原文
南唐中主①词“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”②，大有“众芳芜秽”③、“美人迟暮”之感。乃古今独赏其“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”，故知解人正不易得。
注解
①南唐中主：李璟（916—961），本名景通，改名瑶，后名璟，字伯玉。因国势衰颓，不敌后周，遂去南唐帝位，改称南唐国主。其子即南唐后主李煜。李璟多才艺，善歌诗，其词作亦属上品。
②出自李璟的《摊破浣溪沙》，全词如下：
菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间。还与韶光共憔悴，不堪看。
细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒。多少泪珠无限恨，倚阑干。
词牌解：《摊破浣溪沙》，即将《浣溪沙》上下两片结句各添三字，把七字句一句摊破为七字一句、三字一句的两句。乃《浣溪沙》的变体。
③芜秽：意为枯萎、凋零。屈原《离骚》有云：“虽萎绝其亦何伤，哀众芳之芜秽。”又云：“惟草木之零落兮，恐美人之迟暮。”美人香草向来被比作君子的高洁品行。
译文
南唐中主李璟的词“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”，很有屈原《离骚》中“众芳芜秽”、“美人迟暮”的感觉。但是古今众人只欣赏其“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”句，由此可见，真正能够理解词作的人太少了。
赏析
李璟（916—961），字伯玉，原名李景通，徐州人，南唐烈祖李昪的长子。升元七年（943）李昪过世，李璟继位，改元保大。957年后周派兵侵入南唐，占领了南唐淮南大片土地，并长驱直入到长江一带，李璟受到后周威胁，削去帝号，改称国主，史称南唐中主，又为避后周信祖（郭璟）讳而改名李景。庙号元宗。好读书，多才艺。“时时作为歌诗，皆出入风骚”，具有较高的文学艺术修养。经常与其宠臣如韩熙载、冯延巳等饮宴赋诗，于是适用于歌筵舞榭的词，便在南唐获得了发展的机会。他的词，感情真挚，风格清新，语言不事雕琢，对南唐词坛产生过一定的影响。存词五首，其中《南唐二主词》收四首，《草堂诗余》收一首。李璟即位后，改变父亲李昪保守的政策，开始大规模对外用兵，消灭皆因继承人争位而内乱的马楚及闽国，他在位时，南唐疆土最大。不过李璟奢侈无度，导致政治腐败，百姓民不聊生，怨声载道。
他的诗词十分有名气，书法也很不错。其中“小楼吹彻玉笙寒”是流芳千古的名句。李璟死于961年，时年47岁。葬顺陵（今南京市江宁区），他的庙号是元宗，谥号为明道崇德文宣孝皇帝。其诗词被录入《南唐二主词》中。
这首词是李璟的得意之作。据说，有一次李璟拿冯延巳的名句“风乍起，吹皱一江春水”开玩笑，说：“吹皱一江春水，干卿何事？”冯回答说：“未若陛下‘小楼吹彻玉笙寒’也。”千穿万穿，马屁不穿。平生得意之作获得称许，这话想必是说到李璟心里去了。
李璟的这首词为什么受到推崇而又觉得“知解人”难得呢？因为这首词贵在塑造了一个完整且感人的艺术形象。全词的灵魂着于一个“残”字：“菡萏香销翠叶残”是荷残也；“西风愁起绿波间”是秋残也；“还与韶光共憔悴，不堪看”是人以残念观残景，情何以堪；“细雨梦回鸡塞远”是梦残也；“小楼吹彻玉笙寒”是曲残也；“多少泪珠无限恨”是思残也。
但是，王国维说“菡萏香销翠叶残，西风愁起绿波间”句有“众芳芜秽”、“美人迟暮”之感，这话恐不能被认同。的确，这两句细细品味，的确会让人产生有类于此的感觉，但是这个感觉恐怕只限于老王这样的前朝遗老吧。纵观全词，这首词的主旨并非自嗟自叹，隐喻家国之恨。李璟为君之时开疆拓土，后唐国土曾一度达到顶峰，即使后来后周入侵，李璟被迫去帝位，也并无国破之恨，怎会有此一叹？纯粹地把这首词还原为一首怀人之词，而不是生生地把句子从词中割裂出来求其主旨，应该更为合理。“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”为千古佳句，古今独赏自有其道理。“菡萏香销”、“西风愁起”之句对老王而言也许有特殊感触，但是撇开美人香草之喻，其佳处还是远不如“细雨梦回鸡塞远，小楼吹彻玉笙寒”。