荷兰的绝大部分国土低于海平面。几个世纪以来，荷兰人民一直在保护和加固着他们赖以生存的海堤，因为只有靠海堤的阻挡，陆地才能免受海水的侵袭。在荷兰，即使是孩子，也知道海堤必须时刻得到看护，因为即便是指头大小的洞，也可能会引起一场灾难。
很多年前，荷兰有个男孩叫彼得，他的父亲是一个守卫海堤水闸的工人，负责启闭水闸，让船只从荷兰的运河进入大海。
在彼得8岁的时候发生了这样一件事。
一个初秋的下午，彼得正一个人玩耍。妈妈叫他：“彼得，把这些饼送给你住在海堤边的盲人朋友吧。如果你走快点儿，在天黑前就可以回到家了。”
小男孩高兴地上路了，他非常乐意去做这件事。他告诉那个盲人朋友自己走过海堤的情形，见到的太阳、花朵和远处海上的船只。彼得记得母亲的嘱咐，只和他的朋友聊了一小会儿，就走上了回家的路。
当走过运河边的时候，他看到波浪冲刷着海堤，因为雨水的关系，水面上涨了。
彼得不时停下来在路边采上几朵美丽的花儿，但更多的时候，他想起了那个可怜的盲人朋友。盲人朋友是那么的缺少欢乐，每次见到彼得，他总是特别开心。
彼得突然注意到太阳正在西沉。“啊，天都快黑了，妈妈一定在盼着我回家呢。”想到这里，他立刻加快了脚步。正在这时，他听到了轻轻的流水声，他停住脚步向下看去，发现海堤上有一个小洞，而且一小股水流正通过它渗进堤内。
想到海堤的裂隙，荷兰的每一个孩子都会感到害怕。彼得立刻意识到了危险。因为一旦水流在海堤上打穿一个小洞，很快小洞会变成大洞，后果不堪设想。他马上爬下了海堤，用手指堵住了那个洞眼。水流停止了。
开始的时候，一切都还不错。但是不久天黑了，也变冷了。“来人啊！来人啊！”彼得开始拼命喊叫。但是这里太偏僻了，没有人听到他的叫喊，也没有人来帮助他。
天更冷了，他的手臂酸疼，又僵又麻。“妈妈！妈妈！快来帮帮我吧。”他再一次呼叫。
太阳下山以后，彼得的妈妈已经焦急地眺望海堤上好多次了。她想，彼得一定是留在他的盲人朋友那儿过夜了。
彼得冷得牙齿直打战。但是，他想到了正躺在温暖被窝里的弟弟和妹妹，还有他亲爱的爸爸和妈妈。“我不能让他们被水淹死，”他坚定地想，“在有人来帮我之前，我必须一直待在这儿，绝不能退缩。”
他很累，很冷。虽然他低着头，闭上了眼睛，但他并没有睡着，他不时用另一只手揉一揉那只酸疼的挡住洞眼的手。
“无论如何我一定要坚持住。”他想。小男孩就这样蹲坐在海堤边的一块石头上，坚守了整整一夜，把海水挡在了堤外。
第二天一早，一个赶路人从堤上走过，听到了孩子的呻吟声。“孩子，怎么了？”他喊道，“你受伤了吗？”
“噢，没有。我在阻挡海水，”彼得叫道，“告诉他们快来人！”
警报拉响了。人们很快带着铁锨赶来，修复了洞口。他们把彼得交给了他的父母。不久，整个小镇都知道了，彼得忘我救了大家命的故事。
直到今天，荷兰的人们还铭记着这位勇敢的小英雄。