醋
“醋”是深受大众喜欢的一种带酸性调味品，有开胃降压之功效。那么，醋是谁发明的呢？自古就有“杜康造酒儿造醋”的民间传说。
杜康，夏朝山西运城人，众所周知，他是我国最早的酿酒家。杜康的儿子黑塔率族移居今江苏镇江一带，在长江边的渔港设了一家作坊，并用水浸泡酒糟，每天翻缸。泡到二十一天的酉时，当他揭开缸盖后，一股特殊的香味扑鼻而来，他尝了尝缸中的酒糟水，酸中带甜，味道还不错。他在煮菜的时候放了一点儿，菜味可口，令人食欲大增。于是黑塔便把“廿一日”加了个“酉”字，将这种酸汁命名为“醋”。据说，至今镇江恒顺酱醋厂制醋的时间还是二十一天。
嘉年华
“嘉年华”这个词现在使用频率很高，什么汽车嘉年华、房产嘉年华，还有以“嘉年华”命名的大型娱乐场所和活动等等。那么，“嘉年华”这个词是怎么来的呢？
“嘉年华”源于《圣经》中的一个故事：有一个魔鬼把耶稣困在旷野里，四十天没给耶稣吃东西。耶稣虽然饥饿，却没有接受魔鬼的诱惑。后来，为了纪念耶稣在这四十天中的荒野禁食，信徒们就把每年复活节前的四十天时间作为斋戒及忏悔的日子。这四十天中，人们不能食肉，不能娱乐。所以在斋戒期开始前的一周或半周内，人们会专门举行宴会、舞会、游行等联欢活动，纵情欢乐，以应付抵消即将来临的沉闷。这就是传统的狂欢节，成为西方社会的一个重要节日。
嘉年华最初译名是“狂欢节”，“狂欢节”这个意译，比较直观，容易理解。后来，狂欢节传到香港，有人又将它改译为“嘉年华”。但是，相对于“狂欢节”而言，“嘉年华”无论听起来还是看起来都显得优雅文气，似乎与热烈狂放的气氛不符。不过，事实也如此，狂欢节到香港后，已经变得比较文雅温和，与巴西式的狂欢节殊途异趣，大不相同了。
“嘉年华”是西风东渐的产物。
橄榄枝
“橄榄枝”即油橄榄的枝叶。西方常用作和平的象征。这一用法的产生，要从《圣经》说起。
《圣经·旧约·创世纪》载，上帝创造亚当和夏娃后，人类繁衍生息，数量越来越多。人“在地上罪恶很大，终日所思的尽都是恶”，使地上充满了强暴。上帝为此而愤怒，决心“使洪水泛滥在地上，毁灭天下”。
由于诺亚是义人（无罪的人），上帝不忍让他一家人与众恶人一同被除灭，就指示诺亚造一只方舟，带领全家及各种成对的飞禽走兽进入方舟保命。
“当诺亚600岁，2月17日那天，大渊的泉源都裂开了，天上的窗户也敞开了。四十昼夜降大雨在地上。水势浩大，持续涨了一百五十天。诺亚放出鸽子，试探洪水情况，其时天下滔滔，鸽子无法落地，便又飞回了方舟。七天以后，诺亚又一次放飞鸽子，晚上鸽子回来时，嘴里叼着一片橄榄叶，诺亚由此获知地上的洪水已退。后来，人们便把橄榄枝作为和平的象征。双方交战，一方愿意和解，便可说伸出橄榄枝。鸽子也成了和平的象征，称为“和平鸽”。
醉翁之意不在酒这个俗语的意思是事情看似如此，其实另有他图。它源自北宋欧阳修《醉翁亭记》：“醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。”
北宋杰出的文学家欧阳修，别号“醉翁”。他在散文写作上成就颇高，《醉翁亭记》便是其中的名篇之一。
《醉翁亭记》是欧阳修当滁州太守时写的。滁州州署在今安徽滁县，县城西南有风景秀丽的瑯琊山；山中有泉，名“酿泉”；泉旁有一座亭子，据说是山里一个和尚修建的，欧阳修给这座亭了取了个名字，叫做“醉翁亭”。为什么取这样的名字呢？他在《醉翁亭记》这篇文章里，道出了缘由。原来欧阳修常与朋友相约来此饮酒，欧阳修年岁大了，饮一点便酩酊大醉，他便给自己取了个“醉翁”的别号。
欧阳修酒量不大，很容易醉，那他为什么还爱喝酒呢？文章说：醉翁的本意不在喝酒，而在于欣赏山水风光。他是借喝酒的兴致，以获得欣赏山水的乐趣。
后来，人们大多只用前半句“醉翁之意不在酒”，忘却了“在乎山水之间也”。作为俗语的“醉翁之意不在酒”也就转义了。
墨守
“墨守”意为固执不知改变，如“墨守成规”。现在“墨守”一般用作贬义，而在当初，可具有积极意义。
“墨守”原意指战国时的墨翟守城术，后因称牢固防守为“墨翟之守”。源出战国时期《墨子·公输》。
战国时期，公输盘（鲁班）应邀赴楚国帮其作战，楚国因为公输盘（鲁班）会制造攻城云梯，能在战争中取胜，决定攻打宋国。著名思想家墨翟听到这一消息，马上从齐国赶到楚国去劝阻，楚王于是让墨翟与公输盘做攻守演习。墨翟解下衣带作城墙，用木片做武器，作为守城一方。“公输盘九设攻城之机变，子墨子九拒之。公输盘之攻械尽，子墨子守围有余”（《墨子·公输》）。意思是说，公输盘多次作攻城的机巧变化，被墨翟多次戳穿给挡回去了；公输盘攻城的器械已尽，而墨翟的守城计策还没有用完。也就是说墨翟更胜一筹。楚王看到没有取胜的把握，便改变了攻打宋国的计划。
由此，后人遂把牢守、固守称为“墨守”，是对墨翟的肯定和赞扬。不过，“墨守”今天已不再指守城，而多借此喻固执己见，不肯改进，不求进取。
靠山
“靠山”比喻可以依靠的人或集体。
这个词出自诗仙李白之口。唐玄宗李隆基非常宠信胡人三镇节度使安禄山，竟要提升他为宰相。右相杨国忠知道后，便向皇上进谏不要重用野心勃勃的安禄山。玄宗于是就不让张洎拟定提升安禄山的诏书了。张洎和安禄山是好朋友，就把这事告诉了安禄山，从此，安禄山和杨国忠成了死对头。后来处死杨国忠的罪状之一就是逼反安禄山。
一次，张洎与在京任职的大诗人李白谈起了与安禄山交往的事。李白直言不讳地说：“我看胡儿有谋反之心，他的野心很大，到时会连累你的，你万万不可靠山（指安禄山）！还是靠近皇上吧！”张洎听了好友李白的劝告，疏远了安禄山。不久，安禄山果然起兵反唐，一度占领了长安，赶跑了皇帝，动摇了唐朝的根基，自此，唐朝由盛转衰。
“安史之乱”平定后，张洎深有感触地说：“幸亏我没有靠山啊！”“靠山”一词，从此流传下来。这个“靠山”来路不正，所以现在用起来多含贬义。
靠右行
“靠右行”是大家非常熟悉的交通规则（火车除外），它源自欧洲。
古代欧洲军队在路上相遇时，就有靠右边走的规定，这是为了避免右手执的武器造成碰撞发生误伤。1789年，法国大革命爆发。罗伯斯庇尔发布命令，所有巴黎的马车和行人一律靠右边行驶。后来被拿破仑征服过的欧洲国家，如瑞士、德国、意大利、波兰和西班牙等，相继实行靠右行驶的交通规则。后来，全世界多数国家采纳了这一交通规则。
瘪三
《现代汉语词典》对“瘪三”的注释是“上海人称城市中无正常职业而以乞讨或偷窃为生的游民为瘪三，他们通常是极瘦的。”
到底“瘪三”一词从何而来？近年国内有些学者找出了根据，原来是较早接触洋文化的沪人，以英语拿来再创造的杰作。英文Penniless是“一分钱也没有”，清末被上海人音译成“毕的生”，后又将“毕的生”改称为中国风味的“瘪三”了。
上海人形容此类干瘪流浪男童，或辱骂猥琐偷摸之人，说声“瘪三”等于描绘了他的形态相貌，讥讽之意顿可意会，呼之欲出，妙不可言。在上海风行几年后，民国二十五年便被语言学家黎锦熙编纂的《国语词典》收入词条了。毛泽东在《反对党八股》一文中，批评有些干部喜欢写谁都不爱看的蹩脚文章，称其谓“语言无味，像个瘪三”，加速了此词推广。
糊涂虫
“糊涂虫”喻指那些不明事理，对事情的认识模糊或混乱的人。
它源自古代的一个传说。据说从前有个县官，审判案子不明是非，老百姓都很怨恨他，把他叫做糊涂虫，并且作了打油诗来讽到他。县官不知道这是讽刺自己，反而下令捉拿糊涂虫，而且下令务必在三日之内捉到三个糊涂虫，少一个也不行。公差们发现一个头顶包袱、骑在马背上的人，感到很奇怪，就问：“你为什么不把包袱放在马身上？”那人回答说：“我担心马驮得太重，顶在我头上，可以节省马力。”公差一听这话，就说：“这个人可以算一个糊涂虫了，带他去见官！”公差们走到城门口，见一个手拿竹竿的人想进城，竖着拿城门太低，横着拿诚门太窄，就是进不去。公差只好先拿他们两个去交差。县官听了公差的报告，对拿竹竿的说“你为什么不把竹竿锯成两截拿进城来？”公差们一听，说：“报告老爷，第三个糊涂虫查到了。”县官忙问：“是谁，快给我拿来！”公差们说：“等下一任县太爷来了，我们就把他抓起来。”
“糊涂虫”县官能当下去，清醒的郑板桥却当不下去，难怪郑板桥说“难得糊涂”。
熟能生巧
“熟能生巧”这个俗语是指熟练了就能产生巧办法。
“熟能生巧”源自北宋欧阳修的《归田录》，书中记载在北宋时期有个射箭能手叫陈尧咨，射箭百发百中，观看的人无不拍手叫绝。但有一个卖油的老头却不以为然，老头说，你不过是手法熟练而已，和我倒油的道理是一样的。说着取出油葫芦放在地上，将一枚铜钱放在葫芦口上，舀一勺油倒向葫芦口，只见油如细丝穿过钱眼，而钱眼四周没有沾一点油，看的人都惊呆了，陈尧咨也佩服不已。老头却说：“我这也没什么稀奇的，唯手熟尔。”这就是“熟能生巧”的源头。今天人们常用“熟能生巧”来形容高超的技艺来自持之以恒地勤学苦练，没有捷径。
十六至二十四画十六至二十四画
薪水
“薪水”在古代指俸禄，在现在指工资。那么，古今的收入为什么叫薪水呢？
东汉以前，一般俸禄都发放实物（粮食布帛），唐以后一直到明清，主要以货币形式（金银或钱币）将俸禄发给官员。古代官员俸禄的名称不止一种，如“月给”、“月薪”、“月钱”、“月费”等。
而最早将俸禄称为“薪水”的是在魏晋六朝时。《魏书·卢昶传》中记载：“如薪水少急，即可量计。”这里的“薪水”就是指日常开支的费用。而明代将俸禄称为“柴薪银”，意思是帮助官员解决柴米油盐这些日常开支的费用。现代人们常把工资称为薪水，如长工资叫“提薪”。
镜子
“镜子”，人们天天在使用，它是怎么被发现的呢？
当然，水是天然的镜子，有诗曰：投石刺破水中天；有寓言曰：猴子捞月亮。讲的都是水的照影作用。那么，作为实物的镜子，是怎么来的呢？它经历了石镜、铜镜、玻璃镜三种形态。
据传说，女娲补天时得到一种黑曜石，经打磨而成石镜，这便是最早的镜子。这种上古时期传说的石镜，被现代技术所证实，装修用的大理石、花岗岩经过抛光后都光亮如镜。
第二种形态金属镜随着青铜器的发明而产生，有出土实物为证。从出土的铜镜来看，唐代较多。当时，铜镜已较普及。史书有载，魏征谏唐太宗李世民，“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替……”文物和史料记载相印证，那时铜镜已经相当普及。直到近代玻璃的发明，取代了金属镜。
磨洋工
“磨洋工”一词，一般多指消极怠工，干活磨磨蹭蹭。但它原来的含义不含有磨蹭、懒散的意思，而是建筑工程的一道工序。
中国旧式房屋，考究者要求“磨砖对缝”。磨砖，就是对砖的表面进行打磨，使之平整、光滑。1917年至1921年，美国用清政府的庚子赔款在北京建协和医院和协和医学院，共耗资500万美元，占地33公顷，建筑质量要求很高，外观上采取中国传统的磨砖对缝、琉璃瓦顶。由于这项工程是外国人出资、设计，中国人称之为“洋工”。协和医院有主楼14座，又都是高层建筑，“磨工”工序十分浩繁，而且工程质量要求很高，需要耐心、细致，“慢工出细活”，耗时很长，参加建筑工程的许多工人就把这一工序称为“磨洋工”。
“磨洋工”可不是应付洋人，是转义为贬义。
戴高帽
“戴高帽”比喻对人说恭维的话。那么，“戴高帽”从何而来呢？