【作者介绍】杨椿（455—531），字延寿，北魏弘农华阴（今属陕西）人。曾祖杨珍，曾任上谷太守，即文中所说的上谷翁。祖杨真，曾任河内、清河二郡太守，即文中所说的清河翁。父杨懿，广平太守，为政有公平之誉。杨椿为人宽和谨慎，历任豫州、梁州等州刺史，进号车骑大将军、仪同三司，加侍中，兼尚书右仆射，后为司徒。魏庄帝时，再三恳请辞官归田，庄帝亲自为他送行，竟至泪流满面，一句话也说不出来。他回乡后，不幸为叛臣朱天光所害。深为时人所痛惜。
他临行时作书诫子孙，总的意思是要求后辈保持谦恭俭朴的家风，力戒骄傲奢侈。
【原文】我家人魏之始，即为上客。自尔至今，二千石方伯不绝，禄恤甚多。于亲姻知故吉凶之际，必厚加赠禭，来往宾僚，必以酒肉饮食，故六姻朋友无憾焉。国家初，丈夫好服彩色，吾虽不记上谷翁时事，然记清河翁时服饰。恒见翁着布衣韦带，常自约敕诸父曰：“汝等后世若富贵于今日者，慎勿积金一斤、彩帛百匹已上，用为富也。”不听兴生求利，又不听与势家作婚姻，至吾兄弟，不能遵奉。今汝等服乘渐华好，吾是以知恭俭之德，渐不如上世也。又吾兄弟，若在家，必同盘而食；若有近行，不至，必待其还。亦有过中不食，忍饥相待。吾兄弟八人，今存者有三，是故不忍别食也。又愿毕吾兄弟，不异居异财。汝等眼见，非为虚假。如闻汝等兄弟，时有别斋独食者。此又不如吾等一世也。吾今日不为贫贱，然居住舍宅，不作壮丽华饰者，正虑汝等后世不贤，不能保守之，将为势家所夺。
吾自惟文武才艺、门望姻援不胜他人，一旦位登侍中、尚书，四历九卿，十为刺史，光禄大夫、仪同、开府、司徒、太保，津今复为司空者，正由忠谨慎口，不尝论人之过，无贵无贱，待之以礼，以是故至此耳。闻汝等学时俗人，乃有坐待客者，有驱驰势门者，有轻论人恶者，及见贵胜则敬重之，见贫贱则慢易之，此人行之大失，立身之大病也。汝家仕皇魏以来，高祖以下乃有七郡太守、三十二州刺史，内外显职，时流少比。汝等若能存礼节，不为奢淫骄慢，假不胜人，足免尤诮，足成名家。吾今年始七十五，白惟气力，尚堪朝觐天子，所以孜孜求退者，正欲使汝等知天下满足之义，为一门法耳，非是苟求千载之名。汝等能记吾言，吾百年后终无恨矣。
节选《北史·杨椿传》
【译文】我家入魏以来，世代高官，俸禄优厚，遇亲戚故旧家中有喜庆丧亡，必慷慨相助。来客以酒食相待，故亲戚朋友都无意见。建国初，贵家男子竞穿华美衣服，曾任清河太守的祖父，却穿布衣，系牛皮带，常训诫父辈们说：“你们将来如比现在更加富贵，家中积蓄切不可金满一斤，彩帛超过百匹，使自己成为富家。”同时不许做买卖或放高利赚钱，不许与势力之家联姻。现在你们的衣服、车马越来越华丽讲究，说明恭谨俭朴的美德已不如祖辈。我们兄弟八人，在家必同盘而食，不异居异财，听说你们有的一个人躲在屋里吃喝，这一点又不如我们一代了。我今天不算贫贱了，住宅不追求豪华壮丽，原因就是担心后世子孙不贤，将为势力之家夺去。
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我自己深感文武才能、门望地位、亲族支援都不比别人优越，所以能官至侍中、尚书等显职，弟弟杨津现在又做到司空，原因在于我们忠勤谨慎，不曾背后议论过他人。对人不论贵贱，都以礼相待。听说你们学时下那些俗人，有坐着接待客人的，有奔走于权势之门的，有随便议论他人过错的。有的见贵家势要就敬重，见贫穷地位低的就轻慢，这是品行极度堕落的表现，是立身处世的大缺点。我们家自从在魏皇朝为官以来，历任内外显要职务，你们如能保持以礼待人，不奢侈骄傲怠慢，即使不能胜过别人，也可避免被人指摘。我今年才七十五岁，自觉气力尚能朝见天子，其所以急于求退，是要使你们懂得天下事应知满足的道理，使全家有所效法。你们能记住我的话，我死后就没有什么遗恨了。