玛丽的爷爷给了她1美元，这是她第一次拥有了自己的钱，她把这些钱放在了一个精致的红色盒子里，像宝贝一样藏起来，就怕什么时候不见了。
用这些钱做什么呢？玛丽还没有想好怎样花这些钱。有一天她经过一个糖果店，从橱窗外面看到那里面有好多可爱的糖果。那些糖果真是太诱人了，而且价钱也不贵，于是她就回去拿了10美分，来到了食品商店门前。
就在她打算进去的时候，她看到商店旁边有一个已在乞讨的小女孩儿，她脸色很苍白，看上去那么可怜。玛丽的爷爷一直教导她要同情弱者，现在小女孩儿不就是弱者吗？
玛丽走了过去，问道：“你在看什么呢？”小女孩儿用诚挚且略带难过的口气说：“我想吃那些姜粉面包卷，我已经一天没有吃东西了。”说着眼泪就流了下来。
玛丽多想帮助她呀，但如果把自己的钱给她，就吃不到糖果了。犹豫了一会儿，她想到自己每天虽然吃得不是很好，但至少能吃得饱饱的。于是她把那枚10美分的硬币放到小女孩儿那脏兮兮的小手上，这时她看到小女孩儿的眼睛里闪着感激的泪光。
没等小女孩儿开口说话，玛丽就走开了。她感觉自己很幸福，那种感觉比把诱人的糖果吃到自己嘴里还要甜蜜。