马来西亚人对最高元首尊称为陛下，对各位苏丹尊称为殿下。每逢最高元首诞辰，同样要举行隆重而有盛大的庆典活动和册封仪式，册封的范围则是针对全国的有功人士，受封的人数也大大多于各位苏丹册封的人数。
3．积极发展对外关系
马来西亚奉行独立自主、中立、不结盟的外交政策。已同131个国家建交。马来西亚政府把东盟视为外交政策基石，优先发展同东盟国家的关系。马来西亚同时重视发展同大国的关系。此外，作为英联邦成员，马来西亚与英联邦成员国交往较多。
马来西亚积极开展经济外交，大力推动南南合作，并谴责西方国家贸易保护主义；积极致力于东盟自由贸易区建设和湄公河盆地经济开发合作。1998年，马来西亚主办了第六次亚太经济合作组织（APEC）领导人非正式会议；主张亚太经济合作组织保持松散的经济论坛性质，反对其发展为地区性集团；重视东亚合作，倡导建立东亚共同体。马来西亚1997年主办了首届东盟与中日韩领导人会议，2005年底还主办了首次东亚峰会。
马来西亚支持国际反恐合作，强调反恐应解决恐怖主义产生的根源，否定伊斯兰与恐怖主义的必然联系，并力主推动宗教和文明间对话。
该国还积极发展同伊斯兰国家和不结盟国家的关系，关注伊斯兰事务。
它主张伊拉克战后重建应尊重其主权独立和领土完整，并符合伊人民的意愿。在中东问题上，马来西亚认为巴勒斯坦人民的斗争不是宗教对抗，而是扞卫领土主权，独立的巴勒斯坦国应得到国际社会承认。
2006年，该国多次以伊斯兰国家会议组织和不结盟运动主席国身份召集会议，并致信联合国秘书长和各安理会常任理事国，寻求对伊拉克问题和中东问题公正合理的解决。
马来西亚一贯反对西方强权政治，反对利用“民主”、“人权”等问题干涉别国内政，主张维护联合国作为国际核心组织的地位，关注建立国际政治经济新秩序。在朝核问题上，马来西亚认为，拥有核武器的朝鲜将危及东北亚乃至全世界的安全，同时呼吁有关各方保持克制，并多次称赞六方会谈为解决朝核问题所发挥的积极作用。
与中国的双边关系
马来西亚与中国于1974年5月31日正式建交。此后两国关系总体发展顺利。20世纪90年代，中马关系开始进入新的发展阶段，双方在政治、经济、文化等各个领域的友好交流与合作全面展开，并取得丰硕成果。2005年12月，温家宝总理对马来西亚进行了正式访问。2009年6月，纳吉布总理对中国进行正式访问，两国签署了《中马战略性合作共同行动计划》。2009年11月，国家主席胡锦涛对马来西亚进行国事访问。
目前，马中两国签有《避免双重征税协定》、《贸易协定》、《投资保护协定》、《海运协定》、《民用航空运输协定》等10余项经贸合作协议。两国贸易额持续增长，2008年，双边贸易额为534.69亿美元，同比增长15.2%，提前两年实现了500亿美元目标。
两国在科技、教育、文化、军事等领域的交流与合作顺利发展。
双方已经签署了《旅游合作谅解备忘录》，中国已成为马来西亚海外主要客源国之一。
同东盟国家的关系
马来西亚是东盟的重要成员，同其他东盟国家政治、经济、文化关系密切，高层互访频繁，并注意在重大国际地区问题上相互协调立场，重视地区安全合作。2004年7月，马来西亚开始与印尼、新加坡在马六甲海峡进行协同巡逻，共同打击海盗、走私和恐怖活动。
马来西亚与印度尼西亚同为穆斯林人口占多数的国家，关系十分密切。但两国在西巴丹岛和利吉丹岛主权归属问题上存在争议。2002年海牙国际法院裁定马来西亚对上述两岛拥有主权，印尼对此表示接受，两国间的领土问题已经解决。
马来西亚与新加坡关系非常密切。新加坡是马来西亚第二大贸易伙伴和第二大外资来源地。
2005年双边贸易额达1341.6亿林吉特，占马外贸总额的13.86%。
两国在马来西亚向新加坡开放领空及长期供水、新加坡在柔佛海峡实施填海工程、白礁岛主权归属、马新大桥、马来西亚在新加坡铁路关卡迁移等问题上存在分歧。但两国正积极通过对话协商解决问题，两国关系总体良好。
马来西亚与泰国关系良好。2005年双边贸易额达516.1亿林吉特，占马外贸总额的5.33%。
马来西亚与菲律宾关系总体良好，但双方在沙巴领土主权问题上存在争议。两国关系也曾因马来西亚的“安瓦尔事件”、菲律宾在马非法移民等问题受到过影响。近年来，马西亚还为菲政府和摩洛伊斯兰解放阵线和谈积极提供协助。
马来西亚与文莱同文，同种，同宗教，双方关系十分密切。两国有林梦主权归属和专属经济区重叠问题，同意协商解决。
马来西亚重视发展同印度支那国家的关系。越南、老挝、缅甸、柬埔寨加入东盟后，四国与马来西亚往来有所增多，并逐步扩大在中南半岛的投资和贸易。
同英国的关系
马来西亚曾是英国殖民地，后加入英联邦，并与英同为“五国联防安排”成员，双方关系密切。20世纪80年代初，马来西亚大规模收购英资企业，导致两国关系趋于冷淡，后虽有所回升，但仍时有摩擦。
直到1995年至1996年间，马来西亚总理马哈蒂尔三度访英，两国关系才有了较大改善。
同日本的关系
马来西亚同日本经贸关系密切。日本是马来西亚第一大外资来源地和主要贸易伙伴，也是向马来西亚提供贷款最多的国家之一。20世纪80年代，马哈蒂尔总理就提出向日本学习的“向东看”政策，旨在通过引进日本的资金、技术和管理，加快马来西亚的经济建设。2005年5月，巴达维总理访日，双方同意于年底正式签署自由贸易协定。12月，两国签署《经济伙伴关系协议》，马来西亚成为继新加坡和墨西哥之后第3个与日本签署此类协议的国家。
同美国的关系
美国近年来一直是马来西亚最大的贸易伙伴和主要外来投资者。
1999年至2003年6月，美对马协议投资额累计为50.74亿美元。两国在“民主”、“人权”等问题上矛盾较深，双边关系曾因“安瓦尔事件”受到一定影响。“9·11”事件后，美出于国际反恐合作的需要，开始重视马来西亚在伊斯兰国家中的特殊作用，导致两国政治关系有所改善，反恐合作亦有所加强。
同其他国家的关系
2006年1月，沙特阿拉伯国王阿卜杜拉·本·阿卜杜勒－阿齐兹访马。
2月，马来西亚巴达维总理访问澳大利亚。3月，伊朗总统内贾德访马。
5月，巴达维总理访问牙买加。6月，哈萨克斯坦总统纳扎尔巴耶夫访马。
副总理兼国防部长纳吉布访问印度。7月，东帝汶总理奥尔塔访马。8月，委内瑞拉总统查韦斯访马。9月，巴达维总理赴芬兰出席第6届亚欧会议，赴古巴出席第14届不结盟运动峰会，赴美国出席第61届联大。11月，巴达维总理访问巴基斯坦。12月，巴达维总理访问委内瑞拉。2007年10月，总理巴达维在总理府会见了朝鲜总理金英日。2008年10月，巴达维总理出席在北京举行的第7届亚欧首脑会议。
第三节 从农业为主到依靠科技
20世纪70年代以前，马来西亚经济严重依赖初级产品出口。主要出口作物有橡胶、油棕、水稻、胡椒、椰子等。出口的多是锡、橡胶、原木等。
70年代以后，马来西亚政府不断调整产业结构，大力推行出口导向型经济，电子业、制造业、建筑业和服务业发展迅速。
同时实施马来民族和原住民优先的“新经济政策”，确立了出口加工发展导向。出口加工区的开办，新兴产业的崛起，使马来西亚经济结构发生了很大的变化。
80年代中期，由于受世界经济衰退影响，马来西亚经济一度下滑。
1986年，马来西亚政府制定了十年规划，提出实行资源基础工业与出口导向工业并举的战略，积极调整产业结构，把制造业作为发展的主要目标，同时促进产品的多样化，以出口拉动经济，彻底改变资源低级加工品出口的状况，注重电子工业的发展。在实施这些计划的过程中，马来西亚采取了多种手段配套服务，营造良好的发展环境。到90年代初期，马来西亚制造业占国内生产总值的比率已明显高于农业。