第三节 网球运动的竞赛与裁判
网球运动最早起源于12世纪至13世纪，经过几百年的历史历史演变，它已成成为一项成熟的、受各国人民喜爱的运动。
网球起源
网球运动起源于法国。早在12世纪至13世纪，法国的传教士们就常常在教堂的回廊里，用手掌击打一种类似小球的物体，以此来调剂刻板的教堂生活。渐渐地这种活动传入法国宫廷，并很快成为当时贵族的一种娱乐游戏。当时，他们在开始玩这种游戏的时候是用手掌击球，因此人们把这种游戏叫“掌球戏”。
发展历史
网球诞生之初，人们是在室内进行这种游戏，后来移向室外。在一块开阔的空地上，将一条绳子架在中间，两边各站一人，双方用手来回击打一种裹着头发的小布球。
14世纪中叶，法国王储将这种游戏使用的球赠送英皇亨利五世，于是这种游戏便传入英国。15世纪，这种游戏由用手掌击球改为用木板球拍打球，并很快出现了一种用羊皮制作拍面的椭圆形球拍。同时，场地中央的绳子也改为了球网。
16世纪至17世纪是这种活动的兴旺时期，并逐渐形成一种竞赛。在这之前，由于这种活动只是在法国和英国的宫廷中流行，所以网球运动又成为宫廷网球和皇家网球。
1873年，英国的沃尔特·克洛普顿·温菲尔德改变了早期网球的打法，并将场地移向草坪地。亨利·琼斯是现代网球的奠基人，他将网球单打场地改建成和现在类似的形状，即长23.77米、宽8.23米、发球线距离球网6.40米的长方形。1884年，英国伦敦玛丽勒本板球俱乐部又把球网中央的高度定为0.914米。至此，现代网球正式形成，并很快在欧美盛行起来，成为一项深受欢迎的球类运动。
1913年3月1日，在巴黎成立了国际网球联合会，协调国际网球活动。1896年在雅典举行的现代第一届奥运会上，网球的男子单打与双打被列为正式竞赛项目。
中国网球的发展
19世纪后期，英、美、法等国的商人、传教士和士兵将网球运动带入中国。最初，网球运动只是在一些教会和教会学校中开展，后来逐渐在我国上海、广州、北京等部分城市传播开来。
新中国成立后，在党和政府的重视和关怀下，网球运动得到空前发展，运动技术水平不断提高。1956年中国网球协会正式成立，孙耀华为第一任主席。1980年中国网球协会被国际网球联合会接纳为正式会员。1994年国家体委成立了网球管理中心。
1953年在天津举行的4项球类运动会中设有网球项目。1956年，举行了全国网球锦标赛。此后，每年都举办全国性网球竞赛。从1958年起增加了青少年网球竞赛。
目前，中国优秀的网球运动员已经在国际网球竞赛中取得过较好的成绩。当然，虽然我国网球运动有了长足的进步，但距世界先进水平还有相当的差距。