哈默心里当然也知道这一点，但风险大，利润必然也大，冒险是值得的。在饱尝大西洋中航行晕船之苦和英国秘密警察纠缠的烦恼之后，哈默终于到达苏联。沿途的景象真是惨不忍睹：城市和乡村处处可见无人收殓的尸体，专吃腐尸烂肉的飞禽，在空中盘旋。
哈默不忍再看，但精明的商业头脑告诉他：被灾荒困扰着的苏联目前最急需的就是粮食。他又想到这时美国粮食大丰收，价格早已惨跌到每蒲式耳1美元。农民宁肯把粮食烧掉，也不愿以这样的低价送到市场出售。而苏联这里有的是美国需要的、可以交换粮食的毛皮、白金、绿宝石。如果让双方能够交换，岂不两全其美？
从一次苏维埃紧急会议上，哈默获悉苏联需要大约100万蒲式耳的小麦才能使乌拉尔山区的饥民度过灾荒。机不可失，哈默立刻向苏联官员建议，从美国运来粮食换取苏联的货物，双方很快达成协议。初战告捷。没过多久，哈默便成为在苏联经营租让企业的人。此后，列宁给了他更大的特权，让他作为苏联对美贸易的代理商。哈默也是美国福特汽车公司、美国橡胶公司、艾利斯—查尔斯机械设备公司等30多家公司在苏联的总代表。生意越做越大，他的收益也越来越多。他存在莫斯科银行里的卢布数额惊人。
第一次冒险就尝到了巨大的甜头。“只要值得，不惜血本也要冒险”，渐渐成为哈默做生意的最大特色。
1956年，哈默已58岁，他感到实业已经干够了，便移居洛杉矶，准备安度晚年时光。没想到财神又一次把他拖回来，把他投入到他一生最赚钱的生涯——高风险的石油行业中。
朋友告诉他，20世纪20年代初期创立的西方石油公司，正陷于周转不灵的困境。这家公司也在恳求他的帮助。对石油行业还是外行的哈默，同意借给5万美元作为尝试，让该公司钻两口油井，利润五五分账。哈默的打算是：如果这两口井是枯井，这笔钱可以根据当时的规定，作为亏损从应缴纳的税款当中扣除。
出乎哈默意料之外的是：两口井都出了油。西方石油公司的股票一下子上涨了。初次尝试的成功，哈默对石油行业产生了极大兴趣。1957年，他干脆把借给该公司的贷款换为股票，做起了西方石油公司最大的股东，当上了公司的总经理。
石油钻探事业毕竟是一项风险极高的行业。1961年，西方石油公司几乎用完了1000万美元勘探基金，但仍无所建树。哈默计划集中余力，攻克难点。这计划吸引了一个名叫鲍勃的青年地质学家。他向哈默建议：旧金山以东有一片被德士古石油公司放弃了的地区，这个地区可能有天然气田，西方石油公司应该把它租下来。
哈默接受了意见，汇集了一大笔钱，投入这一冒险活动。这个地质学家挖井定位为离开那几口废井大约600英尺的一块空地上。当钻到8600英尺的深度时，终于钻出了一个天然气田，价值2亿美元。几个月后，附近又钻出了一个蕴藏量丰富的天然气田。
1966年，西方石油公司来到盛产石油的利比亚。正值利比亚政府准备进行第二轮出让租借地的谈判。来自9个国家的40多家公司参加了这次投标。哈默要同这些实力雄厚的大公司争夺，似乎有点不自量力，这些石油巨头一举手就可以把他打倒。
但哈默依然乘坐一架由轰炸机改造的飞机赶来了。他采取了独特的投标方式，用红、黄、绿三色彩绸做成投标书，正好和当时利比亚的国旗颜色一样。在投标书中他还特别注明：如果西方石油公司中标，公司将为国王先祖所在地的绿洲造一个漂亮的大花园。
这样，哈默为自己创造了开发利比亚石油的机会。他一举得到了两块租借地，使那些颇有名望的竞争对手大吃一惊。但这两块地很快成了哈默的心病。钻出的头三口井都是干井。每打一口井就要花费300万美元，另外还得花费200万美元用于地震探测和向利比亚政府的官员交纳不可告人的贿赂金。董事会里有些人开始把这项计划叫做“哈默的蠢事”，连公司里的第二大股东里德，也主张撤退。但哈默大力支持公司的地质家采用电子计算机探测新技术，终于打出了9口油井，其中一口井年产7.3万桶，是利比亚最大的一口井。很快，利润就像石油一样源源不断地流进西方石油公司的账户。
罗斯柴尔德家族——世界商业史上的传奇
罗斯柴尔德家族在全球金融界拥有不可撼动的地位。这一有着250年悠久历史的古老家族历经洗礼，已经羽翼丰满，14亿美元的总资产无可撼动。身为犹太人，罗斯柴尔德家族成员保护着本家族的经营秘诀。他们拥有欧洲最具实力的投资银行和投资管理公司，垄断了南非的矿业开采，并涉足石油和有色金属冶炼，其间接投资的公司，则不计其数。
为家族打下江山的迈耶·罗斯柴尔德膝下共有五子，都继承了他的事业。父亲去世后，他们各奔东西，建立家族银行。长子阿姆谢尔来到法兰克福，充当家族的联系人，这里成了财团扩张的源头；内森与詹姆士分别去了伦敦和巴黎；萨洛蒙则远赴维也纳，与当时权重一时的首相梅特涅私交甚笃；卡尔则倚仗波旁王朝的势力控制了几乎整个意大利。
五兄弟之所以驰骋欧洲，与他们的金融理念密切相关。他们保持着紧密的联系，一旦遇到经营上的问题，就共同商讨决定。每隔若干年他们举行会晤，对家族大事做出决策，或是商议开拓新的投资领域。父亲弥留之际的忠告言犹在耳：“和睦共事，忠于家族。”罗斯柴尔德家族的58桩婚事中，一半以上属于堂表亲属之间的联姻。尽管支脉繁多，其后嗣却始终保持着超乎寻常的团结。
罗斯柴尔德五兄弟深知垄断国债市场的重要意义。老罗斯柴尔德的训诫之一便是“同国王一起散步”，其接班人禀承这一传统，如今，他们依然是欧洲王室政要的座上宾。
老罗斯柴尔德自身的经历就是一个极好的例子：与强者结交是在激烈竞争中克敌制胜的重要因素。他最初只是个名不见经传的古董商。他周游当时德国的各个公国期间，结识了酷爱古玩的王子威廉。威廉拥有德国王位的继承权，并且富甲一方。罗斯柴尔德将自己多年来收藏的珍贵文物倾囊赠予威廉。作为回报，王子允许他在自家领地里出售商品，其店铺的匾额上赫然写着：王室指定供应商。罗思柴尔德的生意日益兴旺，不久便成为威廉王子的宫廷银行家，并结识了众多德国政要。
他的儿子比他更为出色：从1804到1904的百年间，单是国债一项，家族收入就超过l.3亿英镑。罗斯柴尔德家族因而得到了“欧洲第六帝国”的绰号。
内森在英国官场中人缘极好。他用极低的价格从曼彻斯特购买工业品，再贩运到美洲大陆，以数倍的高价出售；詹姆士与法国王室有深交，对重大决策的出台了如指掌，罗马教皇也是他的客户之一；萨洛蒙几乎囊括了奥匈帝国所有王室贵胄的私人金融业务；卡尔在意大利金融界翻云覆雨；阿姆谢尔更是拥有无数的显赫头衔：奥地利男爵、普鲁士王国宫廷银行家兼国王商务顾问、巴伐利亚领事……
敏锐的商业头脑同样是罗斯柴尔德家族的成功法宝。老罗斯柴尔德在父母去世之后便放弃了学业，一直没有找到合适的工作。后来，他偶尔听说伙伴们喜欢到当地的一个垃圾场去寻找古钱币，他灵机一动，便开始收集已经不再流通的硬币、勋章和绶带，用以出售。可以毫不夸张地说，20世纪最伟大的金融世家都是靠拾垃圾发家的。这个崭露头角的少年逐渐受到法兰克福当地古董商的关注，与他合作的古董商越来越多，他的名声也越来越大。
有其父必有其子。老罗斯柴尔德的儿子有着同样灵敏的商业嗅觉。在拿破仑战争中，内森获知英国打算给威灵顿将军的部队以庞大的经济支持。当时正好赶上一家公司要出售大量金条，内森当机立断，全部购进。英国政府得知后，马上找到内森，欲购入这批黄金，因为黄金是战争时期唯一不贬值的硬通货。内森于是全部卖出，还负责将黄金送到联军。这笔买卖让他获得了丰厚的酬劳。
只要有利可图，罗斯柴尔德家族便不会拒绝。家族早年一直从事走私业，倒卖西方工业品和殖民地国家的原材料，此外还在金融市场上兴风作浪。
最令人津津乐道的是，1815年，正当欧洲债券市场随着滑铁卢战役的发展而动荡起伏时，罗斯柴尔德两兄弟——詹姆士和内森——导演了空前绝后的一幕。由于内森在交易所里是举足轻重的人物，而交易时他又习惯靠在厅里的一根柱子上，所以大家都把这根柱子命名为“罗斯柴尔德之柱”。
英国和法国之间曾进行了关系到两国命运的滑铁卢战役。如果英国获胜，英国政府的公债将会暴涨；反之亦然。因此，交易所里的每一位投资者都在焦急地等候着战场的消息，只要能比别人早知道一步，哪怕半小时、十分钟，也可趁机大捞一把。
战事发生在比利时首都布鲁塞尔南方，与伦敦相距遥远。因为当时既没有无线电，也没有铁路，除了某些地方使用蒸汽船外，主要靠快马传递信息。而在滑铁卢战役之前的几场战斗中，英国均吃了败仗，所以大家对英国获胜不抱太大希望。
这时，内森靠在“罗斯柴尔德之柱”上开始卖出英国公债了。“内森卖了”的消息马上传遍了交易所。于是，所有的人毫不犹豫地跟进，瞬间英国公债暴跌，内森继续若无其事地抛出。正当公债的价格跌得不能再跌时，内森却突然大量地买进。
交易所里的人给弄糊涂了，这是怎么回事？内森玩的什么花样？跟风者们方寸大乱，纷纷交头接耳，正在此时，官方宣布了英军大胜的捷报。
交易所内又是一阵大乱，公债价格持续暴涨。而此时的内森却悠然自得地靠在柱子上欣赏这乱哄哄的一幕。无论内森此时是激动也好，或者是陶醉在胜利的喜悦中也好，总之他发了一笔大财！
表面上看，内森似乎在进行一场赌资巨大的赌博。如果英军战败，他岂不是损失一大笔钱？实际上这是一场精密设计好的赚钱游戏。滑铁卢战役的胜负决定英国公债的行情，这是每一个投资者都清楚的，所以每个人都渴望比别人抢先一步得到官方情报。唯独内森例外，他根本没有想去依靠官方消息，他有自己的情报网，可以更早了解到实际情况。
罗斯柴尔德的五个儿子遍布西欧各国，他们视信息和情报为家族繁荣的命脉，所以很早就建立了横跨全欧洲的专用情报网，并不惜重金购置当时最快最新的设备，从有关商务信息到社会热门话题无一不通，而且情报的准确性和传递速度都超过英国政府的情报网。
罗斯柴尔德家族的子孙并不逊色于他们的长辈。戴维·罗斯柴尔德为了巩固自己的金融帝国，花重金从竞争者那里挖走人才。他麾下的550名金融人才成功地战胜了诸如摩根斯坦利投资银行、高盛公司等著名财团。
罗斯柴尔德家族的另一个发家秘诀是，他们将一切都变成生财工具，哪怕是自己的爱好。罗斯柴尔德家族控制着全球的钻石开采业，是俄国沙皇、罗马教皇的债主。欧洲铁路的兴建，英国对苏伊士运河的购买，俄罗斯和撒哈拉沙漠的石油勘探，都离不开他们的巨额投资。对艺术和科学的赞助是家族的一大传统。
罗斯柴尔德家族原本对赛马不感兴趣。一次，他们看中一匹良驹，欣然购下，加以悉心训练。此马果然不负众望，在赛场上所向披靡，为家族挣来了数百万美元。此后，家族开始对纯种马青睐有加。
利昂内尔·罗斯柴尔德将一生都献给了园艺。他对植物进行嫁接，延长花期，使之与气候适应。他一共培育了1210个新品种，其中452个都是以家庭成员的名字命名的，并在英国皇家园艺协会注了册。一种茶花便取了家族著名的歌剧演员夏洛特·罗斯柴尔德的名字。每年家族销售的植物数量高达30万株。
菲利皮娜是家族在波尔多酒业的继承人，她原本希望成为一名演员，但父亲去世后，她毫不犹豫地放弃了理想，挑起了企业的大梁。她的父亲喜欢邀请著名画家为自家名酒设计商标，毕加索就曾为之欣然提笔。她经常重复父亲的一句话，“生命稍纵即逝，而事业是永恒的。”
250年前，老罗斯柴尔德为家族奠定了基业，如今，这一古老帝国的版图仍在扩张。罗斯柴尔德的族徽上赫然镌刻着五枝箭。家族私人画师奥本海默取材自《圣经》的一幅作品向我们揭示了这一家族成功的奥秘：行将辞世的父亲把一束箭交给他的五个儿子，要求他们将之全部折断，五人逐一尝试，皆败下阵来，老人解开绳子，将箭一一折断，并语重心长地说道：“家庭的力量在于团结。”
约翰·皮尔庞特·摩根——华尔街上的巨人
一个多世纪以前，约翰·皮尔庞特·摩根像巨人一样支配着整个金融世界。作为创建了通用电气公司、美国钢铁公司以及地域广泛的铁路帝国的幕后策划人物，在几十年间，他都是美国民间的核心银行家。摩根在许多方面塑造着他当时的那个世界。他去世以后还笼罩着神秘的面纱，有人称他是工业化进程中的英雄，也有人诋毁他是贪婪的强盗。