很久以前，在罗马有个叫安德鲁·克里斯的奴隶。他的主人非常残酷，克里斯终于忍受不住，逃走了。
为了不被主人抓回去，他在一处原始森林里躲了好多天。“也许我活不了多长时间了。”他绝望地想。因为在森林里他找不到任何食物，一天比一天衰弱。有一天，他偶然间爬进了一个山洞，在里面躺了下来，睡着了。
过了一会儿，克里斯被一阵很大的声音惊醒了。一只狮子来到了他所在的山洞，大声吼叫着。“狮子肯定会把我吃掉的。”克里斯怕极了。但是，狮子并没有攻击他，他这才发现，它的腿好像受伤了，一瘸一拐的。
克里斯壮起胆子，抓住了狮子受伤的那只爪子，抬起来看见一根长长的尖刺刺在里面，使它伤得不轻。狮子静静地站着，用头蹭着克里斯的肩膀，好像在说：“我知道你会帮助我的。”
克里斯抓住刺的一头，用力地把刺拔了出来。痛苦消失了，狮子高兴极了，像狗一样用舌头舔着它新朋友的手和脚。克里斯已经不再害怕了。晚上，他就和狮子一起背靠背睡在洞里。
在这之后的时间里，克里斯发现，自己的新伙伴是一个令人愉快的家伙，他们很快成为了亲密无间的好朋友。
但是，躲在洞里的克里斯还是被发现了。一队士兵经过这座森林时，把他抓回罗马去了。
任何一个逃走的奴隶，都必须与一只饥饿的狮子决斗，这是当时罗马的法律规定。于是，人们把一只狮子关了起来，不给它吃一点东西，并约定了决斗的时间。
等到决斗那天，成千上万悠闲的人聚集过来，一起来看热闹。可怜的克里斯被带进场地，隐隐约约地听到狮子的吼叫声，他快被吓死了。他抬头向四周看看，成千上万个人的脸上写满兴奋，没有一丝同情的表情。
看到冲进来的狮子，克里斯大叫一声，他简直不敢相信，出现在他面前的那只狮子正是他的老朋友——在山洞里和他一起生活的狮子！
克里斯狂喜地用双手抱着狮子的脖子，狮子躺在他的脚下，舔着他的双脚。等着看狮子吃人的观众，看到那只庞大的野兽用头蹭着奴隶的头，那么亲密无间，都非常好奇，不知道究竟是怎么一回事。
在人们的要求下，克里斯双手抱着狮子的头，站在那里向他们讲述了他和狮子一起在山洞里生活的故事。
最后，他说道：“我是一个人，但是除了这只可怜的狮子，从来没有人像朋友一样对待过我，它对我非常好，我们像亲兄弟一样相亲相爱。”
“给他放生，让他自由！”周围的人听了他们的故事，良心上突然有所发现，这时候，他们不再对这位可怜的奴隶狠心了，都叫喊着。另外还有人喊：“给狮子自由！把他们都放了！”
就这样，奴隶安德鲁·克里斯幸运地获得了自由，狮子也随他一起获得了自由。他们一起在罗马生活了很多年。