一开始韩信到当地的一个小官那里做幕僚，这样吃有了着落，可是时间一长，小官的妻子对韩信很反感，便在半夜起来做饭，一早就全家先吃了，等到韩信来时，已经没饭吃了，于是韩信知道别人不喜欢自己，也就离开了那个小官。离开小官后，韩信照样没有去种庄稼糊口，而是到淮水去钓鱼，可是鱼也不是天天能钓到的，这样韩信照样常常没有饭吃，有位洗衣服的老太太见他没饭吃，便把自己带的饭菜分给他吃，这样一连几十天，韩信很受感动，便对老太太说：“总有一天我一定会好好报答你的。”老太太听了很生气，说：“你是男子汉大丈夫，不能自己养活自己，我看你可怜才给你饭吃，谁还希望你报答我。” 从老太太的话中，我们可以看出她对韩信的歧视。一个大男人，连老太太都看不起，自然会被很多人瞧不起。所以在韩信的家乡淮阴城，有些年轻人看不起韩信。
有一天，韩信正走在街上。忽然，面前拥出三四个地痞流氓。韩信只道是与自己不相干，本打算绕道过去，却被截住了去路。韩信先是一惊，随即便抱拳拱手道：“在下韩信，不知道各位有何指教？”
其中一个阴险的说道：“管你韩信张信，今天大爷不高兴，要找个人解闷。”韩信听了知道他们是无理取闹，依然很平静地说：“有话好说，低头不见抬头见，何必坏了和气？”韩信认识他就是当街的屠夫，恃勇逞强，在当地也算是横行霸道，无人敢管。只是他不明白自己怎么就会惹上了他的麻烦。
那些人呵呵冷笑几声，说道：“小子，大爷还怕了你不成，今天就是要找你的晦气。”说完几个人步步紧逼，将韩信围在中间。此时的韩信还名不见经传，不过是比路边的乞丐略强一些的人，自然不被放在眼里。
韩信自知力不能敌，强着胆子说：“韩信自来没有的罪过各位，还求放我一条生路。”
屠夫怪笑三声，说：“好啊，听说你的胆子很大，今天我们几个想见识见识，看你到底有多大的胆子。”然后指着韩信的宝剑说道：“如果你有胆量今天就用你的剑将我杀了，否则就从我得胯下爬过去。”
如果将这个流氓杀掉，自然韩信也难逃一死，说不定还没有来得及拔剑就会被人杀死，眼见这样的形势，韩信暗暗咬牙，缓缓俯身下去，从那人的胯下爬了过去。众人无不惊愕，连那群流氓也愣在那里发呆。韩信则立起身掸尽尘土，头也不回，扬长而去。
从那以后，那群流氓再也没找过韩信的麻烦。而韩信后来功成名就，又提拔当年的那个屠夫作了小小的官吏，那人自然是感恩戴德，尽心尽力。