一个人能否被“征辟”入官，取决于权势者的需要与口味，你投合了，便会脱颖而出，否则，只能抑郁终生，。例如，司马相如的小老乡，也出生于蜀郡成都，又同也是西汉人，还有着同样口吃毛病的扬雄还有着与司马相如同样口吃毛病的杨雄，就没有司马相如那么幸运。就辞赋而言，扬雄与司马相如齐名杨雄与司马相如齐名，史称“马扬马杨”，但扬雄比司马相如的学问大但杨雄比司马相如的学问大，。他除了创作出水平并不低于司马相如的几篇大赋外，还在经学、史学、文字学多个领域，都作出了自己独特的贡献，。这是司马相如所望尘莫及的。，可扬雄在政治上的处境可比司马相如惨多了可杨雄在政治上的处境可比司马相如惨多了。他四十岁才至京师，也得到过当时权臣王音的赏识，得到过“郎”的职位，。他甚至曾经与王莽、刘歆、董贤这些人官职相同，可后来这些人都位至三公，王莽且当上了皇帝，而扬雄三世未升官而杨雄三世未升官；。有一次，他受到牵连，还吓得跳楼自杀；。他好喝酒，晚年穷得甚至买不起酒，偶尔有个学生来向他请教点问题，就给他带些酒菜来。
在常人的心目中，司马相如是一个俊雅倜傥的风流才子。的确，司马相如仪表堂堂，风度潇洒，多才多艺，确是一个引人注目的才士；他琴挑卓文君，赢得这位美女芳心的故事，更是传为千古美谈。但是，如果仅仅将他视为“风流才子”，那就是皮相之见了。事实上，除了一表人才，、满腹诗书之外，司马相如还是有政治远见的仕宦。这从司马相如与寡居的卓文君自由结合可是看出他本身并没文化人的酸腐之气这从司马相如与寡居的卓文君自由结合可以看出他本身并没文化人的酸腐之气；婚后生活拮据，夫妻二人开店卖酒，他让卓文君当垆，自己穿上酒保的衣服，涤器市中，旁若无人，也是一般儒生做不到的。更为难得的是，身为汉赋大家，司马相如竟用自己的专门司马相如竟用自己的专长，用赋极尽铺张的特色来拍汉武帝的马屁。，实为文人所耻，但却是为官之人的必修之课，。事实上，历代为官之人，拍马屁的又何止司马相如一人。？