“居庙堂之高则忧其民,处江湖之远则忧其君。”张国各诸侯官员均以此为准则,但仅仅停留在口头上。
朝堂上看似一派祥和,实则暗流涌动。张国天子荒淫无道,不问政事,重用佞臣、诛杀忠臣,搞得民怨四起;各诸侯明争暗斗、拉帮结派,培植势力……战事一触即发。
而就在丘东上山当匪的同时,朝堂之上发生一件大事,把虚幻的祥和也给打破了。
太师司马文上书天子,揭露禹王的不臣之心,称其“丧心病狂,不思报效天子,反暗中招兵买马,内联权臣,外通敌国,谋逆之心昭然若揭,当诛杀之。”
太师司马文是百官之首,在朝中威望甚高,深得天子宠幸。
张天子听罢勃然大怒,但忌惮禹王实力,一旦撕破脸面,必免不了兵戎相见。
权衡再三,他只得下令司马文保守秘密,暗中彻查,若属实则秘密将其逮捕,押解到王城。
不巧的是,当晚太师府便遭洗劫,府上鸡犬不留,司马文也被斩杀。
此事引起朝野震动,张天子下令太保宇文广火速追查,同时派出密探密切监视禹王的一举一动。
太师司马文和太保宇文广,是张天子的左膀右臂,两人在朝中权力最大,如今左膀已失,张天子只得依靠宇文广。
太保宇文广行动迅速,不放过太师府留下的任何蛛丝马迹,抽丝剥茧,七天时间便剥出了参与洗劫的一干人。
宇文广调查发现,洗劫太师府的人共有十八人,江湖人称“十八恶魔”,他们快如风,烈如火,不出手则已,一出手所到之处,寸草不留。
想要缉拿他们,非一般兵士所能做到。宇文广只得朝见张天子,请求他派出高手追击。
张天子听闻,说了一句“出来”。
宇文广还没反应过来出了何事,却见身旁已经站了一人。
此人身长八尺,豹头环眼,燕颔虎须,势如奔马。宇文广见其形貌异常,料想并非寻常人可比。
张天子不呼其姓名,只吩咐道:“你们速速前去,捉拿‘十八恶魔’,活捉最好,如若不能可将其斩杀,只留一人即可。”
“是。”男子道,旋即退下。
宇文广此前对张天子的秘密部队已有耳闻,但他从未见过一人,今日只见一人便觉这支部队的恐怖。
“宇太保,若无其他事,你且退下。”张天子道。
“是,王上,臣告退。”宇文广退下。
司马文一死,最担忧的莫过于禹王。禹王在王城的密探传回消息,司马文死前曾秘奏天子,“禹王有叛逆之心。”
密探传回消息已是十天以后,这期间是否有其他变数,禹王不得而知,他急得像热锅上的蚂蚁,急忙召集自己分封之地的大夫和士共商对策。
“君上,臣以为不管追查的结果如何,张天子必对君上有了防备之心,以张天子的性格,他再也不会容下君上。”王大夫道,眉宇间尽是担忧。
“君上,臣以为王大夫的话在理,司马文秘奏后当晚就遭洗劫,事情过于蹊跷,张天子及其他大臣都会对君上有所怀疑,君上当早作打算。”另一名大夫道。
“若本王要杀司马文,定不会选在此刻,必有有人想借此诬陷本王。”禹王道。
“君上所言极是,只是不知是何人与君上作对。”王大夫道。
“敢在王城洗劫太师府,想必对方已有万全之策,只怕查无可查。”禹王摇摇头,“眼下最要紧的是,如何应对张天子。”
“臣以为,如今张天子必起疑心,若君上离开分封之地,免不了招来杀身之祸,不如就此称病不再朝见。”一名大夫道。
“不去朝见,只怕张天子疑心更重;若去,又恐张天子对君上起了杀心,真是两难啊。”王大夫道。
禹王起身,不安地来回踱步。众臣知道,这是禹王最艰难的时刻。
禹王思量再三,对众臣道:“本君决定,遇朝见之日便称病,为防张天子派人窃取情报,派兵来攻,今日起秘查封地内外过往人员,遇王城密探可就地斩杀。”
“今日起,各地加紧招兵买马,全力储备钱粮、武器。一切不必要的事务暂且搁置,全力备战。”禹王道。
“是。”众臣听令后,立即起身回各自管辖之地。
众臣走后,禹王啐了一口,喃喃道:“老匹夫,待你不薄,你竟害我,死了活该。”
李学士在回陵江的路上,越想越觉得憋屈,但又无可奈何。
李府遭遇洗劫,钱粮、马匹所剩无几,他本想今日向禹王控诉丘东等人的暴行,以求禹王派兵剿灭这帮“歹人”,却偏偏遇上了司马文这档子事。
天有不测风云,人有旦夕祸福。李学士和禹王的灾祸遇到了一起,他只得打碎了牙齿往肚里咽,除此别无他法,因为他不敢违背禹王的命令,前去剿灭丘东他们而耽误备战。
而丘东似乎没有祸事,更可以说是喜事连连。
他们一行三十三人给陵江山上的风云寨送去大量钱财和粮食,寨主彭云虎高兴地合不拢嘴,自然好酒好肉招待他们,将他们编入风云寨,而丘东也当上了二当家。
风云寨建在山顶,地势开阔,土地肥沃,但从山顶到半山腰,仅有一条小路可供通行。这条小路很窄,沿路还设有多处哨卡,可以说是一夫当关万夫莫开,难怪李学士剿灭多年却未建寸功。
寨里有两百余人,以种植和狩猎为生,农闲时节便下山打劫,他们专抢为富不仁之人或欺压平民之人,也算是盗亦有道。
这里除了居住的木房外,还有一个训练场和一个铁匠铺。
铁匠铺除了打造农具,更主要的作用就是打造兵器,而打造兵器所需的铁则是靠抢。
丘东是二当家,不需要种植或狩猎,他主要负责出谋划策。这是因为,彭云虎在听了他们的事迹后,觉得他更适合帮他出主意。
这十多天里,丘东在熟悉了寨里的情况后,就和项毅以及其他兄弟一起训练。毕竟,他的格斗技巧都是书上看来的,缺乏必要的训练和实战。