时入季冬，一天冷似一天。
这天，轩辕朝见炎帝，恰逢夙沙氏来朝。夙沙氏君后堇支披着一头浓密黑发，额上系着条宽宽的带子，头上插着八支绿色的羽翎，上身赤裸，披着一件淡绿色的密网披风，赤脚网裙。脸孔很窄，又黑又粗，双三角眼不断地扫来扫去，由于畏冷，浑身颤抖不已。
轩辕总觉得堇支贼头贼脑，样子卑琐。
堇支双手捧着洁白的精盐，毕恭毕敬地献给炎帝:“祝贺吾帝安全凯旋，吾帝宏德，天下风调雨顺，国泰民安。夙沙氏永世臣服，特献精盐百斛，舞女九人。’
炎帝微笑着说:“尔为大庭之末世，与吾同宗同祖，理当共振炎族。好！精盐入库，舞女献舞。”
朱明命抬下精盐，堇支扬手，乐师奏起石乐，随着乐曲声，一群少女，一个个束发、赤脚，网衣上缀着白色的珍珠，网裙上穿着洁白的贝壳，脖子上、手上、脚上尽是蚌链蚌环，脚步起动，叮当之声不绝，体态轻盈，双目流盼，纤手轻柔似水。领舞的那姑娘，身段窈窕，舞姿极佳，一条红色的飘带，上下翻舞，让人眼花缭乱。
舞毕，炎帝命赐酒。问领舞的那位姑娘:“叫什么?芳龄几何?”
那姑娘大大方方，上前一揖:“奴叫彤鱼，年方十六。”
炎帝细看她，肌肤如玉，白皙细嫩，脸似芙蓉一般，一双水灵灵的眼，忽溜忽溜地转，双眼皮下似含秋水，鼻梁如削，红唇小嘴，说不出的俊值标致。炎帝频频点头，觉得还可以。炎帝笑盈盈地望着轩镶说:“爱卿心怀广博，不记前嫌，维谷相救，赐你为妃，如何？”
轩辕急忙起跪辞谢:“不可，轩辕已有二妃，不敢从命。”
炎帝不容轩辕多说:“就这么定了，帝后按制应有四妃，你还不足其数呢”遂指着轩辕对彤鱼说:“这位是北方元后轩辕，地方千里，年轻英俊，我想将你像女儿一样嫁于轩辕，你可愿意?”
彤鱼乜斜着眼睛向轩辕扫了眼，只见是一位伟岸男子，粗粗的眉毛，细长的眼睛，脸色有些黑，大嘴厚唇，满脸花瘤，面目冷峻，给人以威严之感。心里有些不乐，可是炎帝已发话，知道无法抗拒，只好勉强点了点头:“只凭炎帝做主。”
轩辕见炎帝主意已定，只好说:“轩辕最近刚刚聘了嫫母，正欲成婚。”
炎帝大惊:“嫫母就是那个守卫空桑的丑女子吗?“
轩辕低首答应:“就是她。”
炎帝看看彤鱼，想了想嫫母的模样，觉得十分好玩，一美一丑，鲜明对比，遂说:“好啊，明日由我主婚同纳二妃。”
走出紫宫，轩辕忧心仲仲，这可是个难题，彤鱼、嫫母同时聘娶，一美一丑，嫫母怎么受得了?风后看着轩辕不悦，心里明白是为了嫫母，便说:“元后是否担心同日迎娶，嫫母难堪?”
轩辕点头承认。
风后劝解:“不妨事，嫫母这孩子，我了解她，不会因为自己貌丑而不好意思。貌乃天赐，岂能由人?”
轩辕说:“话虽这么说，还是不要放在一起为好。”
风后看到泠沦头上的青色方帕，突然想出一个办法:“这样吧，明天让彤鱼、嫫母每人头上盖一块红巾，一则取其吉利;二则将美丑都遮了”
轩辕觉得太好了。泠沦说:“那就埋没了彤鱼了，空有姣容，倘若彤鱼不愿意呢?”
风后出主意说:“就说这是少典习俗，不得推诿。”
且说消息传到炎帝三个女儿那里，三位叽叽喳喳议论不休。瑶姬说:“轩辕叔叔真不识丑俊，嫫母奇丑无比，天下闻名，娶谁不行，为什么偏要娶她?”
精卫说:“嫫母貌丑德贤，轩辕叔叔重德不重貌，旷世奇人。”
少女撇嘴说:“哼！什么是美，什么是丑?各人有自己的标准，别人都是瞎操心。”
瑶姬寻开心地说:“明天可要看轩辕叔叔的好看了，一美一丑，看他如何处理?”
第二日，轩辕住所张灯结彩，热闹非常，举族上下，一个个喜笑颜开，问之，皆说:“迎嫫母。”不言彤鱼。
平旦时分，地典驾着缙云车，后边带着攽云车，沮诵驾着琥云车，后边带着涵云车，分别去迎娶彤鱼、嫫母。
彤鱼以炎帝女出嫁，炎帝为其准备了嫁奁，大象七头，耒耜一副，各种精陶数十件，玉佩一对。瑶姬三姐妹亲自为彤鱼装扮，陪伴到轩辕住所。
嫫母只有酉神作噩相送。
一方为炎帝义女，一方为酉神之妹，举邑轰动，争相观看。
食时，攽云车和涵云车同时驾到，二位新人头上均盖着块红巾。嫫母心下明白，知道是轩辕怕她难堪特意想出的点子，一巾遮百丑。
彤鱼可心下不乐，心想，可惜这花容月貌，让块红巾遮盖得严严实实。
婚典开始，炎帝亲自主婚，泠沦依旧脸若冰霜，指挥奏乐。地典说:“你不能高兴一会，好像谁欠你什么似的。”泠沦勉强一笑:“没办法，生就的冷面孔。”乐奏“大渊”，轩辕偕同二位新人一拜苍天，二拜大地，三拜炎帝。
炎帝祝愿:“愿你们和睦幸福，白头到老。”
婚后几日，彤鱼自恃貌美，不见嫫母。嫫母心想:“她以炎帝女出嫁，理应在我之上，应该先去拜她。”
彤鱼一见嫫母，果然很丑，更有一股不卑不亢的气质，使她十分不快。更令她不安的是，君后们纷纷到嫫母那里参拜，她大惑不解。
入夜，彤鱼问轩辕:“我的容貌如同天仙一般。为什么君后们不拜我，却纷纷参拜嫫母?”
轩辕笑着说:“嫫母有德，德如日月，其光灿烂，可照耀四方，四方感德，自然要参拜。”接着又说，“貌美，使人喜欢，但不能使人敬佩。”
彤鱼听了轩辕这一番话，方感到羞惭，前往拜见嫫母。嫫母起身相迎:“你我姐妹，不必见外，今后同心辅佐元后，共振少典大业。”
彤鱼睁大了眼，不解地问:“何为大业?”
嫫母解释说:“当今，战胜九黎，捍卫诸华就是大业。”
彤鱼才觉察到自己什么也不懂，这时才谦逊地说:“还望姐姐多加指教。”
彤鱼从此谦恭多了，申神涒滩十分钦佩轩辕的感化力量。
轩辕又住了一段日子，思谋着收复穷桑。
申神涒滩说:“再过几日，等我就任太岁后一道东征不行吗?”
“那好，等申神就任太岁，一齐出征。”
时光似箭，不觉到了未岁最后一天。这天紫宫内烛火通明，到处悬挂着彩练、彩球。炎帝、师、佐、辅、官，众支神，黄、夷二族诸君后都来了。未神协洽不再那么邋遢了，洗得白白净净，头上系着太岁巾——一条殷红色的带子十分耀眼，身披大红披风，神采奕奕，手执镇圭，乐哈哈地向众位招呼。
岁末守岁，已成定俗，太岁未神协洽追述末岁说:“本太岁轮值这一年，新增人口七万五千人，按例归属我羊族，以羊为微，总人口达一百一十二万三千人。一年来，凤调雨顺，五谷丰登，六畜兴旺。
还算可以，不幸的是，蚩尤作难，兵燹屡见，邙山对帜，维谷罹难。可喜的是逢凶化吉，未岁平安。本太岁兢兢业业，尽心尽力，尽职了。夜半时分就到，本太岁任满无憾，一切事宜均交付下任太岁申神涒滩。”
言毕，宫外巨磬敲响十二下，在一片掌声和欢呼声中，涒滩走上前来，接过太岁巾太岁披风、镇圭，炎帝亲手为申神穿戴起来。
朱明为其整衣时，告诚他:“身为太岁，要心悬万民，万万不可再那么古怪，难说话。”
涒滩有许多怪癖，所以朱明这样告诫他。
涒滩接过庆酒，点头应允，然后与炎、黄、夷众位君后共饮。涒滩满脸涨红，慷慨致词:“本太岁任内，力争做好三件事，即:五谷丰登，人口增加，确保疆域。”
众君后哗哗鼓掌，沮诵嚷道:“不行，申岁不能平平淡淡，要让九黎滚回六邑去。”
申神脑子一热:“对，本太岁发誓收复穷桑。”
沮诵高声欢呼:“这才是太岁涒滩。”
风后、太山稽双双站起:“谢太岁大志磅礴，请受我少昊一拜。”
新任太岁涒滩高兴得大笑不已。
收复穷桑，一时成了话题。
涒滩手持陶爵，走到轩辕跟前，一边敬酒，一边说:“收复穷桑，其实全靠元后。元后如肯相助，十拿九稳，不然.那就成了一句空话了。”
轩辕举爵相敬:“太岁之命，轩辕岂敢不从！”
太山稽笑着说:“哟！这是太岁许愿，轩辕出力。”
涒滩高兴地狂喊:“就那么回事，大家同心协力，蚩尤肯定得滚蛋！”
是夜，紫宫内欢歌笑语不绝，一直到平旦时分。炎帝也显得十分高兴快活。