有那么一段时间，忽然心血来潮，觉得自己能耐大的不得了，便抛开给人家打工的生活，硬是要自己创业一番。要是谈创业，我老刘自认是可以给人家当老师的。所以自信没有什么问题。
说干就干。时间不久便呼拉拉扯出一杆旗来，上边斗大的字绣上自己的名字。果然还不错，就有人登上门来。一时得意。
然而这得意没持续多久，便越来越觉得兴味索然。是有什么困难吗？当然有，但是老刘可不是怕困难的人，有什么问题吗？当然有，但老刘自认为是解决问题的高手。那又是为什么呢？思索间，居然发现了这样一个结论：因为没有人表扬！
这结论真的让老刘我吃惊。像老刘这种人，年过不惑，成熟老练，曾经经过多少常人没有经过的风风雨雨，曾经闯过多少常人没有闯过的难关。这么多年，从来就是老刘批评别人，表扬别人，怎么到了今天，又需要有人表扬了？是老了，变成了“老小孩”？还是返老还童，真的又有了孩子气？
吃惊也罢，丧气也罢，这个结论经过反复验证，没错。
在老刘的记忆里，成人以后，挨批评的次数不少，因为老刘这人在一个组织里头，除了当老大，没有上司之外，几乎不会拍上司的马屁。本身性格粗直，虽然属于“粗而不鲁，直而不莽”的那种，但仍然是有什么说什么，所以还是挨骂。但是记忆中真正被骂的事儿还真不多，因为老刘相信在什么地方都是实力政策，只要你的业绩摆在那儿，没理由总是挨骂。但是相对比起批评来，被表扬的事儿更是不能在记忆中留下什么。有几年，在公司里几乎年年拿奖，还有全球的奖哩。最可笑的是，那一年在加州参加公司全球大会，公司CEO那天向全球“十佳员工”颁发证书，老刘是获奖者之一，可老刘却偏偏缺席颁奖大会，自己跑到 PoloAlto见一个猎头去了。结果害得CEO一直在公司等我等到晚上七点，因为他坚持非得亲手把奖牌发给我。所以你看，对这东西，老刘就没往心里去过。
倒是经常会表扬别人。在后来那个著名的公司里，老刘带领的团队一直是公司里最“令人向往”的部门。经常会有人敲门告诉我他（她）非常想加入到的我的团队。为此，老刘一直为自己的亲和力和管理水平感到骄傲。后来的事儿证明了这个团队的优秀。在离开那间公司后，同事们多数也先后离开，然而我们每年都会聚会。那一次，我记得清楚。老刘问几位女同事，说你们还记得当初被我骂哭过几次吗？让老刘吃惊的是，她们竟然都摇头，说没有啊，您什么时候骂过我们啊？我简直不敢相信，就是这第一个说话的，曾经在三亚被老刘骂得整整哭了一个下午，怎么会不记得？
忽然其中一个问我，您现在是不是也是用“表扬管理法”管你的双胞胎女儿啊？什么？我没听懂，什么“表扬管理法”？她说，知道我们为什么喜欢跟着您吗？为什么干活儿卖力气吗？就是因为您老表扬我们啊。当初您在的时候，我们统计过，咱们部门每一个人每天至少被您表扬一次。现在明白了，原来您是把我们当小孩儿哄着干活儿的！大家都笑。
在他们的笑声中，我渐渐进入回忆，回忆的不是对他们的表扬，而是那个时候我每天的快乐。我的快乐从哪里来的？对了，不是来自“上边”的表扬，是来自他们的表扬，他们甚至不用说什么，面对你给你一个灿烂的微笑就是对你莫大的表扬了！况且他们还会叽叽喳喳、大呼小叫地真的给你很多表扬呢！
原来不是不在乎表扬的。而是一直生活在那个经常被别人表扬的氛围中，细细想来，这竟然是每天快乐地去上班的主要理由。
后来做了一个一百多人的公司的老大，这样的氛围变淡了，因为同事们在和你的交往中掺杂着一些惧怕和其他心理，有时候的表扬变得言不由衷。然而，作为弥补，来自外界的表扬多了起来，不管记者们出自什么理由和什么动机，他们在表扬我。多的时候一周能见到很多篇。请相信我，老刘不是一个喜爱虚荣的人，但是你的付出得到别人的认可和赞赏永远是需要的。
后来要“单干”了，自然就没有了那样的氛围。和以前一样，遇到真正困难的时候，依然是自己做克服困难的主角；和以前不一样，当取得进展获得成绩的时候，却没有人在为你喝彩，没有人表扬你哪怕说一句“干得不错”。所以就郁闷，就兴味索然。
这大概是天生的吧？至少对我是如此。
（2005.07.27）