作者简介
居伊·德·莫泊桑（1850～1893），19世纪法国最优秀的短篇小说家，与契诃夫和欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”。他出生于法国北部的一个没落贵族家庭，其受爱好文学的母亲和舅舅的影响很大。他的中学老师、诗人路易·布耶的指导和鼓励，使他坚定了走文学创作道路的决心。1870年，莫泊桑到巴黎求学，后参加普法战争。退伍后，他先后在海军部和教育部任小职员。单调的工作之余，他勤奋写作，后师从福楼拜。1879年，莫泊桑靠短篇小说《羊脂球》一举成名。之后，在1880～1890年的10年间，莫泊桑迎来了他创作的高峰期，共创作了300多篇短篇小说、6部长篇小说和3部游记以及一些文学评论和时政评论。
作者评价
他（莫泊桑）是19世纪末法国文坛上最卓越的天才。
——俄国批判现实主义作家、诗人和剧作家 屠格涅夫
莫泊桑作品将是未来的学生们作为无懈可击的完美典范口口相传”的作品……每一篇都是一出小小的喜剧，一出小但完整的戏剧，打开一扇令人顿觉醒豁的生活窗口，读他的作品，读他笔下的人物，可以是哭或是笑，但永远是发人深思的。
——法国著名的自然主义小说家和理论家 左拉
（莫泊桑的小说）具有“形式的美感”和“鲜明的爱憎”，他之所以是天才，是因为他“不是按照他所希望看到的样子而是照事物本来的样子来看事物”，因而“就能揭发曝露事物，而且使得人们爱那值得爱的，恨那值得恨的事物。”
——19世纪末20世纪初俄国最伟大的文学家 托尔斯泰
作者趣闻
19世纪70年代，莫泊桑中学毕业后，著名作家福楼拜正式成为莫泊桑文学上的导师。一次，福楼拜对莫泊桑说：“你去巴黎第九大街，在第二个十字路口向左拐，看看路右边的第一个人是谁？”莫泊桑来到路口，远远看到一座老妇人的雕塑，就回来告诉老师：“是一个老太婆。”老师摇摇头说：“你看到的别人也能看到，你再去瞧瞧是一位什么样的老太婆。”莫泊桑又来到路口，这次走得更近了，回来说：“那个老太婆很脏，满脸灰尘，头发乱得像鸡窝。”福楼拜听后微笑说：“有进步，但你看到的东西别人还是可以看到，你应该用你的第三只眼睛去看，看到别人没有看到东西。”莫泊桑再次来到路口，看得非常认真，回来后说：“老师，我看到了那个老太婆的鼻子是世界上最蹩脚的木匠随便拿了一块木头削了一块安在她脸上的。”福楼拜听后高兴地说：“你今天的作业完成得很好，可以得满分了。”
一天，莫泊桑看到福楼拜桌上放着厚厚的一叠文稿。他翻开一看，却见每页上都只写着一行字，其余九行都是空白的。莫泊桑不解地问福楼拜：“先生，您这样写，不是太浪费稿纸了吗？”福楼拜笑了笑，说：“我早已养成了这种习惯，一张十行的稿纸上，只写第一行，其余九行是留着修改用的。”莫泊桑听后恍然大悟，于是立即告辞，回家修改自己的小说去了。
艺术风格
以小见大，以点见面。莫泊桑擅长从司空见惯的日常小事入手，以小见大地概括出生活的内在真实，并揭露社会问题和人性。例如，《项链》就是借助一串假项链来揭露过度虚荣心的弊端所在，同时又有所影射社会的奢靡风气和不良生活作风。
辛辣嘲讽结合犀利批判。在莫泊桑的短篇小说中，随处可见辛辣的嘲讽和犀利的批判，如《我的叔叔于勒》即是对以金钱为衡量标准的虚假亲情的辛辣嘲讽；《羊脂球》则一针见血地暴露出人性的自私和虚伪，无情地鞭挞和批判了“假恶丑”。
精巧构思，结构严密。在构思和布局方面，莫泊桑十分用心。他的短篇小说不管是在篇章结构、情节设置，还是在人物冲突上，无不经过精心构思和细心锤炼。巧妙、引人入胜的情节结构和布局使莫泊桑的小说生动而富有吸引力。
悲剧色彩
莫泊桑的短篇小说中有很大一部分流露出悲剧色彩的作品，无论是人物的软弱、虚荣、轻信等等这些性格弱点，还是不可逾越的社会制度、无情的战火，共同推进了故事悲剧性的演进。这样的创作倾向有着鲜明的时代因素的烙印。莫泊桑生活的19世纪后期，逐步进入帝国主义阶段的资本主义已日益腐朽，阶级矛盾和阶级斗争不断加剧。莫泊桑看到不同阶级争权夺利的纷纷扰扰以及个体间的勾心斗角、各谋私利，对社会产生了一种无法派排遣的失望。失望堆积成了悲观意识，这不仅流露在他的作品思想当中，也促使他选择了一种放浪的生活，最后走向痛苦与幻灭。