东京，突袭舰队三艘航母遭到重创，必须退出战斗的战报传回，山本五十六瞬间好像老了十岁——千算万算，偏偏没想到学兵军还藏下了这一杀招。鱼雷快艇也好，其它新型舰种也罢，山本已经没心思顾及这些，他考虑得更多的是，接下来怎么办？三艘航母，别说重创，就是全部被击沉，本来也没有什么，毕竟，大和号航母舰队一共有着十艘航母呢。然而，因为南云忠一将五十特攻机都给了突袭舰队，而五十特攻机是唯一能够突破白鳍豚和金雕的封锁攻击到学太平洋舰队航母的。这就意味着，这仗再继续打下去，大和号航母舰队在空战一途，将会完全陷入被动，将只能被动防守而无法阻止有效进攻。航母制胜论就是山本提出来的，他太清楚战场制空权对于海战的重要性了，没立刻战场制空权，这仗还怎么打？如南云忠一所报告的那样，凭借舰炮吗？山本不敢想象。命令南云放弃这次战斗吗？在失去制空权、舰船速度要远逊于战机速度的情况下，那和放弃抵抗有什么区别？山本的拳头捏紧又松开，居然迟迟无法做出决定。
陈师昌和德古等人对导弹快艇部队并不寄予厚望，偏偏，率先打开局面的就是他们。五十特攻机曾经是陈师昌最担心的，他甚至以为，此战若败，那一定就是败在五十特攻机上。这种情况下，将近两百架的五十特攻机退出了此次战事，对他的鼓励可就太大了。接到齐明浩的报告，他夸张的大声回应：“好样的！我会向小长官为你们请功！”接到徐凯的报告，他反复的表示安慰：“老徐，你部虽然损失惨重，但是对击溃敌突袭舰队的贡献有目共睹，此战若胜，你部党委首功！”随即，他下令将战报通晓各舰，并致电各舰官兵，号召他们向潜艇部队和导弹快艇部队学习，并说徐部和齐部为舰队开了个好头，接下来，就是他们的表演时间了——“兄弟们，日本人嘲讽我们太平洋舰队是小长官的超级玩具，今天我们就让他们见识一下这超级玩具的厉害。兄弟们，击沉大和号，活捉南云忠一！”
大和号航母，南云忠一不同于山本，他虽然也接受了航母制胜论，但同时对巨舰大炮战术还有一定的迷信。突袭舰队遭袭失利的战报传回，他固然为之诧愕，但是并没有因此失去斗志。“这样的对手才有点意思，看得出来，支那人在太平洋舰队上是倾注了心血的，如此正好，就让我们将他们的心血击得粉碎，让他们知道，远洋舰队，可不是随便什么人什么国家都能玩的！”“诸君，我东乡前辈在对马海峡全歼俄波罗的海舰队的时候，支那人在干什么？支那人那个时候还没有超过万吨的战舰呢！哈哈！我敢肯定，支那人现在肯定欣喜若狂，也好，这个时候击败他们，我们才能机会欣赏到支那人先喜后悲的表情。诸君，我很期待欧阳云闻悉太平洋舰队全军覆灭的消息然后痛哭流涕的样子……”
两支敌对舰队的最高指挥官，用各自的方式为手下的官兵们打着气。不管双方官兵听闻后作何反应，随着双方舰队主力距离彼此越来越近，空中的战斗开始呈现白热化状态，而且渐渐的分出了胜负。学太平洋舰队一方九艘航母，而且悉数是舰队航母，大和号航母舰队除去突袭舰队的三艘，还有七艘，虽说大和号属于巨无霸级，但另外六艘里面却还有一艘航母，所以总体而言，就航母的总吨位，学太平洋舰队要胜过大和号航母舰队两万吨。航母总吨位占优，不过，因为无论是金雕、白鳍豚还是虎鲨、中华鲟，都比零战、新九九式和零式舰爆、新九八式舰爆体积为大，所以双方航母搭载的战机数量，反而是大和号航母舰队多一些。战机数量占优，但是从始至现在，空战局势，却都是大和号航母舰队处于劣势。双方海航部队之间的较量，很有点针锋相对的味道。一开始出动的都是纯粹的战斗机，想要掌握制空权；然后则是部分战斗机保护若干轰炸机，想的是能不能先突破对方海航部队的封锁，突入敌军舰群上空；再接着，一些没有战斗机护航的纯轰炸机集群也出现了，这些集群游离于战场周边，就好像夏日围着人的蚊子一样，等待着猛叮一口的机会。而随着有地方的战斗机冲出战群向它们发起进攻，它们便会好像苍蝇一样一哄而散，以避免被战斗机捕捉到……
受空战的影响，主要是怕被敌军的轰炸机集群光顾到，双方的阵型早就不复开始的井然。航母慢慢的缩回了舰群中间，驱逐舰、护卫舰这类小型舰艇开始主动挡在航母最可能遭到鱼雷攻击的方位，各舰之间的距离也就越拉越近。
陈师昌和南云忠一都选择这么做，一方面固然有牺牲小型舰艇以保护航母的目的，另一方面则是为了集中防空火力，以应对有可能出现的敌军轰炸机突入的情况。
双方距离越拉越近，舰炮开始登上舞台。沉闷的发炮声和不绝于耳的剧烈爆炸声中，慢慢的，大和号航母舰队的阵型又有所改变。源于南云忠一强烈的巨舰大炮情结，山本五十六在分配战列舰的时候，在三支舰队平分的基础上又多给了大和号航母舰队两艘，如此一来，所部就有多达五艘战列舰。五艘战列舰，南云将之分别编为第一战列舰战队和第二战列舰战队。在五十特攻机失去指望，令他不得不将希望寄诸于“巨舰大炮战术”的时候，这两支战列舰部队就成了他手上最重要的棋子。在他的亲自指挥下，五艘战列舰不着痕迹的从主力舰群中突出，忽然集体加速转向，然后在舰队前方拍成了一道弧线。
卞经道关注到了日舰群的这一变化，在五艘日军战列舰开始向阵前突的时候，他就向陈师昌做了报告。陈师昌本不予理会，然而吃不住德古在一边一再念叨战列舰的威胁性，他遂命令王海在维系既有空战形势的情况下，组织轰炸机部队对这五艘战列舰进行重点关照。
王海手上，战斗机、轰炸机还有鱼雷机，都备有预备部队。他留这些预备部队，本是为了应付特殊情况，接到陈师昌的这一命令，当下，他命令汉武号上待命的那支轰炸机大队起飞，对五艘日战列舰进行打击。