要想成就一番事业，非要寻找最优秀的人为自己谋利，否则最优秀的人就可能成为自己的对手。胡雪岩就能够慧眼识英才，并且手段高超，谋划老到，能巧妙地将生意中潜在的对手收为己用。
古今中外，对一些能够成就大事特殊人才的争夺是并不鲜见的。但其手法谋略各有千秋，胡雪岩可谓个中高手，这在其巧收神算子李治鱼的事中可见一斑。
李治鱼有着与胡雪岩类似的身世。自幼进钱庄学徒，从小厮升到了档手的位置，对钱庄业务十分熟悉。他尤其精于算术，口算神速，曾有同行用算盘同他比试计算速度，对方尚未拨完珠子，他已提前报出数字，且毫厘不差。人们惊叹为，称李治鱼为“神算李”。神算李过目不忘，记忆力惊人，钱庄积年老账，只问神算李年月期号，他便一口报出，从无谬错，神算李在钱庄是块宝，与胡雪岩并称钱庄双璧。同行提起“永康李，信和胡”，无不啧啧叹服。
“同行是冤家”，李治鱼同胡雪岩并无来往，彼此都不服气。有时偶尔相遇，不是反唇相讥，便是冷脸相看。但胡雪岩此时开钱庄需要他这样的人才，肚量大了许多，不再计较他的小气。但是把“神算李”这块宝从“永康”钱庄挖过来，定在自己的钱庄里很难做到。
因为永康钱庄老板赵得贵为人厚道，尤其视李治鱼为亲生儿子一般，薪饷优厚，敬为上宾，并且有意把独养娇女玉菡许配给他。李治鱼事实上已成了永康钱庄老板，岂有跳槽的道理。
胡雪岩是个说干就干认准了目标就决不放弃的角儿。李治鱼是个钱庄界的奇才。若想干大事业，非要挖来李治鱼不可，否则将来李治鱼成了老板，必是自己的强劲对手，那时后悔也来不及。胡雪岩眼珠儿乱转，思考从何处入手？蓦然，他脑子里一闪，想出了一个好主意。
胡雪岩来到杭州一个僻静处，寻着一家院门拍开，一个妇人开门见了胡雪岩便叫道：“哎哟！讨账的人来啦！”“马二姑，今天不讨别的账，只为一桩人情账。”胡雪岩笑嘻嘻地进了门。马二姑常周旋于达官贵人、太太小姐之间，是杭州城有名的媒人，胡雪岩曾向她讨过账。
马二姑调侃胡雪岩道：“又瞧上哪家的姑娘。要讨来做姨太太？作孽！”
胡雪岩认真地说：“抚台黄大人的三姨太因一些家事想不开，吞金而去，黄大人悲恸万分，几乎不理公事，大家张罗着给黄大人另说一门亲，以解忧愁。”
马二姑愣住了，能够给抚台大人提亲说媒，可是天大的面子：“黄大人纳妾，姑娘家的条件要好，不知谁家姑娘有这样的福气？”
“全杭州好人家的姑娘都在你脑子里装着，还能难到哪里去？”胡雪岩连忙恭维道，“选那快出阁的，模样儿俊秀的姑娘，黄大人若是喜欢，自然少不了你的好处。”
马二姑一想到有好处可赚心花怒放，屈指细算：“东门刘举人的姑娘不合适，西湖边赵财主的大女可惜对对眼，北拱桥姜秀才的女儿体质太弱，永康钱庄的赵老板女儿玉菡正当年，才貌双全，但又听说……”
“听说什么？”胡雪岩故意打断她的话问。
“听说赵老板有意招神算李为婿，故玉菡一直未聘人家。”
“只要新人未入洞房，此事还可重新商量。”胡雪岩特意提醒道。马二姑点头称是：“黄大人是一方封疆大吏，许多人家巴望高攀，玉菡娶过去，赵老板平步青云，成了抚台岳丈，妒煞许多人。”
两人商议已定，胡雪岩马不停蹄，直奔抚台衙门。你道胡雪岩为何竟然有如此胆量，敢未和黄巡抚商量便擅自做主？原来黄大人生性风流，与王有龄、胡雪岩常因为一些生意上的事，在勾栏瓦子吃花酒、枕牙床，成了熟悉的嫖友。胡雪岩曾答应黄巡抚，替他寻一个出色的杭州姑娘做姨太太，不想今日念头一转，正应了这桩姻缘。
门子通报后，黄巡抚立刻传见胡雪岩，黄巡抚听了后喜上眉梢：“果如老弟其言。本大人立刻补你实缺。”胡雪岩叩谢再三。黄大人吩咐马上开五百两银票做聘金，交马二姑前去赵家提亲。
马二姑来到永康钱庄，面见赵老板夫妇，说起来意，两口子顿时傻眼了。本来，玉菡已到出阁年龄，赵老板有心招神算李为婿，保住钱庄生意，故放出口风，谢绝了上门提亲的媒人。没想到，巡抚黄大人竟中意小女，欲娶为妾，并且准备好聘礼。
赵老板盘算：神算李再好也是伙计，出身低微，而巡抚黄大人，一省高官，圣眷正隆，十个钱庄也抵不过。俗话说人往高处走，水往低处流，只有傻瓜才会不攀高枝就蒿草。赵老板想定了，直拿眼瞅太太。赵太太还有些犹犹豫豫。马二姑忙劝道：“嫁给黄大人，一步登天，着金戴银，荣华富贵，是她的造化。若受大人宠爱，早晚间扶了正，便是二品夫人诰命册封，风光无比，耀祖光宗，福及子孙，天大的好事情，这可是许多人家想捞都捞不到的美事。”
一番如簧巧舌，说得赵太太默默无语，替女儿前途打算，终于答应这件婚事。
此事已定，马二姑喜滋滋赶回抚台衙门报喜讯儿。黄大人十分高兴赏了她五两银子。两家按部就班，各自行事，半月以后，一乘花轿儿，几个吹吹打打的人，将玉菡姑娘抬往抚台宅院。
黄大人抱红偎翠，与玉菡共赴高堂，大做巫山好梦时，只可怜那神算子李治鱼，一场招赘美梦破灭了。他只得躲到小酒店借酒浇愁。
胡雪岩心中狂喜，他的如意妙算已走对了一半，不怕神算李跳出他的手掌心。
玉菡姑娘出阁后，李治鱼做事失去了以往的神气和自信，终日无精打采。赵老板心中有愧，也不来管他。主仆之间，关系疏远了许多。
有一天，藩司陈师爷前来永康钱庄存银，临收银票时，直嚷少了八百两的票子。惊动赵老板，忙核查账目、对证银票，希图找出纰漏之处。不知怎的，神算李此时却失掉记忆，结结巴巴答不出账数。赵老板查不到原因，只好自认晦气，主动地补足陈师爷银票。
又有一次，一个外地人，来到永康钱庄，点着名字找神算李。恰巧神算李未在店中，那人说有重要物件转交。赵老板亲自接待，才弄明白此人远在云南，和李治鱼合伙做药材生意。特送来利银一包。赵老板打开包袱一看，足足上千两雪花银。伙计私下利用钱庄银子做生意，为钱庄行业大忌。待李治鱼回来，赵老板严加盘询，李治鱼竟矢口否认，并且一问三不知。主仆之间，从此有了嫌隙。
于是有人问赵老板说一些坏话：神算李见做不成赵家女婿，记恨在心，有了别意。赵老板深信不疑。合该李治鱼败运，时近深冬，这晚由李治鱼当值，为抵御寒气，李治鱼在室中生火取暖。睡梦之中忽被响声惊醒，见屋内火光冲天，烟雾弥漫。邻居一齐救火，好容易扑灭，门面与账册俱毁于大火。赵氏夫妇痛心疾首，把一腔子怨恨都撒到神算李身上。李治鱼只好离开永康钱庄。于是有人散布谣言：李治鱼暗算老板、亏空太巨，唯恐被查坐实，纵火烧毁积账，来个灰飞烟灭无对证。
于是李治鱼由于名声坏了，他的下场，比当年逐出信和的胡雪岩还要糟糕透顶。不但没有人替他洗雪冤屈，而且李治鱼空怀绝技，在杭州街头流浪，无处收留，只得含泪到乡下投靠亲友。
这日，李治鱼衣衫单薄，肚中饥饿，挣扎着来到一座土地庙，只觉天旋地转，便晕倒在地。不知过了多久，隐约听见有人呼唤：“李师兄、李师兄！”睁眼一看，身边有两名汉子搀扶着自己，眼前一碗热气腾腾的鸡汤。远处一个男子穿着十分的豪华气派。
“李师兄，还认得小弟么？”听着耳熟，李治鱼定神一瞅，脱口而道：“你不是信和的胡雪岩么？”
人生不过游戏，胡雪岩就像一个高明的游戏大师，玩弄他人在股掌之间，眼前再加一点劲，神算李便为他所用。想罢，胡雪岩做出怜悯的模样，道：“小弟恰路过此地，要去乡下拜访故人，不想遇到师兄病倒在此，真是意想不到。”
李治鱼十分痛恨道：“都是姓赵的不仁不义，翻脸无情，害得我无处吃饭，此仇不报誓不为人。”
胡雪岩道：“君子报仇十年不晚，师兄身怀绝技，却为他人作嫁，到头反被一脚踢开，这账早晚要算，师兄且随我来从长计议。”
一行人来到一家路边小店，胡雪岩叫来一桌丰盛的酒席，请李治鱼先吃。李治鱼也不客气，几杯酒下肚，恢复了体力。
胡雪岩问：“李师兄，到乡下何以为生？”
李治鱼叹道：“无非割麦插秧，笨重农活，只求能够填饱肚子。”
“可惜一身银钱绝技，却派不上用场，难道就这样英雄末路，碌碌一生么？”
“恶名在外，谁还敢雇咱，只好认命啦。”
胡雪岩听了，心中大喜，追问他道：“若有人相信师兄的为人，不信邪说诬陷，请师兄回钱庄主掌档手，你意下如何？”
李治鱼心中十分疑惑道：“真如此，便是重生父母、再造爹娘，亦不为过，但谁如此大胆，敢违抗同业大会的意愿？”
“此人便是小弟我。”
“果真？”
“小弟与师兄同业同行，素闻师兄身怀绝技，对师兄向来极为敬佩，今日愿请师兄主掌钱庄，共同干一番事业。”
李治鱼心中惊奇然道：“你在说诳语？开钱庄哪来这许多本钱？莫非劫道发了横财不成？”
胡雪岩笑道：“不瞒师兄，小弟自离开信和后，与一位贵人结为好友，受他委托办一家钱庄，正需要人手，师兄如不弃，可来做个档手，如何？”
李治鱼听了心中十分兴奋，绝境之中，如从天上掉下的一桩美差，求之不得，如何不肯？当下万分感激，要给胡雪岩跪谢大恩。胡雪岩忙热情地扶住他说：“自家弟兄，不必如此拘礼，今后务必同舟共济，共兴钱庄大业。”又十分大方地掏出一个两千两银子的折子给他，说：“从现在起，师兄便是阜康钱庄的档手，每月定饷十两，年底另有花红，这折子拿去，随取随用，定房子、雇伙计、购什物，任你支派，不够再说一声，我随时补上。”
一番真心真意，慷慨大度安排，令李治鱼心悦诚服，兴奋地道：“雪岩老弟不必多虑，只看咱神算李的手段！”
胡雪岩道：“今后，咱弟兄俩如同一条船上的人，同呼吸共命运，吃香喝辣，都在一块儿。”他内心明白：为钱庄争取到了一个不可多得的人才。
胡雪岩巧收神算子的策略自然称不上光明磊落，甚至还有些低级，为那些崇尚道德之士所看不上眼，但自古“无商不奸”，胡雪岩要成就其花团锦簇的事业，自然要不择手段，想方设法将潜在的竞争对手收拢到自己旗下为自己所用。