清朝末年，为清朝皇室背黑锅的恐怕不仅仅是曾国藩一人，李鸿章签订《马关条约》等，无不是得朝廷授权，纵有救民于水火之心，却无力挽狂澜之力，代人受过，遭千古骂名。
李鸿章曾对曾国藩的孙女婿吴永说：“现在的人都怕谈‘热中’二字，我不这样认为。就拿现在的情况来说，我就很热中。士人进了官场，不管做什么事，对上致君于尧舜，对下给百姓以恩泽，个人的事业、学问、经济，任何事情得不到皇帝的信任都不行。我现在就得不到君主的重视，怎么能不热中呢！”李鸿章对为官之道可谓驾轻就熟，不过是要得到黄帝或太后的信任，这一个“恭”字是发挥得淋漓尽致。