被人畏惧的比较
接下来谈谈上面提到的另一种品质。我认为，每一位君主都一定希望 人们赞美他仁慈而不是谴责他残酷，但是他必须注意不要滥用这种仁慈。 尽管切萨雷·博尔贾被人认为是残酷的，但是，他正是凭借残酷才把罗马 尼阿统一起来的，并且恢复了和平与忠诚。如果我们进一步考察，就会发 现博尔贾比佛罗伦萨的人们更仁慈了，因为后者为避免残酷的名声反而 毁灭了皮斯托亚。因此君主为让自己的臣民同心同德团结一致，就不应介 意残酷这个恶名，因为除了极少数的特例，他比起那些由于过分仁慈而引 起混乱、凶杀、趁机劫掠的人说来，可以说是更仁慈的了，因为那种仁慈受 到危害的是整个社会，而君主严格执行刑罚伤害的不过是个别人罢了。在 所有的君主当中，新的君主由于新建立的国家充满了危机，是无法避免残 酷的名声的。正如维琪尔借迪多之口说：
"严峻的形势、崭新的家园， 使我壁垒森严，警戒着整个国家。"君主在信任他人或者采取行动时必须慎重，但是，也不要杯弓蛇影， 杞人忧天。他应当明察慎思，实行人道，有节制地做事，以免过分自信而流 于轻率鲁莽，或者由于过分猜忌而偏狭不容他人。
关于这一点，常有这样的争论：究竟是受人爱戴比被人畏惧好呢？还是 被人畏惧比受人爱戴好呢？我认为，最好是两者兼备。但是，要拥有两者是 极为困难的。假如一个人对两者必须有所取舍，那么，被人畏惧比受人爱戴 要安全一些。因为人类一般有这样的特点：他们忘恩负义、容易变心，是伪 善者、冒牌货，是逃避危难、追逐利益的。当你对他们有益处的时候，正如我 在前面谈到的，他们可以把一切都给你的；当你对他们的需要还很遥远的 时候，他们表示愿意为你流血，愿意奉献自己的财产、性命以及自己的子 女；可是当你即将需要他们的时候，他们就背弃了你。因此，假如君主完全信赖人们所说的话而缺乏其他必要准备的话，他肯定会灭亡。因为这种情 谊不是依靠伟大与崇高的精神取得的，而是用钱买来的，因此，在你需要它 们的时候，它们是不可靠的。而且人们冒犯一个自己爱戴的人比冒犯一个 自己畏惧的人要更没有顾忌，因为爱戴是靠恩义维系的，然而由于人性是 恶劣的，在对自己有利的情况下，无论在任何时候，人们都会砍断恩义这条 纽带。可是畏惧呢，人们会由于害怕要受到的惩罚而有所顾虑。
但是，使人们畏惧君主，他应当做到：即使不能赢得人们的爱戴，也要 避免人们憎恨他。因为一个人被人畏惧同时又不被人们憎恨，这是一种很 好的结合。只要他不掠夺和霸占自己的公民和属民的财产以及他们的妻 女，就可达到这一目的。而当他需要剥夺任何人的生命的时候，他必须有 适当和充分的理由才去做。但是首要的事是，他一定不要碰他人的财产， 因为人们对自己父亲的死的忘记比遗产的丧失还要快。另外，掠夺他人财 产的借口常常是容易找的：一旦一个人开始以掠夺为生，他就会轻易找到 霸占他人财产的借口。但是，与此相反，夺取他人生命的理由却十分难找， 而且失去得也快。
可是，当君主和军队在一起并且当他指挥着庞大队伍的时候，他完全 有必要不顾及残酷之名，因为没有这个残酷的名声，他就决不能够保持军 队团结和有效地执行任何任务。下面这件事情堪称为汉尼拔的惊人之举， 他率领一支由许多民族混合而成的大军，在外国的土地上征战，无论处于 逆境还是处于顺境，也不管是在军队当中还是对待君主，都没有发生任何 分歧。这不是由于其他的原因，而完全是因为他的残酷无情以及他的极强 的能力，这使他在士兵的心目中显得既可敬又可畏。但是假如他不残酷无 情的话，仅靠他的其他能力是很难达到这样的效果的。然而史学家们由于 对此事缺乏洞察，因此他们一方面称赞汉尼拔取得的成果，另一方面却谴 责他取得这种成果的主要因素。
假如汉尼拔只有其他的能力，那绝对是不行的，这一点可以借西奇比 奥的事例来说明。西奇比奥不仅在他那个时代而且在整个历史记载中都 是一位罕见的人物，然而他的军队却在西班牙背叛了他。这并非出于其他 原因，而只是由于他太仁慈了。他让自己的士兵享受比军纪所允许的更大的自由。因此，他在元老院受到法比奥·马西莫的弹劾，被看做败坏罗马军 队的罪魁祸首。洛克伦斯的居民曾经被西奇比奥的一名使者摧残，可是西 奇比奥既没有为他们伸张正义，也没有惩罚那位使者的恣意妄为。这完全 是由于西奇比奥温和的性格造成的。因此，在元老院里为他辩解的人说， 许多人懂得如何不犯错误，但不清楚如何矫正别人的错误。假如西奇比奥 继续统帅军队，这种性情早晚要葬送他的名声和荣誉。但是，在元老院的 监督之下，他这种有害的性格不仅被掩盖掉，而且还使他获得荣誉。
现在我们回头来讨论受人爱戴还是被人畏惧这个问题。我认为：人们 爱戴君主，取决于他们自己的意愿；而感到畏惧，则是取决于君主的意志。 因此一位明智的君主应当以自己的意志为基础，而不是以他人的意志为 基础。如前所述，他必须努力的只是避免招惹仇恨。