退堂后，贾雨村把门子叫到密室，问门子刚才在堂上为何不让他发签，门子向贾雨村请安后笑着问：“老爷荣任到此，难道就没抄一张本省的‘护官符’来不成？”
贾雨村忙问：“何为‘护官符’？”门子道：“如今凡作地方官的都有一个私单如今凡做地方官的都有一个私单，上面写的是本省最有权势极富贵的大乡绅名姓，各省皆然；倘若不知，一时触犯了这样的人家，不但官爵，只怕连性命也难保呢！——所以叫做‘护官符’。方才所说的这薛家，老爷如何惹得他！他这件官司并无难断之处，从前的官府，都因碍着情分脸面，所以如此。”一面说，一面从顺袋中取出一张抄的“护官符”来，递与贾雨村，看时，上面皆是本地大族名宦之家的俗谚口碑，云：
贾不假，白玉为堂金作马白玉为堂金做马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大“雪”，珍珠如土金如铁。
贾雨村看完后当即低了头，听从了门子的主意，虚张声势，胡乱了结了场一场命案。
从贾雨村断案，可以知道清朝官场上小人物为了保官，就是国家法律都不去执行，为得是不去得罪地方豪绅为的是不去得罪地方豪绅。
融入官场活动
“一曰红，二曰圆融，三曰路路通，四曰认识古董，五曰不怕大亏空，六曰围棋马吊中中，七曰梨园子弟殷勤奉，八曰衣服齐整言语从容，九曰主恩宪德满口常称颂，十曰坐上客常满樽中酒不空。”
这首十字令是描述小县令附郭在官场上的送往迎来，招待长官的各种状态。附郭县令送往迎来、招待长官必须办事圆通，讲究衣冠穿戴、言语举止，且应会下棋打牌、鉴赏古董，以陪伴客人。长官莅临和他往时，要接风饯行，长官要看戏，就要叫戏班来侍候，平时见到长官，则要满口“皇上洪恩，长官盛德”之类的颂扬之语。
为了维持一种面子上的和平，官场上的大小人物都要四处“活动”，为的是以后能够说得上话。
到了清代，官场中这种活动不仅名目甚多，且有一定的规矩和诀窍。吴趼人《目睹二十年之怪现状》描写官场中也有规矩，当官者要熟悉圆通。嘉靖、道光年间官场中有“闲官忙做”之谣，嘲讽一个叫周采川的官僚“专以期会应酬为职志专以期会应酬为之志，其勤勉冠于同人”，实际反映了整个官场都忙于应酬的状态。反之，如果有谁不懂官场的应酬规矩，那就不仅会被人耻笑，而且自己也要吃亏倒楣而且自己也要吃亏倒霉。如苏州有个即用知县，生性迂拙，因不识应酬，到省二十多年，不仅无署事，且未得差遣，结果生活无着，终至自尽。官场活动的套数很多，有拜客、宴客、送往迎来、馈送上司、应酬同寅及打秋风者等等。