“老太太，您怎么了？”小丫头鸳鸯轻声问道。
“马上就是你姑太太寿辰，你姑太太最愿意吃我做的黄豆面糯米卷子。吩咐厨房备料，我亲自做给姑太太吃。”贾母抹干眼泪慈母般地笑了。
“原是想姑太太了，老太太如此倒唬了我一跳。”鸳鸯伶牙俐齿地说道。
贾母亲自下厨，做了女儿最爱吃东西。命人装盒，装了四箱子四季衣裳首饰，另装了两厢玩物给两岁的外孙女林黛玉，命人连夜赶往江南。
“作死呢！”王夫人叹气，就这风尖浪口老太太还往江南送东西，这不是授人以柄吗？
临近新年，新皇已寻找太子两月有余，怎奈太子人间蒸发了一般，没了踪迹。
朝野发生两件大事。一则，宁国公贾敬出家，将爵位传给儿子贾珍，自己到城外道观清修。二则，林如海以家妻重病为由，请辞总理江南八府的重任。
皇上就坡下驴，允了林如海的辞承。另派心腹大臣于得水到江南与林如海交接，并时时注意林家动向，伺机寻找太子踪迹。
接下来，皇上大刀阔斧，将朝中要位，边关重将都一一换成自己的心腹。可他仍然寝食难安，于得水到江南一年，库府之银寥寥无几，先皇给先太子积累的银钱不知被林如海转往何处？想起江南的事，秦继业是如芒在背扎得难受。
可他仍不能对林家动手，只有盯着林家才能顺藤摸瓜牵出太子。
七年后，百姓们逐渐淡忘了那场腥风血雨。
江南林府，贾敏面如土色，眉宇间黑筋毕现。透过那双依稀灵动的眸子，方可见其往日袅娜的风姿。
“夫君，敏儿怕难与你携手白头了。”贾敏凑了半天气，强撑起身体往丈夫怀里靠了靠。
“别胡说，等开春你就可以下床了。”林如海温润地笑着，“咱们得亲眼看着玉儿嫁人啊！”他的心如刀搅般难受，搂在妻子脑后的手紧紧地握成了拳头。
“玉儿？”贾敏眼睛一亮，低声呢喃，两行清泪如断线的珠子般顺腮而下。“夫君，若是你娶了别人，定能儿女绕膝承欢膝下，都是为妻害苦了你。咳……”伴随着惧烈的咳嗽嘴角沾上了腥血的鲜血。
林如海急忙抿去妻子的嘴角的血渍，“敏儿，再不要说这样的话，你我夫妻的姻缘是前世就注定了的，若是不为夫还有未了的心思，我就陪你……”
贾敏挣扎着捂住了夫君的嘴，用力地摇着头，犹如秋后遭了霜欺的寒菊，“夫君万万不可，你还想让玉儿没了娘，再没了爹爹吗？你答应我，好好保护咱们的玉儿。”说完这些，贾敏已是累得气息微弱。
“敏儿，别说了，我答应你。”
“还有，还有，一定，一定要找到溶儿。”贾敏平缓了气息，再一次哽咽着说道。
“我答应你，一定会找到溶儿，也一定会给水兄报仇。”林如海低头轻吻妻子的发丝，心里却翻山蹈海，太子、溶儿，他们到底躲到哪儿去了？皇上以为溶儿死了，可他查过那死者虽与溶儿体态相当，便胳膊上却没有那道竹叶印。因此林如海笃信水溶一定还活着。
皇上一门心思寻找太子，料想也是毫无消息，否则他早对林家动手了。林如海面色愈沉，眉头拧成了一股绳儿。七年，找了七年了。他撒下开罗地网，只差掘地三尺，可溶儿和太子人间蒸发了一般，形踪难觅。难道是遭遇了不测？林如海被自己的这个想法吓了一跳。
贾敏说了一早上话儿，这会累得沉沉睡去。林如海抱着妻子，眼不错神地盯着她的睡颜。想起那年高中探花郎，跨马游街与人群里的她一见倾心。几经周折终成连理，却不想……当年为救北静王妃耗尽气力，新婚之夜由妻子身上过了奇毒。纵然是林家以岐黄之术传家，依然无法破解夫妻二人身中的奇毒，害得玉儿生来体弱。想起这些，林如海心如乱麻。
夫妻二个相拥而卧。午后时分，门外传来轻微的敲门声。
“爹，娘，玉儿熬好了药，我要进来喽。”珠玉般清脆的声音如一缕清澈的甘泉，汩汩流进夫妻二人心里，萦绕心头的阴霾顿时散去。
“玉儿。”贾敏醒转，挣扎着坐起身来。她可不想让女儿看着自己病如膏肓的样子，急忙换了衣裳，理理云鬓。
林如海见妻子收拾妥当，这才抖擞精神亲去开门。
九岁的黛玉一袭桃红衣裙，腰下丝绦横着一块改良过的竹叶形碧玉，嘴角两个深深的梨窝盛着浅淡的笑意。纤纤玉手端着琥珀琉璃托盘，盘上两尊白玉盏冒着热气，散发着淡淡的药香。
“玉儿辛苦。”林如海了慈爱地接过女儿手中的托盘。
“玉儿给爹娘请安。”黛玉盈盈下拜，雪亮的眸子朝里间床上瞧去。“我娘好些了吗？”
“好些了。”林如海牵着女儿的小手，“节气不好，你身子才好些，这些端汤熬药的事交给丫头们做就好。”他瞧着女儿气色有些发白，心里不免有些担心。
“爹爹放心，玉儿才喝了药。”黛玉挣脱爹爹的手，紧走几步奔到贾敏床前。
“娘，您的气色好多了，待喝了玉儿亲手熬的药，您就能全愈了。”黛玉伸手将娘亲脸上的青丝掖到耳后，亲昵地说。
“玉儿熬的药都是甜的。”贾敏看着女儿俏生生的小脸，心里涌起千万般的不舍。她多么渴望能再陪玉儿几年，女孩子没了娘，日后连个说贴心话的人都没有。想到此，泪又涌了出来。