小满还守在街口，看着车消失的方向发呆，秀秀过去拉拉他的衣袖，小满朝他挤出一个笑容，拉拉她的辫子，挥手让她回去，秀秀怯生生道：“小满哥，你让二姐去找顾大哥帮帮忙吧！”
小满若有所思地看着她的眼睛，有了奶奶的话，秀秀脸一红，垂下眼帘轻声道：“我昨天起夜，听到顾大哥跟大姐说话，顾大哥说知道姐夫的意思，让她不要担心，他会盯着这事。”
小满猛地抓住秀秀的手腕，急急道：“顾大哥早上去哪里了，你知不知道？”秀秀苦着脸道：“他一大清早就走了，我其实也问过，他只是说去见个客人，我还问他会不会回来，他没答话，还是那个当兵的小哥哥说看情况。”
小满撒腿就跑，看到院中的湘湘和湘君，脚步一顿，慢慢走到两人身边，湘君突然扶着湘湘起身，强笑道：“瞧我，丁点事就慌成这样，顾先生既然说过没事，自然不用担心什么，你们快去收拾一下，马上要吃饭了。”
言罢，她转身就走，从房间拿出一件军装大衣，恍恍惚惚往外走。小满示意秀秀跟上，把湘湘拉到一旁嘀咕，湘湘的全部家当都被湘君没收，口袋里还剩下几十块钱，也是一笔巨款，小满从柜子里搜出存的十几块钱，绕进厨房，讷讷道：“奶奶，你身上还有没有钱？”
奶奶浑身一震，以不可思议的速度冲进房间，把钱袋子整个交到他手里，问都没有问一声，又回去做事。两人把钱分成许多份，用红纸包好，分别装进口袋，招呼一声，狂奔而去。
奶奶又拿着菜刀慢腾腾踱出来，往门口一坐，泪珠子立刻断了线，啪嗒啪嗒往下掉。
两人如无头的苍蝇，根本不知道该往哪里去，小满不敢把她往南边带，怕引出她的伤心事，只得一个劲朝北边走，好在一路问过来，有好些人说在东郊看过许多小轿车和许多官兵，两人才算有了目标。
经过坡子街口，一个年轻男子背着个黑乎乎的米袋子迎面而来，小满看得有些面熟，堵在他面前赔笑道：“请问……”
男子似乎受惊不小，连退三步才稳住身形，抬头一看，突然满脸堆笑道：“原来是薛副处长家的小公子，你们还待在长沙做什么，都烧成这样了，赶快逃吧，日本鬼子马上打过来了！”
小满这才想起，原来他就是德园的跑堂小陈，闷闷道：“我姐夫被抓走了，你见多识广，能不能告诉我该找哪个官？”
小陈苦笑道：“你也太抬举我了，我只是耳朵尖，在客人聊天的时候偷听几句，现在馆子不开门，我耳朵再好也没用啊！”
湘湘想起那天在街上碰到的伤兵，趁两人说话，抬脚就往狼藉的街巷走，小陈瞥见，用无比尖利的声音大叫，“站住，不要去！”
湘湘吓了一跳，转头看看小陈，从他满脸冷汗中察觉出不同寻常的气息，悄悄往后退了一步，被小满迅速拽到身后。
面对两双同样清澈的眼睛，小陈满脸尴尬，低头就走，小满正要问个究竟，小陈走了几步，突然退到街口，朝那片余烬未消的断壁残垣扑通跪下，重重磕了三个响头，哽咽道：“这里的伤兵兄弟，一个都没跑掉。”
湘湘大张着嘴，似乎听到自己恐怖的惊叫，又似乎什么声音都发不出来，那么多淳朴的笑脸，那么多活生生的人，一个也没跑掉！竟然一个也没跑掉！怎么能一个也没跑掉！
小满咬着牙跪了下去，有两个行人经过，在街口驻足片刻，又长叹着离开，他们之后还有一个老者，在小满肩上重重拍了两记，蹒跚而去。
良久，小满霍然而起，抓住湘湘的手就走，小陈在后面高声叫道：“小公子，去容园碰碰运气吧，自己当心！”
容园在长沙东郊，是一片幽静的园林住所，前湖南省政府主席何键所造。路上全是废墟，时不时还能看到来不及收殓的焦黑尸体，让人吓得浑身冷汗直流。两人又饿又渴又累，走走停停，几近黄昏时分才到。容园现在重兵把守，又岂是随便能进的，远远的路边有几家没被烧，两人讨了口水喝，坐在街边遥望那方，几乎成了雕塑。
天色渐渐黑了，废墟中透出微弱的光亮，容园的方向灯火尤其多，路上车来车往，一刻不停，每一次声响都令人心惊胆战。
车他们当然不敢拦，好不容易看到有落单的士兵，小满连忙冲上去打躬作揖，往人家手中塞钱，拜托他找一个叫顾清明的参谋，那人收了钱也并不见好脸色，挥挥手就走了。
两人也没有抱太大希望，一见到有士兵过就拦下塞钱。看到是一对衣着贵气，相貌相似的男女，大家也没有怎么为难，大多收下来敷衍着应下，也有的像赶苍蝇一样轰走两人，要在平时两人可受不得这种气，今天两人总是满脸堆笑，直至脸上的肌肉发僵。
不知道过了多久，一辆黑色轿车从容园驶出，径直停在两人面前，司机探头出来，用没有任何温度的声音道：“上来！”
两人争先恐后地上了车，各自看向窗外，不敢让对方看到自己的恐慌。
司机停下车，招手示意两人下车跟上，进了最边上一间，让小满等在外面客厅，带湘湘走进一个黑漆漆的房间。房间里很快燃起两支蜡烛，一个头发发白，身着长衫的老者坐在藤椅上喝茶，光线太暗，老者的面目看不分明，只是那挺直的坐姿和手势让人无比压抑。
湘湘坐在下首，低垂着头，连大气也不敢喘，老者放下茶杯，幽幽道：“你叫胡湘湘？”
“是！”
“顾清明去过你家几次？”
湘湘微微一怔，轻声道：“三次。”
“你对他印象如何？”
湘湘心中漏跳了几拍，正色道：“他很优秀！”
老者嘴角勾出高高的弧度，颔首道：“你姐夫是个聪明人，相信你也不会太笨，我见你的目的想必你也知道，我帮你这个忙，你负责帮我劝住他，和他一起离开，如何？”
“为什么？”她声音低微得仿佛在自言自语。
老者叹道：“我近五十才有这个儿子，不想让他死在我前面，这个国家的事情我看得最清楚不过，不想让我的儿子深受其害，为他们做炮灰。”
话音未落，湘湘已经跪在他面前，恭恭敬敬磕了三个头，沉声道：“爸爸，拜托您了！”
老者突然笑出声来：“傻孩子，是你姐夫自己运气好！其一，全城的官员得到消息，都只顾自己逃命，抢车抢船者众，趁火打劫者众，难看至极，只有你们一家留下来；其二，失火后他的所作所为有目共睹，确实尽了最大努力减少损失；其三，他读书少，焚城计划本就跟他没什么关系；其四，他曾说过与长沙城共存亡，这句刚好落到委员长耳中，就凭这一句，他这条命就算保住了。”
湘湘近乎虚脱，硬撑着起身，低眉顺眼，垂手而立，老者也是满身心的疲累，并不想开口，两人相对沉默无语，老者趁此机会细细观察，虽然对长沙女子的泼辣性格有几分忌惮，此时此刻，也只有性格强悍的女子才能制住顾清明，让其离开长沙，况且所有迹象表明，顾清明对她颇有兴趣，甚至还不惜亲自跑去乡下接双胞胎回来。
“你家双胞胎是遗传么？”老者很突兀地问了一句。
湘湘抿抿嘴，强笑道：“胡家族谱上已经有六代生了双胞胎。”
老者捻捻胡须，终于笑开了怀。
九
晨曦刚刚艰难地穿透长沙城的漫天尘灰，奶奶就颠颠地从街上冲了回来，把手里的菜刀撂在门后，张了张嘴，却没有发出任何声音，抿嘴一笑，将散落的发捋在耳后，哼着花鼓戏，慢慢悠悠去库房检视家中的存粮。
听到歌声，湘湘一跃而起，鞋都没穿，一溜烟冲到窗边，呆呆目送奶奶远走，用力揪了揪自己的脸颊，感觉到疼痛，猛地背靠在墙上，捂着脸悄然微笑。
很快，旁边的屋子有了动静，小满探头探脑出来，对着外边直挠头，闪进湘湘的房间时，眼睛一亮，猛一抬头，和她相视而笑，过来在她脸上抹了一把，与她轻轻撞脑门。
湘湘换了衣服出来，见小满正在气势十足地扫院子，呵呵直笑，袖子一挽，热情高涨地加入。一会儿秀秀和明翰也起床了，看到两个懒人这个阵势，颇有几分惊诧，秀秀倒不敢说什么，下来靠着柱子不明不白傻笑了一会，自顾自去烧水做饭，明翰有意无意地朝湘君的房间瞥了几眼，坐在她房间前的梧桐树下轻笑，“今天难道有喜事？”
最后，湘君抱着平安揉着眼睛出来，明翰一直悬着的心终于落到实处，遥遥伸手，两步就迈过去，将平安抱过来，两人不可避免会有碰触，面色都有些尴尬。平安憋屈了多日，好不容易看到热闹，迷蒙的睡眼立刻闪闪发亮，挣扎着下来蹦蹦跳跳。
明翰的眼眸深邃，似有千言万语，湘君哪里敢面对。她一直在逃避和他的接触，谁知他搬到家里，抬头不见低头见，这两日心头暗潮汹涌，加上薛君山生死未卜，如同在热锅在煎熬，何尝睡过一日好觉，整个人精神有些恍惚，当熟悉的气息扑鼻而来，她竟有些站立不稳。明翰赶紧扶住她，又如被烫到一般缩回来。他激烈的动作惊吓到了湘君，她茫茫然抬头，目光直直看进他的眼底，骤然发现一片压抑不住的惊涛骇浪，心脏一阵收紧，整个人恍如被吸了进去，再也无力思考。
明翰强自镇定心神，分别多年后第一次看清楚她的模样，被她的满脸憔悴引出心底最深处的热流，令人疼痛难抑，却在痛过之后有隐隐的欢喜。
楼上，胡刘氏和胡长宁眼睁睁看着两人目光交缠，胡刘氏想叫一声，被胡长宁捂住嘴制止，两人不忍再看，满脸黯然回到房间，把门一关，胡刘氏的泪水顿时夺眶而出，咬着牙哽咽道：“那两个孩子……从小到大……多少年的感情……”
胡长宁把她拉着坐下，再也没有放开她的手，两人偎依着静静坐在窗边，从阴沉的清晨等到天色大亮。
院子里没人，双胞胎的笑声和平安的求救声在厢房响起，薛君山深深吸了口气，终于感觉出树木花草的味道是如此清香好闻，急不可待地冲向自己房间。
房间门虚掩着，湘君伏在一个男人的胸膛嘤嘤哭泣，男人轻言细语地安慰她，如同对待自己的恋人，声音温柔得似乎要滴出水来。
这是傻子都能看出的情意，薛君山猛地拔出刚配的枪，两人沉浸在自己的小小世界里，直到枪口堵在男人脑门才惊醒过来，湘君脑中尚且一片空白，身体已经自动自觉扑入他怀里，嚎啕痛哭。
薛君山没舍得推开，也没舍得扣动扳机惊吓自己的女人，徐徐收回枪，冰冷的目光似要在刘明翰脸上一寸寸割去，从牙缝里挤出几个字，“这是怎么回事？”
湘君急急道：“表哥只是想安慰我，你别多心……”
薛君山捂住她的嘴巴，抬手指在他的鼻子，冷冷道：“你来说！”
“湘君跟我是青梅竹马，是你卑鄙无耻抢走她！”刘明翰横下心来，愤愤道，“你不要找她麻烦，从今天起，我再不会踏入你家半步！”
刘明翰夺门而出，湘君想追，却被薛君山抱得更紧，突然泄了气，呜咽道：“你为什么都不送点消息出来，我们都快急疯了！”
怀中的温暖是真的，泪也是真的，可到底哪一滴才是为自己而流。薛君山刚刚的兴奋幸福烟消云散，竭力稳住心神，慢慢将她推开，转身扶着门框站立，一字一顿道：“父亲快七十大寿，你带孩子回去给他看看，让他高兴一下，原谅我这个不孝子。”
“我好不容易等到你回来……”湘君已然泣不成声。
薛君山拳头紧了紧，冷冷道：“我早就怀疑你们有鬼，没想到是真的。你们从小一起长大，我跟你才两三年，你要我怎么相信你！”
湘君也是烈性子，抹了抹脸，一言不发，掉头就走。薛君山猛地握住她手腕，满面悲凄，湘君咬了咬下唇，柔声道：“今天不说别的，你回来了，大家都高兴，我收拾一下东西，明天偷偷走，你先别告诉奶奶。”
薛君山突然从后面拥住她，因为太过压抑而浑身颤抖。
湘君身体一僵，又慢慢放松下来，几乎瘫软在他铁一般的臂弯，低低呜咽道：“你好好的，千万别有事，我不知道该怎么办……”
十
没想到一来就看到这对活宝挥舞扫帚打得天昏地暗的架势，顾清明哭笑不得，突然觉得自己气势汹汹来问罪确实有些不妥当，父亲为自己定的女子根本还是个什么都不懂的小鬼，那老狐狸三两句就骗到了，何况她们有求于人，就是让她立即献身也不敢说个不字。
说起来也算自己和父亲的不对，顾清明一直紧绷的脸缓和下来，信手把小满那头乱发揉成鸡窝，用力掐在他后颈，轻笑道：“为什么老是欺负你妹妹？”
看到湘君，小满如同见到救星，拼命朝她使眼色，湘君扶着柱子笑道：“顾先生，以后咱们就是一家人，有什么得罪之处还请不要见怪！”
听到顾清明的声音，薛君山一骨碌爬起来，老远就哈哈笑道：“连襟，这次真是多亏了你，我是个粗人，不怎么会说话，以后只要你出声，我薛君山赴汤蹈火，万死不辞！”
奶奶闻声而至，笑得满脸水迹，猛地拉住顾清明的手，一个劲往客厅里让，硬将他按进沙发，小心翼翼泡了杯喷香的新茶过来，擦了把泪水，双腿一软，竟然又想跪谢。
顾清明脑子里轰地一声，连忙扶住她，惭愧得恨不得找个地洞钻进去。自己只不过是有个好父亲，如何能承受老人家这般对待，何况如果和湘湘的事情成了，他得叫一声奶奶，以后有何面目见她们一家人。
一瞬间，顾清明心头转过许多念头，他对湘湘的容貌和家世十分满意，就是对长沙女子的泼辣劲头心存忌惮，不过乱世里这种泼辣并不是坏事，他早存着誓死报国之心，若有不测，相信湘湘会坚强地活下去，加上胡家人都很齐心，即使老狐狸想打什么主意，他们绝不会坐视不理。