由于巴西和美国都是移民国家，所以他们的文化都呈现出多样性。但是，由于移民的构成成分不同，巴西和美国的文化取向不同。在美国的移民中，以西方人居多，所以文化多取自西方。虽然美国的文化来自于欧洲，但又与欧洲不同。比如，欧美都信奉基督教，但基督教到了美国却发生了一些变化，产生出了基督教新教。在巴西，大多数人信奉天主教，此外还有新教、犹太教以及非洲本土的Macunba、Candombl6等，没有美国的宗教那么纯一。
巴西和美国都是移民国家，但在各人种之间的相互关系上有所不同。
在美国实行了很长一段时间的针对黑种人的种族歧视，直到现在，虽然在名义上废除了种族歧视制度，而且带有黑人血统的奥巴马成为了美国的总统，但在现实中，黑人在社会上的地位还是非常低下。在巴西，由于其移民来自世界的五湖四海，人种成分比美国要复杂得多，因此在相对均衡中，没有产生出明显的不平等。
巴西与美国的自然资源都非常丰富，在世界上是为数不多的可以自给自足的国家。但是，美巴之间的国力却出现了巨大的差距。这种差距，并不是缘自于国土面积和人口数量的不同，而是因为它他们之间的政治自由度和外交理念的不同造成的。首先，巴西一直有法律，也有明文的民主制度，但从帝制到“合众”过程中，事实上的专制统治没有多少改变。1967年巴西从合众国改名为联邦共和国，但由于实行军政府，实质上还是一个专制国家。直到1985年1月，军人还政于民，巴西才真正进入到民主国家的行列。另外，在外交理念上，巴西实行择善而行的政策，不与他国交恶。而美国则不同，他的外交理念是，世界上只有利益相争的敌人，没有“同富贵”的朋友。因此，在世界各国都各怀心事的时候，美国利用其无人能比的强势获得了巨大利益，而巴西却与世无争地依然故我。
因为奉行与人为善，所以巴西不像一些国家那样“事不关己，高高挂起”，而是致力于广结联盟，共同打造美好世界。反观美国，虽然他也需要联盟，如北约、日美韩联盟等，但他的联盟是为了实现其霸权需要的联盟，对于不臣服于他的任何国家，美国绝不会与之结盟。事实上，美国在必要的时候，可以将任何国家视为敌人，即使是跟随他半个世纪的特殊朋友——英国也不会例外。美国的这种变态的理念，出自于他的霸权思想，只要某一个国家要与美国平等对话，那这个国家就是美国的敌人。
美国和巴西这两个在历史上最相似的国家，出现观点上的分歧并不奇怪。对这种分歧，巴西采取的是求同存异的态度。巴西与美国在一些重要的有关地区和全球事务问题上存在诸多分歧，比如洪都拉斯政变、美国在哥伦比亚设立军事基地、伊朗总统的拉美之行、气候变化问题等，都存在巨大的分歧。巴西总统卢拉曾明确说过，希望在一个多极世界中开拓和建立新的政治联盟，针对美国在拉美地区的强势地位强调过巴西的独立自主。卢拉这些言论，刺痛了美国的神经，开始对巴西进行指责，于是一向和睦的美巴关系开始出现了裂纹。巴西是拉美地区的核心国家，美国作为一个务实的国家，不会在错误的时间、错误的地点，树立错误的敌人。美国见巴西渐渐疏远自己，认为对自己在拉美地区的利益不利，于是又重新向巴西“暗送秋波”，以修补关系。奥巴马表示，巴西是美国“在拉美最重要的伙伴”，美巴关系“是强有力的，而且会更强”，赞扬卢拉总统是“拉美地区令人敬佩的进步领导人”。对巴西作了一番吹捧后，美国表示希望与巴西建立更密切关系，但巴西并未作出积极的反应。经过一系列的矛盾冲突，巴西不再倾向于加强与美国的关系，而是转身寻找像法国这样的盟友。2009年4月，在伦敦举行的“二十国集团”峰会上，巴西把美国晾在一边，与法国在爱丽舍宫敲定了巴西在峰会上的议程。同时，在轰炸机购买问题上，巴西也选择了价格更贵但技术转让更为方便的法国战机，而不是美国战机。
美国与英国有着割不断的“血缘”关系，所以他们的世界观往往不谋而和。就在“二战”正打得如火如荼的时候，英国首相丘吉尔说出了一句名言——“只有永远的利益没有永远的朋友”。这句话后来成为了美国政府的座右铭，翻译成美国的语言就是：世界上没有美国的朋友，只有美国的利益。面对这样一个美国，巴西现在对它敬而远之是完全可以理解的。
与美国的为了私利不择手段不同，巴西想到的是地区或世界的整体利益。
2010年5月17日，就在美国以伊朗核问题为题材，在中东煽风点火正在兴头上的时候，巴西成功斡旋了伊朗核危机，让美国煽起来的火一下子熄掉了一半。和平解决伊朗核危机后，巴西总统卢拉说：“这是伟大的一天，这是巴西外交胜利的一天，这是我们向世人展示，人们完全可以通过对话实现和平与发展的一天，因为我们有一百万个理由去建立和平，却没有任何理由去挑起战争。”
§§§第三节悄悄升起的巴西
世界看好巴西，并把它纳入“黄金四国”之列。巴西的崛起并不是完全因为它的GDP总量大，事实上，巴西的GDP在世界500强中的排名波动很大。巴西的崛起，体现为它的经济模式所发生的健康转变，其所营造出来的国际环境不断改善，以及其在拉美的地位持续提升。这些方面的崛起，往往要比GDP的“崛起”重要得多。一个国家的发展看的是趋势，就像股票市场一样，真正的股票投资者看的是股票的大趋势，而不看K线图上的波纹起伏；只有股票炒家才会过分地追求即时的利益，每个波纹的跳动，都会让他们大喜大悲，心惊肉跳，总是处于亚健康状态。巴西发展经济是从治本开始的，并在治理过程中循序渐进，逐步提高，最后达到“桃李不言，下自成蹊”的效果。
当我们看到现在崛起的巴西时，很难想象到巴西过去动乱的景象。曾几何时，巴西是世界上囚犯暴乱最多的国家之一，虽然拥有辽阔的疆土和丰富的资源，但它是一个没有希望的、被世界各国看做为世界二流的国家。就在人们对巴西失去希望的时候，它却在近10年的默默努力中，以新的形象出现在世界面前。联合国看到巴西的巨大变化后，欣慰地赞扬说，巴西政府把世上最珍贵的东西交给了巴西人民，这个最珍贵的东西就是“对未来的希望”。
巴西的崛起，不像其他一些新兴经济体那样，追求某一领域的崛起，而是追求全面的繁荣。这种全面性体现在巴西三位一体的国家振兴方略上。三位一体是指：全力提升国家经济实力；大力推动南美地区一体化；积极与新兴大国进行联合。于是，这个被戴了几十年“未来大国”帽子的巴西，开始加强自己的经济基础、开创地区新联盟、打造属于自己的国际平台，终于让巴西人民真正感受到了自己光明的未来。
巴西的成绩是有目共睹的。巴西已经连续11年让基尼系数持续下降，贫富差距不断缩小，这意味着社会财富分配更趋合理，中低阶层的劳动收入持续得到提高。在2008年，巴西总统卢拉提出了“零饥饿计划”，设立了让全国贫困人口比例减少一半的目标。相对一些新兴国家采取的通过强制性的财富集中以打造强国的方法，巴西创造了一个奇迹。在很多新兴国家，强力推行工业化、城镇化，耕地不可遏制地极速减少，导致“粮食安全”问题的出现；而巴西这个新兴的国家，在崛起过程中，却成了“世界粮仓”，其出口的大豆、蔗糖、咖啡、水果、棉花、鸡肉等，正在销往全球市场。同时，在一些新兴国家中，为了获取世界先进技术，不惜出卖自己的国内市场，而且给外资企业以特权，但即使这样，“市场换技术”策略还是完全失败，不但没有得到先进的技术，连自己的国民也被卖了进去，成为世界上最廉价的打工仔。巴西并没有走这条路，但其科技却可与世界诸强分庭抗礼，其大飞机制造技术仅稍逊于美国波音和法国空客，在航天航空、通讯、核电、半导体、软件及制药业等领域中，有些方面已居世界领先水平，巴西的工业品90％以上实现自给。在资源方面，巴西也是业绩不凡，依托其丰富的石油资源，巴西石油公司使那些最能赚钱的世界石油巨头不得不侧目；巴西的淡水河谷公司，操控了世界一半的铁矿石市场。
巴西在地区地位的塑造上更是成绩卓然。近年来，巴西逐渐摆脱对美国的依附，开始对美国说“不”。为了维护拉美地区的稳定，巴西在地区事务上发出有力的声音，初步建立起领导地位。比如，巴西积极倡导成立了没有美国和加拿大参加的“拉丁美洲和加勒比共同体”，推动了拉美地区一体化进程，同时，巴西敦促美国解除对古巴的贸易制裁、调解秘鲁与厄瓜多尔的领土争端、解决洪都拉斯政变、缓和英国和阿根廷马岛争端等问题上发挥着积极作用。巴西现在已经成为事实上的拉美地区的盟主。
在国际上，巴西显示出其不可小视的影响力。尤其是2010年的世界政治舞台，几乎成了巴西的“专场”。伊朗问题是一个让各国都感到头疼的问题，这种头疼的病原是多方面的。首先，因为核武器那种令人生畏的毁灭力量，因此没有国家希望世界上有核武器的存在，更不希望没有核武器的国家再拥有核武器。所以，伊朗欲试验制造核武器，全世界都不会高兴。另外，核武器作为世界上唯一一种具有超大规模杀伤性的武器，一旦泛滥，落入“恐怖”分子手中，那后果就不是“9·ll”灾难可比的了。
就在世界各国为伊朗核问题陷入僵局、一筹莫展，而美国气势汹汹地亮剑海湾，跃跃欲试的时候，2010年5月，巴西和土耳其共同向国际社会献上了一份梦寐以求的伊朗铀浓缩协议，使这场伊朗核危机得到缓解。
苏联解体后，世界政治经济版图必定要重新绘制，各强国都要当“执笔”者。巴西在这场争夺战中表现出非常的智慧。2003年6月，由巴西发起，由其他两国支持，建立了南非、印度和巴西组成的“三国对话论坛”，这个论坛后来成为解决全球气候问题“基础四国”的重要成员。
2010年，巴西举办了“金砖四国”峰会，使人们将目光从刚刚结束的美国核安全峰会上吸引过来，抢尽风头。还是在2010年，巴西重返“七十七国集团”，成为了这一集团的领袖国之一。此外，巴西还是G5、G8+5、G20等集团的成员，在国际体系中的话语权和影响力一路飙升，正成为国际舞台上日趋活跃的全球性国家。在2009年9月举行的G20峰会上，法国总统萨科齐有些“八卦”地透露了一个消息口风，说卢拉要竞选联合国秘书长。
对此，卢拉的外交政策顾问加西亚说，不排除这种可能性。需要卢拉对自己要竞选联合国秘书长一事不置可否，但他确实有致力国际和平事务的倾向。卢拉在一次访问中东时开玩笑地说：“我在娘胎就带上和平病毒。”
由于巴西异军突起的表现，让世人不得不刮目相看。2010年5月20日，德国《商报》刊登拉丁美洲记者亚历山大·布施的一篇文章，题为《被低估的大国》。布施说，巴西在近5年来经济以近4％的年增长率在发展，经济增长速度超过了人口的增长；从2004年起，随着GDP的增长，巴西每年新增就业机会250万个，这是指正式工作，不是“临时工”：巴西实行了“家庭补贴”社会援助计划，从而增强了贫困人口的购买力，减小了贫富差距。所有这些都表现出巴西经济增长的含金量。
巴西已经走向世界，但如果要有更大的作为，就需要一个更有影响力的国际大平台。自2003年“高盛”提出“金砖四国”的概念后，为巴西打造出一个意料之外的国际平台。随着这一概念在世界的流行，巴、俄、印、中四国成为了世界关注的焦点。随着世界对巴西关注的深入，巴西近几年所取得的经济实力和政治地位也开始被人们所熟知。“金砖四国”相比于巴印南（巴西、印度、南非）三边委员会，金光更加闪耀，因此，巴西积极参与“金砖四国”的其他三国进行对话与合作，并积极推动这种对话的机制化进程。
2010年，巴西在全球GDP排名中，以15719．8亿美元排名第8位，把俄罗斯和印度甩在了身后，但与中国还有相当大的差距。有差距是正常的，因为中国是世界第三大国，而巴西只是世界五大国。如果要是比人均GDP的话，那巴西的排名要把中国远远地甩在身后了。2010年，巴西的人均GDP为7737美元，仅次于俄罗斯（第54位），排在第60位，而中国只排在第99位，印度排在第139位。巴西以其世界第五大国的身份，屈身于世界第八大经济体，自然是不会满足。为此，巴西早已把自己的发展目标定位在世界第五大经济体上。
巴西的成绩有目共睹，低估巴西绝对是一个错误，但是高估也同样是错误。首先，巴西政府支出的增长速度超过了经济的增长，从2008年9月开始，联邦政府的工资已上涨了13％，但对私有和公共部门的投入过少。