史书上说，潘岳与石崇想尽办法讨取贾谧的欢心。每当贾谧外出时，潘岳和石崇便守在贾谧所经过的路上，不等贾谧走近，远远看到贾谧的马车扬起的尘土，便俯身跪拜，这就是“望尘而拜”这一典故的由来。潘岳的母亲对他的媚行很有看法，便规劝他说：“你已经做到黄门侍郎了，俸禄丰厚，应该知足了。可你为什么还是没完没了地阿谀奉承呢？难道就没有一点读书人的风骨吗？”
几经仕途路上的折腾，潘岳明白自己这个小人物在官场上如果不找到一棵根深叶茂的大树，一旦大树焚烧了，树上的小鸟就会完蛋。所以，即使自己的卑下的地跪拜为人不耻，甚至受到自己母亲的责难，潘岳仍然照旧每天跪拜贾谧，为博得贾谧的好感，潘岳为其捉刀代写了许多文书，使其成为当时有名的刀手。潘岳还参与宫廷内部的争斗，为贾氏集团效犬马之劳，正因为如此，他很快又升上了长安令。
？清代官场有“多磕头、少说话”的“宰相明训”，这对于已爬上高位的比较适合。而对于那些正在官场金字塔上艰难爬行的人，就不能少说话，而是必须嘴要甜，口齿要伶俐，要会说官话，也就是会吹捧上司。