张昆弟（1894—1932），号芝圃，湖南桃江板溪乡人。1913年考入湖南省立第一师范学校，入学不久，受进步教师杨昌济、徐特立等人的教诲，与同班同学蔡和森和在八班就读的毛泽东结为好友。
1918年4月，张昆弟同毛泽东、蔡和森等人一起创建新民学会。1919年10月，与李维汉、李富春等40余人去法国勤工俭学。1921年12月回国到上海。
1922年春，张昆弟在北京加入中国共产党，被分配到北方劳动组合书记部工作。1922年5月，李大钊利用直系军阀与奉系军阀的矛盾，经北京政府交通总长高恩洪允许，派遣张昆弟、安体城等6名共产党员到京汉、京奉、京绥、陇海、正太、津浦等铁路以密查员的身份开展工人运动，建立党的组织。8月，李大钊派遣张昆弟以正太铁路密查员的身份到石家庄开展工人运动，组建正太铁路第一个工会——石家庄总车站俱乐部，发表了《工会宣言》。1922年12月，成立正太铁路总工会、正太铁路总工会党团组织，张昆弟任书记。
1923年3月，中共北平区执行委员会成立，张昆弟为执行委员兼工人部部长。1924年，受党组织派遣，张昆弟去郑州，协助恢复了京汉、陇海铁路总工会。1925年2月，被选为全国铁路总工会总干事和党团书记。同年春，中共豫陕区委成立，张昆弟当选为区委委员。1925年10月，河南总工会成立时，张昆弟为总工会委员长。第二次全国劳动大会后，又担任中华铁路总工会干事、党团书记。
1926年春，中共中央调张昆弟任中共山东地方委员会书记。他到达山东后，在很短的时间内，恢复整顿和发展了济南、青岛、淄川、张店等地党的组织，在胶济铁路沿线的益都、寿光、广饶、潍县以及鲁西北的一批农村基层支部也先后建立起来。1926年6月，山东省党员已由1925年的45人发展到500余人。1926年9月，张昆弟被调离山东。
大革命失败后，张昆弟调任中共北方局委员，迁驻天津，与蔡和森、王荷波等一起负责恢复北方局的领导机构。1928年6月，张昆弟赴莫斯科出席中共第六次代表大会，当选为中央审查委员会候补委员。会后，又列席了共产国际第六次代表大会。回国后，张昆弟在天津、山东等地调查，改组了中共顺直省委和所属市委，在河北、山东和津浦铁路沿线领导工人斗争，先后任中华全国铁路总工会党团书记、顺直省工委书记和河北省工委书记等职。
1931年春，南方革命形势逐步发展，张昆弟以中共中央“工运特派员”身份到湘鄂西苏区开展活动。7月，成立湘鄂西省总工会，张任总工会党团书记。时仅数月，在张的领导下，监利、江陵、汉阳等中心县工会组织相继成立，会员发展到2万余人。他从中挑选2300余人参加红军，为发展苏区建设和壮大红军队伍作出了贡献。曾任湘鄂西总工会党团书记、红五军团政治部主任。1932年遭到王明“左”倾路线的迫害，被惨杀于洪湖翟家湾。