宋太祖赐酒
宋太祖以赐酒的方法解除了几位将领的兵权，又忧虑他们蓄积的财产太多。于是就每人赏一块地，给他们修建住宅。结果使每人都花费数万。住宅完工后，又赐他们宴席。大家正在酒酣之时，宋太祖宣召每位大将都由一个子弟搀扶回家。太祖送到大殿门前，对他们的子弟说：“你们的父亲都答应各自献给朝廷10万缗（mǐn，1000钱为一缗）。几个节度使醒来，问怎么回来的，是否在皇上面前失礼了。他们的子弟告诉父亲许给朝廷10万缗，诸节度使虽然怀疑酒醉时是否真有此言，但第二日，都进表如数上缴。”
巧言除奸
宋朝时候，曹玮的军队英勇善战，军纪严明，西夏人很害怕。
一天，曹玮正在与宾客下棋，突然一名士兵慌慌张张地跑进来，上气不接下气地说：“大事不好，有一部分士兵叛逃到西夏那边去了。”曹玮很吃惊，止住士兵的话说：“不要大惊小怪，他们是我派去的。”西夏人听说此事，以为叛变来的宋营士兵是奸细，非常气愤，立即下令把他们都杀了，并把人头抛回宋朝边境里，曹玮的一句话，既稳定了军心，又借敌人的刀除了叛逆，真可算是一箭双雕。此事宋史是这样记载的：
渭州有告戍卒叛入夏国者，玮方对客弈棋，遽曰：“吾使之行也。”夏人闻之，即斩叛者，投其首境上。
宋汝霖上疏
宋徽宗政和初年，宋汝霖任莱州掖县县令。当时户部命提举司购买牛黄，以便供应京城惠民和剂局制药用，提举司派出的使者们催迫得非常紧急，州县的老百姓竞相杀牛，寻找牛黄。有人为了不缴纳牛黄，就互相凑钱，用来贿赂官员祈求减免。只有宋汝霖一个人向提举司上疏，说：“牛要遇到疫年，才多病生出牛黄。如今长期过太平日子，融和之气充塞天地之间，本县境内的牛一个个膘肥体壮，没有牛黄可以捉取。”提举司的使者无法反诘，掖县百姓因此免缴牛黄，全县百姓无不欢欣鼓舞，感恩戴德。
磬有鱼
一天中午，苏东坡去拜访一位老和尚。老和尚正忙着做菜，把刚烧好的鱼端到禅房桌上，这时忽听小和尚说：“东坡先生来了。”
和尚怕把吃鱼的秘密暴露，情急生智，将鱼扣在一口磬中，便急忙出门迎接客人。两人同至禅房，分宾主坐下。小和尚端上茶。东坡喝茶之时，闻到阵阵鱼香，便对桌上反扣的磬望望，心中有数了。因为磬是和尚做佛事用的一种打击乐器，平日都是口朝上放着的；今日反扣着，里面必有奥妙。
这时，老和尚说：“居士今日光临敝刹，不知有何见教？”
东坡存心想和老和尚开玩笑，便装着一本正经的样子说：“在下今日遇一难题，特来向长老求教。”
老和尚赶紧双手合十，说：“阿弥陀佛，岂敢，岂敢。”东坡笑了笑，说：“今日，一位友人出了一对联，上联是‘向阳门第春常在’，在下一时对不出下联，望长老不吝赐教。”
老和尚不知是计，脱口而出：“居士‘才高八斗，学富五车’，今日怎么这样健忘。这是一副老对联，下联是‘积善人家庆有余’。”
东坡不由得哈哈大笑：“既然长老明示‘磬（庆）有鱼（余）’，我就来饱饱口福吧！”
说罢，随手把桌子上反扣的磬翻过来。老和尚见秘密被说破，脸一直红到耳根。
把鱼拿下来
苏东坡在杭州当知府的时候，有一天煮了一条鲜鱼，正吃着，他的好友黄庭坚来了。他随即将鱼藏到了书橱顶上，另安排了几个菜，在书斋里与黄吃酒。不料藏鱼的事给黄发现了。
酒过三杯，黄庭坚说：“你这姓苏（蘇）的蘇字，草字头下边，有人把鱼放在禾字右边，也有人把鱼放在禾字左边，你说究竟放在哪边才对呢？”苏东坡不知是计答道：“左右都行。”
“要是把鱼放在上边呢？”“那如何了得？不行，不行！”黄庭坚开心地大笑说：“既然放在上边不行，那你就把上边的鱼拿下来让我饱饱口福吧！”
苏小妹看吵架
一天，苏小妹正在家里读书，忽然听见门外有人打闹，便跑出来看个究竟。恰好碰着哥哥苏东坡从外面回来，对小妹说：“吵架有什么好看的？快回去吧！”
苏小妹不想回屋，对苏东坡说：“哥哥，我们对个联，我出上联，你若能对上，我就回屋。”
苏东坡说：“你出吧！”
苏小妹吟道：“闺阁闷，闻闾闹开门闲问。”苏东坡一时被难住了，想了好一会，才对出下联：“官宦家，窈窕容，宜室安宁。”苏小妹一听，笑着说：“好，算你对上了，我也看够了，咱们也该回去了！”
苏东坡这才恍然大悟说：“啊！原来你是用计拖延时间呀！”
徐达与朱元璋下棋
明朝开国元勋徐达，棋艺甚高。太祖朱元璋常常召他进宫下棋。可是每下一局，徐达总是输给朱元璋。朱元璋自知棋艺在徐达之下，便非要徐达拿出真本领来。徐达没办法，就笑着说：“好！”于是便绞尽脑汁，用功下棋，一局棋下了很长时间。终局时，徐达终于赢了，当朱元漳正要怪罪时，徐达请朱元璋观看棋盘上的图案，徐达的棋子竟摆成了“万岁”两个大字。
索印
明代，有一御史十分讨厌一位县令，该县令便想了一个办法，把手下一个亲信派往御史身边当差，御史毫不知情，却对这人十分信任。
一天，这人把御史官印偷走送给县令。御史发现官印已失，自知是该县令指使人干的，只是苦于不好声张，便假装生病，在家休养。
这时，海瑞任教谕，去拜见御史。御史知海瑞有才，就把丢印的事情悄悄告诉了他。海瑞听完，就叫御史在半夜时在厨房放一把火，到时火光冲天，下属官吏必来救火，然后把空印匣托交给该县令保护，官印一定会找回来。
等到火灭，该县令把印匣奉还后，打开一看，官印果然在里面。
巧拒黄金
明洪武年间，郭德成做骁骑指挥。一天他奉召到皇宫中去，明太祖拿两锭黄金塞到他袖中说：“回去以后不要告诉别人。”郭德成恭敬称是，收下黄金后将黄金装在靴筒里。等他出宫门时，假装醉酒，故意在脱靴时露出黄金，守门人看见后马上向上报告。皇帝说：“这是我赏赐给他的。”有人责备郭德成，郭说：“宫廷之内如此严密，藏着金子出去，别人岂不是说你偷的吗？况且我妹妹在宫内服侍皇上，我出入无阻，怎能知道皇上是否以此试一试我呢？”众人全都表示佩服郭的看法。
夏完淳骂叛臣
投降清朝的明朝叛臣洪承畴，在南京总督军务时，曾审问过抗击清军的神童夏完淳，企图诱使夏完淳归降：“你这小孩误受叛乱之徒蒙骗，你要归顺大清，我保你前程无量！”
夏完淳装作不认识洪承畴，故意高声回答：“你才是个叛乱之徒！我是大明忠臣，怎说我反叛？我常听人说起我大明朝‘忠臣’洪承畴先生在关外和清军血战而亡，名传天下。我虽年幼，说到杀身报国，还不甘心落在他的后面呢！”洪承畴听后瞠目结舌，手足无措，督府幕僚以为他真不认识洪承畴，赶忙悄声告诉夏完淳：“上座正是洪大人。”“胡说，洪大人早已为国捐躯，天下谁人不知？当时天子亲自哭祭他，满朝群臣无不痛哭流涕。上座这个无耻叛徒是什么东西，竟冒大名来玷污他的‘忠魂’！”
皇帝之死
利用汉字的结构特点，将字的组成部分拆开或合拢，以测字攻心，是古代军事家政治家常用的计谋——据说，明崇祯17年，李自成即将攻打北京，明朝江山摇摇欲坠。
十分信奉天命的崇祯皇帝急忙测字问卦，得一“酉”字，偷偷去问测字先生，测字先生说：“‘酉’乃居‘尊’字之中，上无头下无足，至尊者将无头无足矣。”
崇祯听罢，吓得魂飞魄散，第二天便缢死在万寿山。那位测字先生，据说便是李闯王的军师宋献策。
错字招牌
徐文长是明代著名书画家，才华横溢。有一天，他到一家新开的点心店去吃点心，发现该店生意很不景气。再仔细看看，店里还没有招牌。于是，他当场提笔为这家点心店铺写了“点店”3个大字。店主不识字，在一旁高高兴兴地看他写完。
谁知等招牌挂出去之后，有人发现点心的心字当中竟然少了一点。这可能吗？大名鼎鼎的书法家竟在招牌上写了错字，岂不是个天大笑话！人们一传十，十传百。跑来观看错字招牌的人络绎不绝，不少人看完招牌顺便还买了点心。点心店的生意因此兴隆起来。但是笑话“错字招牌”的声音不绝于耳，店主便要求徐文长把错字改掉。
徐文长回答说：“改错字很容易，但改换之后你可不要后悔。”店主表示他绝不后悔。
于是徐文长大笔一挥，把错字改了。说来也怪，自从改了招牌之后，来来往往的人再也不注意这块招牌了，点心店的买卖也渐渐冷清下来了。老板感到纳闷，碰巧又见到徐文长，询问这倒底是怎么回事？徐文长说：“当初心字少一点，就能让人感到‘肚子’空空，想吃点儿点心。如今心字加上了这一点，让人感到‘肚子’饱饱的，谁还想吃点心呢？”
祝枝山题画
祝枝山和唐伯虎是好友。一次，他到苏州去玩，就住在唐伯虎家里。苏州太守素仰祝枝山之名，就拿出一幅古画，请祝枝山给题一首诗。
这个太守是个搜刮民财的能手，虽然家财万贯，却吝啬得出奇。祝枝山知道他的底细，决心叫他破点财，故意狮子开大口，要200两银子才肯动笔。太守舍不得出钱，几经拖延，才送来100两银子。祝枝山看见只有半数的银子，心中大为不快。他展开画轴，见画的是一个小码头，一只小船停泊在柳荫下，一个商贾模样的人站在船头，好像将远去，一个女子站在岸边，脸上带依依不舍之态。他沉吟了一会，即提笔写诗四行：
东边一棵大柳树，西边一棵大柳树，南边一棵大柳树，北边一棵大柳树。写罢，就请唐伯虎将古画拿给太守。这哪是诗？太守看了大怒。声色俱厉地斥骂祝枝山不该糟蹋了这幅名画，要祝枝山赔偿。唐伯虎回家将情况对祝枝山一说，祝枝山听了，笑说：“我的诗只写了一半，谁叫太守只给一半银子。”
唐伯虎又把祝枝山的话告诉太守。太守说：“好吧！明日衙门里给足银子，他得当场把诗续写完。”
第二天，祝枝山在唐伯虎陪同下，大摇大摆地来到宾客云集的官衙，太守急忙命人拿出百两银子，祝枝山便走到画前，提笔续写道：
任你东西南北，千丝万缕，总系不得郎舟住。这边啼鹧鹕，那边唤杜宇，一声声：“行不得也，哥哥！”一声声：“不如归去！”众宾客看了这首诗，没有不叫好的。
一只手镯50两
财主丁兆康这年满50寿辰，请画家唐伯虎画幅肖像。唐伯虎知道他爱财如命，便故意抬价：“好，70两银子一幅。”财主死皮赖脸地请求减一点，最后说定50两，拿画之日，财主嫌衣袖画短了，要他改，不然就减10两银子，唐伯虎答应改。
第二天，财主来取画，觉得比上次要好得多，只是自己手上多画一只镯。正想拿画，唐伯虎说：“这画得给100两银。”
财主吓了一跳：“为什么？”
“这只手镯值50两！”唐伯虎笑着说。财主一气走了。到寿辰前三天，他以为自己的肖像谁也不会要，唐伯虎留他无用，说不定五十两银子会卖给他的，就跑到唐家来。只见许多人看着自己的肖像说笑：“真是活的丁兆康，给铐起来啦！”
财主一看，原来肖像上两只手镯用铁链连着，像副手铐。他气得没办法了，想：决不能让自己的肖像在这儿出丑，100两就100两，买回去烧掉吧，于是对唐伯虎说：“快取下来，100两也买了。”
唐伯虎却笑道：“又涨价了，非150两银子不卖！你没看见又多了一只手镯吗？”
郑板桥治财主
从前，有个财主十分霸道，他要佃户们即使在路上见到他也得给他叩头，让路。少年郑板桥要设法治一治这个财主。他便和给财主喂驴的孩子商量好，每天背着财主，他向驴鞠个躬就打驴一下，再鞠个躬又打一下。后来，只要郑板桥向驴鞠躬，驴就惊跳起来。
这天，郑板桥见财主骑驴过来，冲着驴子就鞠躬。驴子乱蹦乱跳，把财主摔在地上，磕得鼻青脸肿。过了几天，财主又骑驴出门，郑板桥连忙迎上去鞠躬，驴子又惊得乱蹦起来。财主急忙下驴。哭笑不得地说：“小板桥，你小小年纪就这样知礼，实在难得，不过以后就免了你的礼吧。”
小板桥高兴地说：“那我要谢谢你这头蠢驴了！”财主连忙说：“不必！不必！”以后他还常常对人说：“郑家这小子，长大后必定大富大贵。”别人问：“为什么？”他说：“他每次向我鞠躬行礼，我都受用不起！”
郑板桥遇贼
人称“诗书画三绝”的郑板桥先生，为官清廉正直，在潍县任知县时，因为见本县旱灾严重，百姓吃穿无着，所以上书皇上，请求赈济。皇上不仅不允，还一气之下，免其职务，戴罪还乡。这天，板桥先生听雨苦读至夜半。刚好一贼入室行窃。板桥耳目俱明，早已听到小偷弄出的声响。他心想：这等人若是为生计所迫，当以良言劝退；若天性全无，也不可强逐而酿大祸。
有此一念，诗从心来，便吟了起来：细雨濛濛夜沉沉，梁上君子进我门，腹内诗书存千卷，床头金银无半文。小偷刚摸到床头，听罢吃了一惊。他心想：这位先生既称我是“梁上君子”，而且出口成诗，看来是位心善的穷书生，还是走了罢。小偷遂转身出门，来到庭院。
板桥见小偷已退，知道自己的办法不错，由此，看来，此小偷不是一个恶劣之徒。于是又吟道：