古代在做官上总是讲究一个“忠”字，这是也是上司最看重的一方面，这让当下官的也统一这观念，比如司马光与欧阳修也一致认为：“君有过则强谏力争，国败亡则竭节致死”才算得上忠（《资治通鉴》卷二九一臣光曰，以下同）。君死臣也死这种要求似乎太高，于是又说，不要求大家都在国亡时殉葬，所以又提出了一个“智士”的标准：“邦有道则见，邦无道则隐，或灭迹山林，或优游下僚”。”
冯道既没有去殉国也没有隐居，而是选择了不做“忠”于一个上司的官员，这是乱世里小人物的一个明智选择。一个小人物、，尤其是一个生在乱世的知识分子，除了要活命，也还要实现自己的入仕理想，常说“识实务者为俊杰”，冯道生活的几十年，天下纷纷扰扰，戎夷交侵，民如倒悬之急，冯道却怡然自得地做他官场上的“不倒翁”。”，实属识实务的官场高明人物。
迎合上司：喜上之所喜
上司的观点就是小人物的观点，在古代官场上这是必遵的宝典，这种思想的顺从对下官来说是比较容易的，；但是官场上还有一句话，就是喜上司之所喜，这一官场要求又从情感上规定了下属。也就是说在这种人类无法自主的情感上，也要和上司一致。对这一要求看似很难，事实上下官常常如此委屈自己的情感，以求和上司一致。；即使自己内心的喜好与上司完全相反，也要做到和上司一致。
与上司情感上的同一与上司情感上的统一，其实是一种官场心理学，人们的意见、观点一致时，彼此就会相互肯定和信任，反之，就人就会相互否定并产生敌视。所以，那些溜须拍马在溜须拍马，、谄媚巴结上司之前，最好能细细揣摩上司的喜好、，然后尽量迎合上司，满足上司的欲望，更妙的是，有的拍马馅媚高手有的拍马谄媚高手，不只特别注意研究他所谄媚的对象，还能够抢先一步，将上司想说而未说的话先说了，想办的而未办的事先办了，表现出极大的主动性，这是拍马者中的高手，是最被上司所赏识的角色。隋扬帝杨广就是值得一书的主儿隋炀帝杨广就是值得一说的主儿。
谁都知道，隋炀扬帝是中国历史上最为奢侈荒淫的一个皇帝，可他为了能登上龙位，还曾经在他的老父亲隋文帝面前讨好卖乖，装了一次生活俭朴的形象。
隋文帝作为一个开国之君，生性节俭，对于已被立为太子的大儿子杨勇衣饰的华贵很是不满，曾告戒他说曾告诫他说："“自古帝王，从来没有生活奢侈而能长久的，你是太子，要以俭约为先。”"并送给他一件当年的旧衣服和打仗时所吃的臃菜一盒，让他不要忘了创业时的艰难，。隋文帝的老伴儿独孤皇后又最憎恶男人亲近女色，对太子嫔妃如云也很反感。