调查内容的设计，主要是从社会经济发展的需要，地厅（局）级公务员职位特征需要及个人职业压力需要3个方面，了解地厅（局）级公务员的素质现状和培训需求。具体内容包括政治素质、文化知识素质、能力素质和身心素质等4个方面29项。
在对地厅（局）级公务员素质与能力现状评价的调查中，我们共发放问卷231份，回收178份，回收率达77.1%。此外，为了使秋季开办的县市长任职培训班和省直处级公务员任职培训班的课程设置更为科学合理，我们还专门设计了“对县处级公务员素质与能力现状评价的调查问卷”，这类问卷共发放83份，回收57份，回收率68.7%。
开座谈会和实地调查采取请进来、走出去的方式进行，对象为有选择的特邀者。课题组一般均提前一周向有关特邀者发出邀请函，说明调研的目的、意义、要求，并附上调研提纲，使其作好准备。这种调查方式免除了文字表达的局限性，有利于双向交流，形成畅所欲言的氛围。调查内容主要是了解十四大以来地厅（局）级干部素质能力提高的情况，包括群体结构方面的突出变化；当前在岗地厅（局）级公务员的职位特征、他们的素质和能力与十五大提出的“建设一支高素质的专业化国家行政管理干部队伍”的要求之间的差距以及对任职培训的需求、建议。目前，我们已召开各种类型的座谈会15次。所发问卷和各种形式的调查涉及全省各个地、市、州、县，有119个工作部门的近500名处以上干部参加了这次调研活动。同时，省行政学院、省人事厅领导和课题组的同志还深入到湖北省潜江、孝感、黄石、荆州以及偏远的恩施土家族苗族自治州进行实地调查，听取了许多有益的意见。
到目前为止，我们组织了3次追踪调查活动。调查对象是经省行政学院培训的处级国家公务员，党校的地厅班学员，了解他们通过学习培训之后在素质和能力方面提高的状况，以及对今后公务员培训工作的建议与要求。
在个案调查中，我们选择了湖北省地厅（局）级公务员中正反不同对象和典型事例进行调查，分析他们人生道路的轨迹，寻求与培训工作的结合点。
专家论证则是打算在调研工作初步完成，并取得阶段性成果的基础上，召开座谈会，听取有关领导和专家对调研成果的意见，论证培训需求及培训方案的可行性，为今后进一步深化调研工作，搞好公务员培训出谋划策，寻找最佳的培训方案。
1998年4月中旬，国家人事部、国家行政学院在重庆主持召开了西南片“国家公务员任职培训需求调研工作经验交流会”，省行政学院公务员培训处杨晓萍同志受课题组委托，向与会领导和专家作了调研情况汇报。我们提交的“关于开展国家公务员任职培训需求调研工作的方案”和设计的关于“处级干部对地厅（局）级公务员素质与能力现状评价的调查问卷”，受到国家行政学院领导和与会代表的称赞与肯定。5月份，我们认真填报了《子课题委托任务书》，经有关领导审核、论证后，报国家行政学院审定。6月上旬，经国家行政学院审阅，我们上报的两项课题均已“同意立项”。这给我们进一步做好任职培训需求调研工作以极大的鼓舞和鞭策。
由于课题组成员均是在完成繁忙的教学任务和组织管理工作的同时，进行本课题研究的，因而需求调研中尚有一些内容未能够深入地进行，有待于今后采取滚动调研的方式去探讨解决。
三、调研分析
（一）培训的现实基础——地厅（局）级公务员素质能力现状正确评价
当前地厅（局）级公务员的素质能力，是分析地厅（局）级公务员培训需求的重要依据。党的十四大以来，各级党员干部在学习邓小平理论、密切党同群众的联系、克服消极腐败现象、坚持民主集中制、维护党的团结和统一等方面都取得了显著成绩。这次调查，从一批有代表性的处级干部对地厅（局）级公务员的评价就充分反映了这一点。
1.政治素质普遍较好从调查表1中可以看出，在坚持共产主义信念、和党中央保持一致、学习邓小平理论、运用马克思主义理论分析、解决问题，事业心责任感、廉洁奉公、遵纪守法等几个方面，表现得好和比较好的地厅（局）级公务员全部在半数以上，表现差的比例大多数为2%～3%，仅廉洁奉公、遵纪守法的比例为6.61%。显然，这说明地厅（局）级公务员政治素质的主流是好的。当然，在主流之外，也有不足之处，如坚持实事求是的思想路线、密切联系群众、开展批评与自我批评、坚持民主集中制等方面，做得好和比较好的地厅（局）级公务员所占比例X皆低于50%，而表现差的比例却超过8%。特别是密切联系群众表现差的比例高达18.1%，这说明群众观念在少数地厅（局）级领导干部心目中是比较淡薄的。
2.文化素质有所提高在文化知识方面，调查结果显示，地厅（局）级公务员在市场经济理论及对口岗位业务知识两方面都有着好与较好的表现。其原因有三：一是近几年来加大了学习和培训的力度；二是市场经济实践的锻炼；三是干部配置注意了知识化和专业对口。
与此同时，在行政管理知识、领导科学及现代科学技术知识更新方面的表现，却有许多不尽如人意的地方，反映差的比例分别达到了9.83%、4.13%和12.2%，表现一般的比例分别高达49.1%、57.85%和54.1%。这说明，社会的迅猛发展，使得知识更新的频率加快。而部分的地厅（局）级干部，在拓展新的知识领域和增加新知识含量方面的幅度，与人们的期望值尚存在着不小的距离。
3.能力素质有待加强调查情况反映，多数地厅（局）级公务员在总揽全局、统筹安排、组织协调-、逻辑思维、灵活应变、语言表达等方面都比较好。这既与党在贯彻干部队伍知识化、专业化方面有密切关系，也与有着较高学历层次的地厅（局）级公务员的自身努力分不开。
能力素质表现较差的方面是决策能力、知人善任能力、改革创新能力、调查研究及预测能力。如知人善任及改革创新能力表现差的比例分别高达13.3%和12.9%。作为地厅（局）级公务员，多种能力的表现为一般或差，这对于湖北省委提出的“团结拼搏、求是创新、抢前争先、实干快上”精神的贯彻落实和实现湖北的振兴崛起的战略势必影响极大。
4.身心素质比较健康调查资料反映，党的十四大之后，地厅（局）级公务员的年龄结构有了较大改善，班子的平均年龄有所下降，使其身体状况大多处于比较好的状态，心理素质虽有待改善，但未出现特别的不良表现。
综上所述，我们再把地厅（局）级公务员各种素质和能力的现状归纳为较好和较差两种基本类型列表如下，作为培训需求的参考。
（二）培训的客观需要
1.社会环境需要
我国正处于由传统社会向现代社会的转变时期，国家行政管理活动必将摆脱计划经济体制下形成的管理模式，实现由认识到管理方法、技术和程序的根本变革。而这种变革并非照搬西方模式，它是具有中国特色的社会主义的变革，作为地厅（局）级公务员，要准确把握和适应这种变革，必须从政治思想、文化素质、行政能力等各个方面有所提高，其主要的素质能力需求如下。
（1）政治素质。调查反映：目前地厅（局）级公务员的政治素质从总体上来说，基本属于较好的范畴。然而作为一个较高层次的领导干部，思想政治素质的要求应当是第1位的。它不仅决定着领导活动的性质，而且关系到领导者个人能力的释放和发展方向。调查中，不少同志反映：党的十四大以来，地厅（局）级干部在专业化、年轻化、知识化方面提高明显，但革命化方面还不够，且问题较多。其问题突出表现在：公仆意识、群众观念淡薄，当官、要官、跑官现象突出，短期行为、以权谋私现象严重等等。这些都是与地厅（局）级公务员的行为规范格格不入的。
政府行政管理的领导工作，缺少这些方面的知识，很难想象会得心应手地处理行政事务。事实上，由于单一型人才多，复合型人才少，部分地厅（局）级公务员在领导工作的岗位上常常力不从心。近几年来他们虽然也学了一些有关市场经济的理论，但在复杂变化的市场经济中，政府行政流程远远不能满足经济体制改革和经济发展的需要。
（3）组织管理能力。调查反映：地厅（局）级公务员领导着一个规模比较大，相对独立的单位或地区，这个单位（地区）结构复杂、功能综合、涉及面广。面对如此纷繁复杂的局面，综合管理能力差，常常会造成政令不畅、部门协调不好的状况；指挥不当、朝令夕改，会使下级无所适从；班子不团结，互相掣肘造成内耗。要改变这种局面，使之成为办事高效、运转协调、行为规范的政府机构的重要途径，必须加大对地厅（局）级领导干部的组织管理能力培训的力度。
（4）科学决策能力。调查反映：党的十四大以来，领导干部的决策能力普遍有所提高，但宏观综合决策能力尚显不足。少数地厅（局）级领导干部常出现决策失误，带来经济损失。如湖北省宜昌市花了几千万元兴建了一个缩微的人造三峡景观，作为旅游开发项目，由于缺乏严密科学论证，工程完工后，游览者却寥寥无几！试想谁会放着真三峡不看，却花钱去看假的人造三峡呢？
（5）依法行政能力。调查反映：地厅（局）级公务员多数是法人代表，是地区或部门政策、法规的制定者。党的十四大以来，地厅（局）级公务员法律意识有了不同程序的增强。但是有不少基层干部在依法行政能力上仍有很大欠缺，不按行政和法律程序办事，热衷于联络感情，跑“部”“钱”进，习惯于按长官意志行事。政府行政行为的公正性和政府的形象往往因此受到影响。据调查，在1997年湖北省受理的公民状告政府或企事业单位法人的7784件案件中，撤销或部分撤销行政处理行为和虽然原告撤诉但被告变更行政行为的达4351件，占一审结案的55.9%。可见，增强地厅（局）级公务员的依法行政意识，并通过地厅（局）级公务员加强对所属干部依法行政的教育、引导和监督是何等重要。
（6）技术操作能力。调查反映：部分地厅（局）级公务员在掌握计算机知识、信息处理能力、文件、法规、重要报告的审订能力以及现代社会调查研究方法等方面还比较欠缺，这显然与以信息、知识经济时代为特征的现代社会的节奏不相适应。
（7）科学思维方法。调查反映：地厅（局）级公务员的作用具有双重性：一是被领导者，即贯彻执行上级指示，完成上级交给的任务。二是领导者，即确立本单位、本地区的方向目标，对下级进行组织管理，调配人、财、物、信息、时间等要素，创造性地、高效率地开展工作。科学思维方法是完成上述任务的保证。然而，部分地厅（局）级公务员习惯于因循守旧、四平八稳，按老框框、老规矩办事，在领导活动中的创造性思维方法尤为缺乏。
2.职位特征需要
不同级别的公务员，其职位性质、承担的责任、工作项目、工作标准等均有差异。调查分析地厅（局）级公务员的培训需求，首先应对其职位特征有一个基本定位。现将调查情况归纳如下。
（1）承上启下的中间层领导干部。作为地厅（局）级领导干部，一方面，他们必须贯彻执行上级的指示精神，另一方面，他们还要组织、指挥、检查、督促其有关政府机构或职能部门的工作。更重要的是要使上级的指示精神变为下级的自觉行动，创造性地开展工作。
（2）相对独立的领导干部。一般说来，地厅（局）级公务员有着直接受省政府的领导、贯彻落实中央及省政府下达的各项任务的使命。
但是，上级对地厅（局）级公务员的领导多是宏观的原则性领导，下达的指示多为方针、政策性指示，而完成任务的具体措施、方法、工作程序等微观操作，则要靠地厅（局）级公务员融会贯通上级精神，结合本单位、本地区的实际进行部署、开展工作。因此，他具有相对的独立性，特别是在指导下属的微观操作上，他可以独立地安排运作，可以创造性地实施政府的各项职能。
（3）把握整体、驾驭全局、协调组织的领导干部。一般级别的公务员注重的是某项工作的效率，而地厅（局）级公务员往往领导着一个规模比较大的工作部门或地区，因此，他必须熟悉有关的方针、政策、法规，从宏观上把握部门（地区）有关方面的运行规律，有效地驾驭全局，促进部门（地区）运行处于最佳状态，调动积极因素，解决各种矛盾，追求经济发展或部门工作的整体的高效率、高效益。
（4）确定方针、编制规划、科学决策的领导干部。地厅（局）级领导干部不仅要正确理解党的各项路线、方针、政策，而且在贯彻执行上级指示时，需要结合自身特点，创造性地行使政府职能。因此，地厅（局）级公务员必须是精通业务、能够独立确定方针、编制规划、审定政策、法规，进行科学决策的领导干部。
（5）具备较高的文化素质的领导干部。调查表明，我省地厅（局）级公务员的文化程度一般均在大专以上，他们的工作常常涉及到组织管理、调查研究、制定计划、科学决策、检查总结、对外联络……等多种内容。面对工作任务的综合性和多样性，倘若没有丰富的专业知识和较高的文化素养，是很难满足职位职责要求的。
（6）具有丰富的实践经验的领导干部。知识通常包括理论知识和实际经验两个方面，两者的结合就是理论联系实际。实际经验知识有一个积累过程，没有担任实际工作就不可能有经验知识的积累。地厅（局）级公务员应该有从事下一级职位或同级职位的工作经验，并且善于将个别经验向一般经验转化，把实践经验知识升华为理论知识，使之成为指导实际工作的原则和方法。
（7）有着较强的思想政治工作能力的领导干部。现代管理学告诉我们，人是管理活动的第一因素。所谓管理就是要充分发挥人的作用。思想政治工作是我党的优良传统，其作用正是调动人的积极性，充分发挥人的作用。地厅（局）级公务员必须善于做思想政治工作，以此提高所在部门成员的思想觉悟，发挥他们的积极性、主动性和创造性。
3.个人职业压力需要
转变政府职能，建立高素质的专业化国家行政管理干部队伍，完善公务员制度，是党的十五大及九届人大对国家政府职能提出的要求，面对优胜劣汰的竞争态势，公务员自身必然有一种职业压力。在压力的作用下，为了免遭淘汰，必须提高自身的素质和能力，因此接受培训成了一种主动需求。