原文
美成①词深远之致不及欧、秦②，唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者。但恨创调之才多，创意之才少耳。
注解
①美成：周邦彦，北宋词人。字美成，号清真居士，钱塘（今浙江杭州）人。历官太学正、庐州教授、知溧水县等。其人精通音律，曾创作不少新词调。作品多写闺情、羁旅，也有咏物之作。格律谨严，语言典丽精雅，长调尤擅铺叙，为后来格律派词人所宗。旧时词论称他为“词家之冠”。有《清真居士集》，已佚。
②欧、秦：指欧阳修和秦观。欧阳修（1007—1072），字永叔，号醉翁，晚号六一居士，庐陵人。欧阳修四岁丧父，其母以芦秆代笔，在沙上写字教他读书。曾参加庆历新政，晚年官至参知政事。其词清新晓畅，真挚深婉。秦观（1049—1100），字少游，一字太虚，号淮海居士，别号邗沟居士，学者称淮海先生。扬州高邮（今属江苏）人，北宋文学家。他与黄庭坚、晁补之、张耒号称为“苏门四学士”，颇得苏轼赏识。秦观是北宋后期著名婉约派词人，其词大多描写男女情爱和抒发仕途失意的哀怨，文字工巧精细，音律谐美，情韵兼胜。
译文
周邦彦的词作在情致深远方面不及欧阳修和秦观，唯独言情体物极为工巧，因此也不失为第一流的作者。只可惜他在创造新曲调方面的才华多，创造意境方面的才华却少。周邦彦的词在情致深远方面比不上欧阳修和秦观，只是可惜他自创新曲、排比声律的才能多，创造意境的才能少。
赏析
周邦彦（1056—1121），字美成，号清真居士。浙江钱塘（今浙江杭州市）人。北宋词人。少年落魄不羁，后在太学读书，宋神宗时因献《汴京赋》为太学正。哲宗时任庐州教授、知溧水县、国子主簿、秘书省正字。徽宗时仕途较坦荡，先后为校书郎、议礼避榆讨、大晟府提举，为朝廷制礼作乐。晚年知顺昌府和处州、南京鸿庆宫提举。卒，赠宣奉大夫。他精通音律，创制不少新词调，如《拜新月慢》、《荔支香近》、《玲珑四犯》等。现存词二百余篇，多写男女之情和离愁别恨，内容较为单薄，调子很低沉。其词承柳永而多有变化，市井气少而宫廷气多，词风也比柳永更典雅含蓄，且长于铺叙，善于熔铸古人诗句，辞藻华美，音律和谐，具有浑厚、典丽、缜密的特色。如《瑞龙吟》（章台路）、《西河》（佳丽处）等。其写景小词，富有清新俊逸的情调，如《苏幕遮》等。他是大晟词人的代表，是婉约派和格律派的集大成者，开南宋姜夔、张炎一派词风，对后世影响很大。王国维《人间词话》说：“美成深远之致，不及欧、秦，唯言情体物，穷极工巧，故不失为第一流之作者，但恨创调之才多，创意之才少耳。”生平详见《宋史》卷四百四十四（列传第二百三），有《片玉词》。
周邦彦追求在字词的语调平仄和音乐的音色上达到完美和谐，因此在选字上极为苛刻严格；在词的意境和音乐表现的意境上也力求统一一致，故而在选材和表达上也较小心谨慎。但是用心如此之细，苛求如此之严，再要追求通畅流丽，意境深远，几乎已经成了不可能完成的任务。戴着如此沉重的镣铐跳舞，也只有周邦彦才舞出了优美的舞姿。只是用心太细，求之过苛，难免雕琢，其词之内容在如此严密的规则下必将丧失天真的活力。
比较一下周、秦、欧三人写雨之词：
雨过残红湿未飞，疏篱一带斜透晖。——周邦彦《浣溪沙》
笙歌散尽游人去，始觉春空，垂下帘拢，双燕归来细雨中。——欧阳修《采桑子》
自在飞花轻似梦，无边丝雨细如愁。——秦观《浣溪沙》
细品这三首词作，不难看出，周邦彦之词工巧兼有凝厚之感，美成之词别有深致，但终归不如那些读起来通顺上口、景致如在眼前的句子更容易打动人的心灵。
再来看看周邦彦《瑞龙吟·章台路》：
还见褪粉梅梢，试华桃树。
愔愔坊陌人家，定巢燕子，归来旧处。
黯凝伫，因记个人痴小，乍窥门户，
侵晨浅约宫黄，障风映袖，盈盈笑语。
前度刘郎重到，访邻寻里。
同时歌舞，惟有旧家谢娘，声价如故。
吟笺赋笔，犹记燕台句。
知谁伴、名园露饮，东城闲步？
事与孤鸿去。探春尽是伤离意绪。
官柳低金缕。归骑晚，纤纤池塘飞雨。
断肠院落，一帘风絮。
从小景处入手，十分之工巧，但是仍然不脱闺阁之音，其意境不如秦观、欧阳修，但是工巧之处仍然可以算得上是一流。