州名菜，它是由猪肉炖制而成，一般是一块块约二寸许的方正形猪肉，一半为肥肉，一半为瘦肉，入口肥而不腻，带有酒香，十分美味，流行于江浙一带。制作方法是：将五花肉切成大块，用葱姜垫底，加上酒、糖、酱油，用水在文火上慢焖即可。“东坡肉”色、香、味俱佳，深受人们喜爱。这道名菜叫“东坡肉”，人们自然会联想到苏东坡，果真是他发明的吗？答案是肯定的，只是源自两地。
一说起源于杭州。相传他在杭州刺史任上完成疏通西湖、修筑苏堤这两个利国利民工程后，老百姓欢天喜地，奔走相告，一致认为苏东坡为地方办了一件大好事。听说他喜欢吃红烧肉，到了春节，老百姓不约而同地给他送去猪肉，表达拥戴和感激之情。苏东坡十分感动，再三推辞，但百姓的感情难却，于是收下了猪肉。但如何处理这么多的猪肉？他决定与百姓有福共享，于是就让家人把肉切成方块块，采用他拿手的烹调方法烧制，连酒一起，按照疏浚西湖民工的名册分送到每户每家。他的家人在烧制猪肉时，把“连酒一起送”领会成“连酒一起烧”，结果烧制出来的红烧肉，更加香酥味美，食者大饱口福，盛赞送来的肉烧制别致，可口好吃。众人称赞之下，一传十，十传百，人们纷纷上门向苏东坡学烧“东坡肉”。后来演变成农历除夕夜，民间家家户户都制作东坡肉，用来表示对他的怀念之情。
另一说起源于黄州。相传“东坡肉”系苏轼这个潇洒的美食家被贬黄州时，在贫困的生活中不忘创造享受美食的机会，仿照前人并改良红烧肉的做法，将猪肉加酒做成红烧肉小火慢煨而成。有《猪肉颂》为证：“净洗锅，少著水，柴头罨烟焰不起。待它自熟莫催它，火候足时它自美。黄州好猪肉，价贱如泥土。贵人不肯吃，贫人不解煮。早晨起来打两碗，饱得自家君莫管。”此菜在黄州发起，后传至南宋首都杭州，发扬光大，遂成杭州名菜。
东道主
“东道主”一词泛指接待或宴客的主家。“东道主”一词最早见于左丘明的《左传》一书中的《烛之武退秦师》。
鲁僖公三十年（公元前630年），秦晋联军包围了郑国国都，郑国危在旦夕。郑文公派老臣烛之武赴秦，私下会见了秦穆公，利用秦晋之间的矛盾巧妙地游说秦穆公：“秦晋联军攻打郑国，郑国必亡，但郑国亡了，似乎对贵国也没有什么好处。从地理位置上讲，秦国和郑国之间隔着晋国，贵国要越过晋国来控制郑国的土地，恐怕也难以做到吧？到头来得到好处的还是晋国。晋国的实力增加一分，就等于秦国的实力削弱一分啊！”秦穆公听后，觉得烛之武说得有理。烛之武进一步分析说：“如果你能把郑国留下，让它作为你们东方道路上的主人，您的使者来往经过郑国，郑国可以供给财物，这对您有什么不好呢？”秦穆公终于被说服了，不但跟郑国签了和约，还派了部分秦军留守郑国。晋国无奈只得退兵了。郑国的一场危机得到了化解。因为秦国在西，郑国在东，所以郑国对秦国自称“东道主”，从此，“东道主”就成了主人的代称。
东亚病夫
一提起“东亚病夫”，准把账记在西方帝国主义者特别是日本侵略者头上，但他们确实用“东亚病夫”一词来蔑视中国人民，也成了国人忌讳的病根。
其实，“东亚病夫”一词最初并非出自日本人之口，也并非贬义。此词始于光绪二十一年（1895年），源出严复《原強》：“盖一国之事，同于人身，合夫人身，逸则弱，劳则强者，固常理也。然使病夫焉，日从事于超距嬴越之间，以是求强，则有速其死而已矣。今之中国，非犹是病夫也耶！”意思是国家之事，像人的身体一样，闲逸就会虚弱，劳动（锻炼）就会强身健体，这是常理。但如果强迫一个病夫进行高强度超极限的锻炼，希望以此强健起来，只能导致其快速死亡。今日之中国，也像一个病夫，应按常理革新求强。