2018年年底至2019年年初，以美国为首的西方国家对华为公司进行了大围剿，下达了禁令，要求国内一些芯片制造商和软件制造商停止向华为供货。此举就是希望能够扼杀华为在5G领域的成长势头，甚至逼迫华为像之前的中兴公司（中兴公司此前被美国断供产品）一样乖乖就范。
面对美国的技术封锁和政治打压，任正非这样说道：“我们在这个行业里，迟早会和美国企业产生冲突。但是现在我们所从事的5G行业，美国没有这个行业，所以应该没有强烈冲突。我们在美国是全世界第三大购买芯片的采购商，如果美国不卖芯片给我们，美国有很多公司的业绩会下降，就会对它的股票市场产生影响。但是不卖芯片给我们，并不会影响我们生产出产品，只是美国的芯片（终端方面）比我们先进一点，我们没有美国的芯片也能生产出产品来，这个产品也能在世界处于先进地位。因此我认为，合作才是双赢的道路，矛盾不会给双方都带来利益。”
除了强调合作共赢的道理之外，华为还意识到只有自身变得更加强大，才能够打破美国肆无忌惮的围剿，所以华为采取了强烈的反击措施。首先，在最容易受到影响的操作系统上，华为的表现震惊了世界：当美国断供操作系统时，华为直接注册了鸿蒙系统，并且提交了专利申请。虽然鸿蒙系统还没有正式使用，而且据任正非表示，这个系统最大的问题在于缺乏完整的生态系统，尤其是应用软件的缺失，这就决定了鸿蒙无法像安卓系统那样吸引大量用户的关注。但是华为已经在努力构建一个完整的应用系统了，考虑到华为所依托的巨大的中国市场，考虑到中国有很多应用商店和应用软件找不到合适的搭载平台，相信在不久之后，鸿蒙系统会成为世界上第三大操作系统。鸿蒙系统也具备自己的优势，它的运行速度比安卓系统快60%，这些优势在未来会提升用户的体验。这让美国政府及那些参与禁售的企业感到慌张，它们这个时候才意识到华为并没有想象中的那样脆弱，至少这个对手和此前它们遇到的其他中国企业不一样。
当华为表现出强大的生存能力和技术底蕴时，美国政府有些慌了，直接给出了90天延缓期。对此，华为直接表态不需要，因为这90天的期限，实际上对华为的打击面更广，今后也许还会有更多的禁售项目和领域囊括入清单，而且华为也根本不害怕制裁和禁令。
眼看技术封锁行不通，美国人又开始四处宣扬，认为华为公司的业务和业绩一定会受到重大影响，营收额可能会出现大幅下滑，甚至有传言美国的禁令会导致华为2019年的营业额下降300亿美元。对此，任正非也做了回应：“第一，所有核心的尖端芯片，我们都没有问题，都可以完全自己供给，保持产品的高度领先；第二，少量的部件更替需要更换版本，在版本切换期间，产能上不来，这对发展有一些影响；第三，关于300亿美元，外界可能认为是很大的数字，在我们眼中是一个小数字。因为我们原本预测今年能实现1350亿美元收入，下降300亿美元，还有1000亿美元左右。这是我们的预测，实际上，现在财务报表反映出来的真实情况比我们预测的要好一些。”
面对各种猜测和舆论危机，任正非轻轻松松就能化解掉，而华为人也照常上班，根本没有任何人因此而受到影响。不仅如此，任正非还公开展示华为强势的一面，在接受加拿大《环球邮报》采访时，任正非一改往日低调的作风，直接强调华为的芯片（5G方面的）比美国的要先进，“外界最关注芯片，我最关注的不是芯片，因为我们自己的芯片（5G方面的）其实比美国的先进。”“美国打击我们的5G，只是我们网络连接产业的一部分，我们不只是5G领先世界，光传输、光交换、接入网和核心网也是远远领先世界的。这个产业依靠我们自己的芯片和软件，完全可以独立存在，不受美国影响。”
他还继续向美国喊话：“未来5年，我们将会投资超过1000亿美元的研发经费，使我们整个网络重构。重构网络，重新打造网络架构极简、站点极简、交易模式极简、网络对内对外都极度安全，遵守欧洲GDPR的标准进行隐私保护。等于要把我们网络进行重构，在重构的基础上，一边重构，一边前进……随着这个网络将来变成智能网，这个世界会变成云世界。在智能云社会时，如果我们公司是最安全、最可信的，不买我们的产品都不行，非要买我们的不可。”
任正非认为华为目前只是终端受影响多一些，也许这些影响需要花费一两年时间来改善和消除，但他认为用户对于华为终端的信任并没有因此受到影响。比如在美国发布制裁的实体清单时，华为的P30手机在发布后85天内销售了1000万台，之后几个月更是突破了1亿台。这些好的趋势都在表明华为拥有强大的抗压能力，也有实力去应对美国的制裁。
在制裁之下，华为并没有屈服，反而以乐观的心态面对这一切。华为高管在各个场合纷纷表示，在这一次制裁之中，美国正以一种很好的方式帮助华为获得成长。可以说在外部巨大的压力之下，整个华为公司变得比以往任何时候都更加团结，也变得更加自信。
面对一些产品的断供，任正非坦承眼下华为的确会遭遇一些困难，但是这些困难并不太难解决。为了确保华为不会真正受制于人，任正非开始着手修补各种“漏洞”。他坦言：“往往是最不重要也没有太大技术含量的某些零部件，我们过去忽略了。但是电路板上少了这个零件，就需要全部改变，这还是有一定工作量的。所以，美国的实体清单对我们没有死亡威胁。你问‘到底有多少个洞’，我认为有千百个‘洞’，每个‘洞’都需要很多人去梳理、一个个去补。”
他非常乐观地表示，技术层面都很容易解决，只是需要花费一些时间。比如有些简单的器件影响比较大。他还举了一个例子，有三个重要的器件被美国政府纳入打击范围之内，制造这些器件其实技术要求并不高，但是华为过去并没有在意，现在被禁止了，马上出现断货，并直接导致公司要全部修改电路板。目前公司已经快马加鞭地提供解决方案，并且可以生产其中一个器件了，其他的器件也会在今后的几个月或者几年时间内自行制造出来。
在任正非看来，类似的问题并不难以解决，只是增加了不少工作量，需要花费时间一一修补这些漏洞。“所有存在的‘洞’，我们都是有能力补起来的。因为我们有8万研发人员，每年研发经费投入150亿~200亿美元，只要我们掉过头来解决，让最尖端的人，从‘求发展’、探索未来的研究，转过来先解决简单急需的问题，没有解决不了的问题。”
而且华为打算将现有的18.8万员工扩展到19.4万人，仅仅在7月和8月的招聘会上，华为就打算吸收1万多名应届生。为什么增加这么多人呢？原因很简单，华为在研发、供应、销售、服务方面需要更多的人进行版本切换。显而易见，面对美国的封锁，华为表现出了强大的自信和自强，对于外来的压力做出了有力的回应。欧洲国家开始纷纷妥协，重新接纳华为5G，而一开始表现强势的美国也最终宣布取消部分禁令，毕竟这种制裁行为在很大限度上对美国供应商的伤害更大。
经过这件事，任正非和华为都意识到只有自己变得更强才能赢得尊重，才能在竞争中生存下去。自然而然，在任正非的带领下，华为也展示出了应有的血性和独立自强的一面。正如他在接受采访时所谈到的那样：“这是比赛，你做得好不好，你做得好了以后不会没人买的，你不要担忧，我从来没担忧这件事。我举个例子给你听，前两天我对西方记者专门讲了，全世界把5G做得最好的是华为，全世界把微波做得最好的是华为；全世界做5G的只有几家公司，全世界做微波的只有几家公司，只有一家公司把微波和5G做得好。”