三年后，解缙按朝规回北京向朝廷述职。，正巧遇上成祖朱棣北征未归，只好拜见太子后便出发了。等成祖归来，次子朱高煦随即进谗言：“解缙私自拜见了太子，又很快离去，对您视而不见，是大不敬！”成祖于是很不高兴。此时，解缙正在去广东的路上，发现赣江两岸旱情严重，便写奏章给朝廷，请开凿赣江，引水灌田。成祖看完奏章后，认为他多管闲事，更加恼怒，于是下令逮捕解缙。在狱中，解缙饱受皮肉之苦，遭遇百般折磨。后被锦衣卫帅幻纲活埋于雪中，死时才47岁。解缙被害后，财产被抄收，家人被流放。
解缙照搬老规矩，讲“长幼有序”，而不论才能，这只能归入不识时务里面。只强调自己的意志和道德，而不顺应上司的意思和官场的需要，必然会跌得头破血流。
在官场上很多还没得权得势力的小人物，为了能够消除上司对自己的疑虑，为官者往往要自毁淸誉，甚至自甘堕落，只有这样才能达到保身的目的。
战国时期，秦始皇派王翦率六十万大军伐楚，出征日始皇亲自到灞上送行。临行前，王翦请求始皇赏赐大批田宅。秦始皇说：“将军即将率大军出征，为什么还要担忧生活的贫穷呢？”王翦说：“臣身为大王的将军，立下汗马功劳，却始终无法封侯，所以趁大王委派臣重任时，请大王赏赐田宅，做为子孙日后生活的依凭。”
秦始皇听了不由放声大笑。王翦率军抵达关口后，又曾五次遣使者向始皇要求封赏。有人劝王翦说：“将军要求封赏的举动，似乎有些过分了。”王翦说：“你错了。大王疑心病重，用人不专，现在将秦国所有的兵力委交给我，我如果不用为子孙求日后生活保障为借口，多次向大王请赐田宅，难道要大王坐在宫中对我生疑吗？”
装疯卖傻是在特殊情况下的保身之法，。一般来说，帝王高高在上，手握生杀大权，身为臣子，一旦被皇上怀疑，就会有被杀头的危险，。此时装疯卖傻，使皇上消除疑忌，就可以保全性命。
郭德成是郭子兴的小弟弟，很聪明，喜欢喝酒。他的两个兄长因功被封侯，他却只做到骁骑舍人这等小官。